Во славу доминиона!

Одевшись, я вышел в гостиную и замер. В комнате толклись соклановцы и, честно говоря, в первый миг меня это напугало. Возможно, за время в Преисподней рожи демонов стали настолько нормальными, что человеческие лица показались противоестественными.

В Калийском дне близился полдень, и друзья хором поприветствовали меня:

– Доброе утро, Алекс!

Ханг, Эд, Тисса, Тобиас, Малик и Томоши. Все выглядели изрядно помятыми и невыспавшимися, Ханг зевал, широко распахивая рот, Томоши тер глаза.

– Привет. Вы чего здесь? – проговорил я.

– Ребята попросили сообщить им, когда ты проснешься, – сказала Мария. – А Рита с самого утра здесь. Ждала, чтобы… Поговорить.

Из-за кухонной стойки выглянула моя девушка, просияла:

– Алекс! – приблизившись, она обняла меня, поцеловала. От ее запаха сердце забилось чаще. – Как ты?

– Почти выспался, но времени впритык. Минут двадцать максимум.

– Садись завтракать, я приготовила.

– Я б тоже чего-нибудь заточил… – с надеждой в голосе протянул Ханг.

– Не жрать пришли! – Эд пихнул здоровяка рукой. – Алекс, связи в Дисе с тобой нет, а выныриваешь ты ненадолго. Так что я на всякий случай собрал всех, если тебе будет что-то от нас нужно. Ты ешь, а я расскажу утренние новости.

Рита приготовила прекрасный завтрак – именно то, что я люблю, да еще и все ингредиенты были в нужных пропорциях: омлет с помидорами и сыром, хрустящие тосты, бекон, апельсиновый сок. Мария налила сваренный кофе всем, кроме Томоши, предпочетшего стакан воды. Вынув из кармана таблетку, парень бросил ее в стакан, она зашипела и растворилась.

– Это называется похмелье, Томми, – сообщил ему Тобиас. – А то, на что ты настроил «Домашнего доктора», называется – диарея. От нее-то он тебя и вылечил.

– Поставил бы автодиагностику и не мучился, – посоветовала Тисса.

Томоши одарил ее взглядом, полным презрения. Пока меня не было, на вечеринке что-то произошло, жаль только, сейчас не до выяснения любопытных подробностей. Гирос, похоже, напился – подставил «человека», наградив его похмельем и не воспользовавшись автодоком. Может, ниндзя, прорвавшись в реал, пустился во все тяжкие, выпил и начал буянить, приставать к Тиссе? А к кому еще? Явно не к девушке лидера клана и не к Энико, к которой клеились одновременно Эд и Ханг.

Пока я ел, Рита массировала мне плечи, а остальные делились новостями. Начал Эд:

– У нас завис вопрос с «Экскоммьюникадо». Полковника не устроила моя кандидатура как переговорщика от «Пробужденных». Он хочет услышать от тебя, Алекс, извинения лично, прежде чем они станут нашими союзниками. Полковник считает, что, если войдет в союз, потеряет возможность получить самую великую награду в истории Диса.

– За мое уничтожение?

– Точно. Проблема в том, что мы не говорим правду, почему ты не можешь с ним встретиться ни в Дисе, ни в реале, а любой другой ответ он воспримет как оскорбление.

– Ну да, прикинь, чувак снизошел до того, чтобы стать нашим союзником, ведь это типа великая честь, а мы нос воротим, да к тому же наш лидер который день откладывает встречу с ним, – добавил Ханг. Я с легким удивлением подметил, что он уже что-то жует. – Хайро говорит, он и без того уже весь такой униженный тобой и оскорбленный, а если его заигнорить – в его понимании, конечно, – то он просто взбеленится и может доставить проблемы. Реальные проблемы, Алекс.

После пережитого в великом ничто и в пыточной Баала слышать о капризах лидера «эксов» было досадно. Я не горел желанием видеть превентивов, связанных с Картелем, в нашем альянсе с «Модусом» и «Странниками». Более того, я согласился рассмотреть союз с Полковником только по двум причинам: из благодарности Ренато Лойоле, то есть Кетцалю, и чтобы «эксы», став союзниками, не мешались под ногами в войне с Чумным мором. Вступив в ряды последователей Спящих, они вряд ли пойдут против нас, да и вообще после бегемотовских ментальных блокировок едва ли допустят мысль нам навредить. А заодно Хайро и Вилли перестанут беспокоиться за себя и свои семьи.

– Я встречусь с ним в «привате». Точное время и день скажу позже, потому что вырваться смогу только после битвы, и то если мы победим, что будет очень сложно.

– Почему? – спросила до того молчавшая Тисса.

– Только воин, ослепший от самоуверенности, не сомневается в победе, Тисса-тян, – поклонившись, вмешался Томоши. – Алекс-сан осторожен в оценке, и это разумно.

– В моем случае даже «ослепший» воин поостерегся бы предсказывать победу, – сказал я. – У нас вся верхушка легиона легла, вы в курсе, и теперь пророчат, что легатом тринадцатого легиона станет хренов генерал, мать его, Аваддон. Да, да, тот самый.

– Ошалеть! – воскликнул Малик, и это стало его третьим словом после «доброго утра».

– Это еще не ошалеть, Малик, – ответил я.

Давненько я не обращался к нему по имени, и сейчас это произвело на парня огромное впечатление. Обрадованный, что я заговорил с ним, он осторожно спросил:

– Расскажешь?

Глянув на часы, я кивнул:

– Сейчас, только доем…