Во Имя Закона

Гном поправил съехавший балахон и смущенно пожал плечиками с гримасой извинения.

– Я говорю только то, что вижу, – произнес он.

– Пойдешь пешком, – погрозила ему пальцем Флоренс.

– Соглашайся! – ткнул его в бок товарищ.

– На что? – зашипел на него первый. – Чтобы идти пешком?

– Что он, это не он! – быстро шептал ему второй. – Тогда он нас понесет!

Гномы еще раз переглянулись между собой.

– Мы согласны! – заявил первый, запрокинув голову.

Девушка даже присела на одно колено, чтобы услышать его ответ.

– Ты не он! Неси нас!

Флоренс покачала головой, не до конца уверенная, что именно это она хотела услышать, но все же взяла обоих гномов на руки.

– Почему мне кажется, что нам в гору? – спросила она скорее сама себя, окинув взглядом склон холма.

– Это сначала! – успокоил ее первый гном.

– Конечно, – ответила она.

– Стойте! – воскликнула Флоренс, взобравшись на вершину.

Вдалеке внизу появилась деревня, а еще дальше, в скрытой туманом зыбке возвышался замок.

– Я не могу туда пойти! Моя мама будет волноваться.

Она тяжело дышала после подъема. С двумя гномами на руках, каждый из которых весил как полугодовалый ребенок, подъем дался ей непросто.

– Позвони ей! – сказал тот, что слева.

– Да позвони! – повторил тот, что справа.

Флоренс посмотрела на них как на несмышленых детей. Честно говоря, она постоянно на них так смотрела.

– Не одолжишь мне мобильный? – спросила она язвительным тоном.

– Нет нужды, – пожал плечами первый. – Скоро нам встретится телефон.

И в подтверждение его слов в двух десятках шагов от них Флоренс увидела красную телефонную будку, увитую плющом.

– Что я ей скажу? – вдруг остановилась Флоренс, уже взявшись за позолоченную ручку двери.

Гномы, которых девушка оставила на тропе, шумели, толкали друг друга и с неподдельным интересом поглядывали на Флоренс.

– Что я ей скажу? – повторила она свой вопрос.

– Правду! Нет ничего лучше правды! – восторженно заговорил один.

– Искренность освободит твое сердце! – подтвердил второй.

Флоренс прищурилась. В этот момент они совсем не казались ей вредными маленькими существами.

– Какую правду? – воскликнула девушка. – Что я попала в мир с сумасшедшими гномами?

– Правду, – расстроено выдохнул первый.

– Мы не сумасшедшие, – добавил второй.

Огонь веселья покинул их сморщенные детские личики, плечи поникли.

Флоренс воздела глаза к небу. Потом произнесла:

– Я вовсе не хотела вас обидеть. Просто все это…

«Несколько слишком», подумала она, но ничего не сказала, и просто зашла в телефонную будку. Над телефонным аппаратом были привинчена табличка, покрытая густым слоем пыли. Видимо, последний раз телефоном пользовались много лет назад. Флоренс стерла пыль рукавом и обомлела. Надпись гласила «Позвоните родителям».

– Что ты ей сказала? – попеременно спрашивали ее гномы, когда они шли дальше.

– Сказала, что меня не будет какое-то время в городе. Сказала, что со мной вроде все в порядке. И сказала, что люблю ее, – призналась Флоренс.

– Что? – хором возмутились малыши у нее на руках. – Ты не сказала ей главного! Где ты!

– По крайней мере, я и не соврала! – в тон им ответила Флоренс.

– Так в вашем мире выглядит правда? – фыркнул один и отвернулся.

Второй последовал примеру первого.

– Сейчас пойдете пешком! – пригрозила им Флоренс. – Мне и так нелегко вас нести, чтобы вы еще и вертелись в разные стороны, надувшись как индюки!

– Как индюки? – тут же повернулись гномы. – Кто такие индюки?

Флоренс остановилась перевести дух. Селение внизу оставалось все так же далеко. Девушка по-прежнему не могла различить деталей. Она нахмурилась.

– Индюки, это такие птицы, – ответила она, встретив вопросительные взгляды.

Они шли дальше.

Гном, сидящий на левой руке, увидел на Флоренс голубое фарфоровое колечко, прыгающее на цепочке между ключицами при ходьбе.

– Что это? – протянул он маленькую пухлую ручку. Его наивные глаза загорелись.

– Не трогай, – предупредила его Флоренс, замедляя шаг.

Гном отдернул руку.

– Это кольцо, – произнесла она, убедившись, что тот больше не покушается на ее сокровище.

Гном заметил, как лицо Флоренс, бывшее до этого бесстрастным, на мгновение исказилось гримасой боли.

– Оно такое хрупкое, – прошептал он, и личико его сделалось жалостливым.

Точно таким же оно сделалось у другого гнома, который тоже теперь во все глаза смотрел на кольцо. Чтобы не смотреть на девушку.

– Как и все в нашей жизни, – ответила Флоренс, нахмурившись. Она кинула взгляд вдаль и ускорила шаг.

Деревня по-прежнему будто бы убегала от них.

Но вскоре на гребне очередного холма они увидели фермера. Тот спускался навстречу им с вилами наперевес. В широкой крестьянской рубахе, холщевых штанах, перемотанных на икрах веревками. Флоренс обрадовалась и остановилась отдышаться. Она опустила гномов на землю и помассировала затекшие мышцы на шее.

Ее маленькие друзья, которые было приуныли, вновь радостно запрыгали около ног девушки.

– Мы спросим его! – повторял один.

– А то уже долго идем! Туда было быстрее! – соглашался другой.

И оба с вожделением смотрели на приближающегося великана. Фермер был высок и широкоплеч.