Во славу человечности!

Раненных было очень много, и лекари разрывались, спеша оказать всем помощь. Оборотни восстанавливались быстрее людей, но не со сказочной быстротой. Аня проследила, чтобы тех лейнов, кого уже зашили, устроили в тепле и чистоте.

— Госпожа, советник Кирам тоже ранен, но он не собирается отлёживаться, — наябедничала Данияра.

— Серьёзные раны?

— Не так, чтобы серьёзные, но денька три покоя ему необходимы.

— Плохо. Именно сейчас он должен командовать, а после уже сможет отдохнуть.

— Но…

— Обеспечь ему спокойный сон, пусть хоть ночь для него пойдёт на пользу.

Смертельных потерь на поле боя у лейнов не было, но через несколько дней пятеро мужчин всё же не оправились от ран, и их души отправились в лучшие миры. Воин, отдавший свою жизнь ради защиты, всегда удостаивается лучшей судьбы, чем прежде. Остальные поправлялись, набирались сил.

Второй день повторился с точностью первого. Даже воздействие Гора вновь пришлось испытать на себе стае Серых. Отстояли. Оставалось продержаться ещё день и можно уже ожидать подхода войск из ближайших городов!

На третий день взаимное уничтожение продолжилось, но теперь часть Чёрных начала рваться к Аниному пригорку. Пока сообразили их манёвр, пока отреагировали, чёрные просочились к ней, во многом благодаря особо рьяному оборотню с их стороны.

Он был неудержим! Быстр, ловок, силён и напорист. Основная масса оборотней завязла в сражении при подступе к пригорку, а он вместе с парой десятков таких же целеустремлённых вояк бросился к девушкам.

Оборотни ирвинга прикрыли Аню собою, видя, что путь к королеве открыт, но она оттолкнула их:

— Не мешайте! — бросила она им, слыша знакомые звуки подготовки к стрельбе из лука.

Счёт шёл на секунды. Лучницы выстрелили почти одновременно.

Все девочки были отменными охотницами. Иногда важнее не столько попасть в цель на далёкое расстояние, сколько успеть быстро отреагировать на изменившиеся обстоятельства и защитить себя от приближающегося разъярённого зверя. Девушке в прямой схватке не выжить, её спасение только стрелы, посылаемые одна за другой с бешеной скоростью.

Чёрные не ожидали опустившегося на них града стрел и, скуля, будто находятся в зверином облике, подхватывали раненных, отступали, бросая тревожные взгляды на безоглядно рвущегося вперёд товарища.

Из особо активного оборотня девчонки сделали ёжика. Поначалу он пытался уворачиваться и с озверелым видом продолжал переть напролом. Может, не все первые стрелы пробили его толстую куртку, но чем больше следующих с ним вояк отступало, тем больше ему доставалось.

Он был уже близко, и его ярость, смешанная с упрямством, заставляла дрожать девичьи руки. Только Анна смогла совладать с собой и, не дав ирвинговцам снова загородить себя, почти в упор выпустила в безумца стрелы одну за другой, отвечая на ярость яростью.

Её руки не дрогнули, и она видела, как каждый её удар достиг цели.

Они скрестили свои взгляды словно клинки. Она с кровожадным удовлетворением смотрела, как он неловко упал перед ней и безвольно скатился вниз, ломая воткнутые в него стрелы.

С его падением атака пригорка окончательно захлебнулась. Пользуясь замешательство лучниц, к нему бросились другие чёрные, подхватили его и утащили прочь. Никто больше не стрелял. Страшные минуты скоротечного боя завершились, и оставалось только трусливо молить всех богов, чтобы подобное не повторилось.

Аня спрятала свои руки, чтобы никто не видел, что теперь они у неё тоже дрожат. Последние секунды не давали покоя. Она не запомнила лицо сумасшедшего оборотня, но его взгляд… страшный, пробирающий до костей, настойчивый и жгущий… только в ответ на его злость она сумела хладнокровно стрелять в него, пока он не упал. Этот оборотень явно шёл за ней, слишком уж много эмоций было в его взгляде.

Может, вожак Чёрных держит в заложниках его семью и дал ему поручение доставить к себе правительницу? Может, ему пообещали в награду любимую девушку, которую пока мучают в застенках? Гадать можно бесконечно, остаётся только радоваться, что удалось остановить этого психа и надеяться, что его взгляд не будет преследовать её в кошмарах!

Следующие нападки вражеских оборотней отражали совместно с воинами, которых прислал Криш. Кирама унесли ещё днём, он снова был ранен и на этот раз более серьёзно. Лейны остались без сильного, опытного командира. Но никто не унывал, все ожидали подмоги, и рано утром четвёртого дня, она пришла.

Криш распорядился дать передышку тем оборотням, что стояли всё это время на мёрзлой земле и на пятый день, ожидая ещё подмоги, собирался атаковать чёрных и гнать их от своих земель. Все были воодушевлены и спорили, надо ли чёрных довести до границы или уничтожать их, пока они не избавят мир до последнего волка этого агрессивного клана?

Всё складывалось замечательно!

Победа Криша над Гором сулила ему небывалый авторитет!

Никто не вспомнит, что эту победу готовил Вайш.

Нет.

Криш поставит точку, и это войдёт в историю клана. Аня тоже радовалась, но невольно уже задумывалась о будущем.