Во имя справедливости

Сычев не подвел: работавшие на базе точки выхода «фронтовики» воспользовались суматохой, вызванной обнаружением в гараже нескольких трупов, и вдобавок устроили небольшой пожар на складе. Это помогло вернувшейся парочке проникнуть в Зону вместе с какой-то дисциплинарной комиссией.

Фронтмэны тем временем выявили остатки людей погибшего генерала и умыкнули их с базы, чтобы затем передать командованию «Фронта» на Биотех. Дивнов занялся расследованием.

Котэ и Мина без приключений добрались до «Академика», где их ожидали друзья. Хирург узнал о похождениях музыкантов и с сожалением отпустил их вместе с отрядом в Дубогорск за филологами. Весельчак и Джокер обещали вернуться.

Кондуктор поначалу дулся на напарника из-за того, что Котэ без него отправился в опасную ходку за Периметр, хоть и понимал, что на этот раз помочь он ничем не мог. Добрый котище в конце концов сменил гнев на милость и вновь балагурил, привычно выполняя функции разведчика.

На первой же ночевке произошло событие, здорово скорректировавшее планы. Пока лагерь готовился ко сну, появился Лунный Свет.

– Здорово, сталкеры! Для начала хочу передать от Легенд и сказать от себя лично: благодаря вам Зона живет и приходит в себя. Спасибо, ребята! И привет вам от Малышки, просила прощения, что не появилась сама, Всплеск ее здорово потрепал.

Стиляга, до боли сжав плечо Хамелеона, глазел на живую легенду. Да что там, все глазели, за исключением четверки, спускавшейся в развалины лаборатории. Лунный Свет, ничуть не смутившись, обвел отряд хитрым взглядом.

– А что, друзья, не совместить ли нам приятное с приятным? Я провожу вас в Дубогорск самым безопасным путем, а затем все мы отправимся дальше, на Флору.

Весельчак вдруг побледнел. На негнущихся ногах он вышел вперед:

– Ты нашел «мозгоправ»? И теперь я могу наконец увидеть маму, не боясь, что она меня не вспомнит?

– Именно! Поверь, я представляю, как ты хотел бросить все и помчаться на базу ученых. И кто знает, как бы обернулось дело без твоей помощи! Но теперь пора вернуть тебе одного из самых близких людей.

– У меня никого нет, кроме нее, – произнес музыкант.

Легенда улыбнулся в ответ. Взбудораженный новостью лагерь в эту ночь долго не мог уснуть. Наутро отряд отправился в путь.

Маршрут, который выбрал Лунный Свет, оказался сплошным удовольствием. Аномалии куда-то попрятались, утащив с собой все попутные неприятности, чуткие детекторы всю дорогу молчали.

Город встретил спутников приветливой тишиной, ни один сектант не попался на пути к схрону Рогоза и Шведа. Кондуктор как заснул в рюкзаке, так и продрых до самой парадной.

Баюн почти поправился, филологи радостно встретили друзей и тут же начали собираться. Хозяева схрона решили присоединиться к компании, им хотелось увидеть Голубу своими глазами.

– Рогоз, огромное тебе спасибо за «коврижку», дружище! – Котэ вернул чудесный артефакт. – Береги ее, это одна из самых нужных в Зоне вещей! Надо бы и мне найти такую. Пойдем, по пути объясню, как она работает.

Пока шли на Флору, сталкер рассказал о бое с сектантами и о пережитом Всплеске. Швед с улыбкой хлопнул напарника по спине.

– Ну вот, теперь нам с тобой не нужно бросать ходку и мчаться сломя голову в ближайший схрон! Все, что нужно, лежит у тебя в контейнере! – засмеялся он. – Теперь бы еще научиться разговаривать с Кондуктором!

– Это невозможно, – улыбнулся Лунный Свет. – То есть слышать его вы можете, но отвечать – нет. Такое под силу лишь отмеченным Зоной. Мине, не по своей воле перенявшей возможности некоторых местных жителей, Стиляге и Хамелеону, оказавшимся здесь первыми сталкерами, Весельчаку, в котором тоже течет кровь Зоны. И Котэ.

– А я-то чем заслужил такое?

– Спроси что полегче. Зона выбирает только особенных, она души насквозь видит. Вот и тебя она разглядела и признала. Такой ответ устроит?

Чем ближе отряд подходил к Флоре, тем больше нервничал Весельчак. Легенда что-то рассказывал ему, музыкант согласно кивал головой.

Обитель ученых выросла перед спутниками, Лунный Свет вошел внутрь и вскоре вернулся с уже знакомой женщиной. Каштановые волосы кое-где тронула седина, но мать Весельчака это совсем не состарило. Как только ее лицо озарил желтый свет «мозгоправа», Анна Елисеевна охнула и села на ступени каменного крыльца.

– Привет, мама, – дрогнувшим голосом произнес Весельчак, окончательно робея. – Я нашел тебя… вот, смотри, у меня твой комбинезон!

Музыкант смутился еще больше, вытер глаза и быстро заговорил:

– Это Джокер, мой друг! Представляешь, он нашел тело своего отца, Трубадура, и оказалось, что…

Анна Елисеевна подняла голову и прижала ладони к щекам, Легенда помог ей подняться. Женщина, плача, обняла сына и вдруг привлекла к себе и Джокера.

– «Не распалася семья», – процитировал классику Лунный Свет. – Знаете, это не наше дело, но вам я скажу: А. Е. Голуба и Трубадур были близки.

Глядя на непонимающие лица, он продолжил:

– Анна работала в лаборатории, где ставили эксперименты над людьми, там эти двое и сошлись. Она помогла Трубадуру сбежать.

– Почему же Трубадур не взял ее с собой? – спросила Мина.