Во славу человечности!

Гор слушал — и не мог поверить, что его не дурят. На чужих землях творилось невообразимое! Там перемешивались не только разные виды оборотней, но ещё и кланы! Открывались границы и бестолковые толпы сновали через них, не давая никому отчёта!

Он решил выслушать новости о клане Бурых волков. Всё же там во главе стоит волк, а не безалаберные медведи. Его порадовало известие о том, что вожак Бурых Од, правда, вместе с бером Бригом оттяпали у Серого клана приличный кусок земель. Он презирал щенка Криша за то, что тот отдал Анну, и его потерю воспринял с удовлетворением и разозлился, когда она заступилась за Криша.

— Он слишком молод! — Гор смотрел, набычившись, в ответ на Анино заявление. — Я не оправдываю его, но понимаю. Власть свалилась на него слишком рано и при неблагоприятных обстоятельствах. Он талантлив, но неопытен и нетерпелив. Он просто ревновал лидерство и не справился со своими чувствами.

— Ревновал? Хм, я понимаю, вы могли бы его свергнуть, — он придирчиво посмотрел на неё. Аня сразу же вскинулась в возмущении:

— Да, могла бы, но что дальше? Власть надо удержать! Старый вожак понимал, что только в паре я принесу пользу клану, и он знал, что я это осознаю.

— А щенок задёргался, — понимающе кивнул Гор.

Аня отвернулась. Не хотелось вспоминать неприятное. Дан посчитал, что Аня сможет продержаться возле Криша несколько лет, пока он не освоится, а потом молодой вожак отдалит её и вместе с ней люди могут потерять свои позиции. Поэтому лучше сразу всё переиграть.

Она понимала ход его мыслей, так же как и Криша, но было обидно, что более опытный Дан не верил в неё и не подумал о том, что за несколько лет могло многое измениться. Но что уж теперь! При всём своём уме и преданности лейнам Дан сделал неверный ход, за что и поплатился.

Аня продолжала рассказывать новости Гору. Альфа Од и бер Бриг грызутся из-за отнятых у Серых земель. Слава светилам, они не воюют, а занимаются переманиванием местных жителей спорных территорий на свою сторону.

— Что за бред? — услышав о подобном, восклицал Гор.

— Это не бред, это тоже способ достижения целей. Они не хотят разорять доставшиеся им земли, не желают бунта крупных семей и дают тем право выбора.

— Пф!

— Не «Пф», а очень хитрая тактика. Думаю, к этому приложил свою руку мой бывший советник Дан. Он всё же лейн государственного масштаба и не может сидеть спокойно. Его натура требует действий, решения сложных проблем, — Аня задумалась. — Если совет не найдёт, чем его занять, то не удивлюсь тому, что услышу, что он стал советником у кого-либо из вожаков.

— Значит, щенка ещё не убили?

— Какого щенка?

— Брата вашего жениха.

— А, Криша! Он жив, ему помогает править совет из бет его отца.

— Совет? Уверен, что совет правит, прикрываясь этим сопляком. Какой позор для альфы!

Аня не стала спорить, но подумала о том, что для Криша это неплохой вариант. Чуть усмирит гордость и наберётся опыта, а вот потом совету не позавидуешь. Какой он изберёт путь для его устранения? Почётная отставка, убийство на поединке или подставит? Нельзя было Расуру оставлять такого сообразительного парня без внимания и наставлений! Но что теперь оглядываться назад и сетовать…

Гонцы приходили раз в неделю, отдыхали и отправлялись в обратный путь. Они продвигались быстрее, чем шли лейны или даже войско Гора, но всё равно надо было учитывать, что они рассказывают о событиях месячной давности. На днях привезли полный отчёт о деятельности лейнов в городах, о доходах и расходах, о прибавке населения, об открывшихся предприятиях и тому подобное. Советники Манул и Амир готовили для Матери-правительницы караван, и собирались послать его, как только они получат первый ответ от неё.

Аня посчитала, и получалось, что караван с товарами из долины придёт зимой. Это была отличная новость. Несмотря на то, что работающие мастерские уже начали приносить доход, требовался ещё капитал, чтобы финансировать новые постройки. Никто из лейнов не остался на улице, но после расселения всех по новым домам замок вожака не опустел, а ведь скоро начнут появляться дети — и вопрос жилья снова встанет ребром.

Аня подгоняла всех, никому не давала расслабляться. Она обдуманно ввязалась во многие дела города, чтобы лейны активно участвовали во всех начинаниях, и чтобы Гор понимал, что ему от неё ожидать, если они заключат брачный союз. Она не будет жить там, где ей не нравится, но и жаловаться не станет. Она имеет возможности менять окружающее и считает своим долгом делать это, а его слова о её игре в королеву пусть станут ему укором и примером собственной недальновидности.

Гор наблюдал за ней, думал о ней, о том, что она делает и зачем. Он откладывал свои дела и следовал за Аней, чтобы быть в курсе всех дел столицы, и чтобы понять её. Он всегда считал себя загруженным оборотнем, выделяя полдня для дел. Обычно, сидя дома, после походов, он вскоре начинал скучать, теперь же его ритм жизни необычайно ускорился.

Аня с людьми растормошила всю столицу!