Во славу человечности!

Все находились на улице, и впервые за долгое время в замке стояла тишина. Только двое задержались при выходе, стоя рядом, желая так много сказать друг другу, но снова не было времени.

Ане показалось, что в глазах вожака так много тоски! Ей было больно видеть его таким. Захотелось прижаться к нему, сказать что-то ласковое. Что он видел в этой жизни, кроме сражений и ужасов? Что он слышал в свой адрес от побеждённых? Проклятия? Она могла бы изменить его жизнь, но для этого нужна его полная, безоговорочная поддержка. Смирится ли сильнейший альфа с тем, что она будет направлять его в делах? Это же получается что-то вроде захватчицы-королевы и консорта при ней. Нет. Не согласится, не смирится.

Аня чуть отстранилась от него и вопросительно посмотрела. Он отвернулся. Связь была нарушена, и они вроде бы вместе, но каждый сам по себе, вышли к гостям.

Гор провёл Анну к центральному столику, и все гости заняли свои места. Никакой сутолоки, у каждого места таблички с именами, всё сделано так, как могло бы быть на свадьбе какого-нибудь земного банкира. Стоило всем рассесться, как на столики начали ставить закуски.

Аня при просмотре меню заметила, что есть вегетарианские блюда, и очень удивилась. Оказалось, что часть женщин лейнов так и не привыкли к мясу, предпочитая есть то, что всегда. Это был их выбор, оставалось надеяться, что в последние годы меню разнообразное, и организм получает достаточное питание.

На столах лежали палочки и вилки, чтобы угодить представителям разных городов. Оборотни с удовольствием принялись за еду, но уже через несколько минут их вниманием завладели девушки, вышедшие на вымощенную площадку.

Зазвучала музыка и плавный красивый танец заворожил гостей. Анна тоже с удовольствием смотрела на подготовленное представление. Лейны рассказывали о себе при помощи танцев, музыки, пения, а чтобы оборотни не заскучали, то подготовили несколько сражений как между мужчинами, так и между девушками. Правда, битва у девушек была постановочная, но от этого ещё более зрелищная.

— А вы что-нибудь покажете нам? — Гор наклонился к Ане и пользуясь тем, что все смотрели на площадку, задержался возле неё, шевеля дыханием выбившиеся волоски из причёски.

Она хотела повернуться к нему, но он был так близко, что они столкнулись бы. Он ставит её в неловкое положение, но как же ей хотелось, чтобы он не отстранялся! Её волнение, возникающее всего лишь от того, что он рядом, для неё бесценно.

Это волнение — доказательство того, что есть что-то неподвластное рассудку, именно об этом слагают песни. Об этом приятно мечтать в юности, но со временем приходит понимание, что всё преувеличение, да и встречается не каждому.

Привыкаешь к этим разочарованным мыслям, считая их единственно верными, пока не столкнёшься лицом к лицу с тем, что не подчиняется силе воли, не слушает разум, а живёт в тебе по своим законам, заставляя сердце то биться чаще, то замирать от восторга перед какой-нибудь глупой мелочью.

Аня всё же чуть повернула голову, и её щека мазнула по носу Гора. Но он даже не подумал отстраниться, наоборот, подвинул её стул вместе с ней ближе.

— Вы хотите опозорить меня? — едва шевеля губами, прошептала она.

— Разве моё внимание к вам — это позор?

Она не может сказать ему, что это ей до дрожи хочется прижаться к нему, чтобы он держал её крепко и не смел отпускать! Невозможно признаться, что когда он такой, то ей становится всё неважным, кроме него! Это новое чувство, в котором теряешь себя, соблазнительно и пугающее. Как же с ним жить? Как оставаться тем, кто ты есть, если внутри всё переворачивается от его ждущего, ласкового взгляда?

— Я не могу себе позволить то, что доступно другим, — едва заставила себя произнести эти слова. — Отодвиньтесь от меня, — сама себе бы вырвала язык за эту жалобную просьбу.

Она не опускала глаза, поэтому видела, какую реакцию вызывают её слова. Злят и ранят. Но неужели он не понимает, что она не может быть столь же раскрепощена, как оборотницы или девушки её народа! Она у всех на виду, а получить неприятное прозвище, которым будут тыкать её будущему избраннику, проще простого.

Гор наградил её высокомерным взглядом и отстранился. Теперь ей оставалось любоваться его гордым профилем.

— Я буду играть на флейте, — как можно мягче произнесла она, стараясь сгладить ситуацию, — надеюсь, вам понравится.

Он делал вид, что не слышит, но Аня видела, что демонстрируемая им важность рассчитана только на неё. Если она замрёт и будет молчать, то увидит, как он постарается подглядеть, что она делает.

— Вы мало поели, вам не понравилось? — спросила Аня.

Гор ещё немного игнорировал её, но всё же что-то решил для себя и повернулся к ней:

— Почему сразу «не понравилось»?

Она миролюбиво улыбнулась и, не отвечая, подвинула ему закуски. Наверное, этот жест можно было считать ответом на все вопросы. Он молчит о своих чувствах, но многое делает для Ани, и она молчит, так как не видит будущего с ним, но пока она здесь, то готова заботиться о нём.

Музыкальные номера пошли к концу, и гостей стали приглашать танцевать.