Во славу доминиона!

К точке сбора я пришел первым из взвода. Следом явились Абду с Леррой в обнимку – они явно провели эти дни вместе, – потом Каракапанка и Руперт. Мотиф пришел последним и чуть не опоздал, потому что суровый демон, открывший портал, предупредил, что в легионе нехватка кадров, а ему еще открывать несколько проходов в разных частях столицы, потому ждать никого не будут.

Мотиф вернулся с таким выражением морды, что напомнил мне живого кота, объевшегося сметаны. Видел такого в зоопарке. Поприветствовав нас, демон красочно описал, как провел время. Ракшас и бес его внимательно слушали и облизывались, Абду выдавал саркастичные комментарии, Лерра смеялась. Такой гомонящей группой мы вошли в портал и перенеслись в расположение тринадцатого легиона…

Прямо в середину плотной толпы. Все пространство лагеря, каждый закуток и проход между палатками и зданиями – все было забито демонами. Меня сжало со всех сторон, во рту оказался кончик хвоста Лерры, справа пыхтел Каракапанка, спереди стонал-рычал Абдусциус. Руперта и Мотифа не было видно – мы словно угодили сразу на поле боя, в то самое узкое ущелье.

– Что происходит? – прокряхтел Руперт откуда-то снизу. Бес был самым маленьким и не мог даже поднять голову. – Помогите, тут дышать нечем!

– Новобранцы, – ответил ему Абду, помогая встать на ноги.

Четверть часа сутолоки и суеты, и встрепанные, помятые мы добрались до своей казармы. Новичков набрали так много, что из них получилось бы несколько когорт «свежего мяса». Всех перенесли в расположение легиона одновременно с нами, потому и случилось столпотворение.

Как и меня несколько дней назад, новичков оставили разбираться со всем самостоятельно. Никто не дал им никаких распоряжений – и по традиции, и потому что новое руководство легиона только начало разбираться с делами. Так что новобранцы хаотично разбрелись по лагерю, а особо шустрые даже обрели цель и озаботились поисками «незаметного» префекта Нисрока. Фигура рокотанка возвышалась над лагерем, но ее упорно никто не замечал, воспринимая, очевидно, как и я когда-то, просто частью ландшафта.

Однако не все рекруты оказались зелеными новичками. По всей видимости, армия объявила набор не только среди молодых, а среди всех желающих. Не менее трети новичков дали бы фору мне и моему взводу, гордо нося на левом роге желтые и оранжевые звезды.

– Так они служили? – спросил я.

– Не-а-а, – улыбаясь, протрещал Руперт. – Ты, декан, все же совсем в дыре вырос…

– Поясни.

– Короче, Хаккар! – вмешалась Лерра. – Эти новые рекруты – взрослые дядьки и тетки. В свое время они не откликнулись на призыв легионов, а повзрослев, осознали, как важно иметь за спиной службу во славу доминиона, и воспользовались всеобщим призывом.

– Или возомнили себя крутыми, – добавил Каракапанка. – Накопили хао, оценили, что средний уровень легионера, не считая командиров, – две оранжевых звезды, и решили, что готовы.

– Ага, – поддакнул Мотиф. – Одно дело, как мы, рискнуть и идти служить во славу доминиона с белыми звездами. Это честно и почетно! А эти… Тьфу! Только накопив халявного хао, пошли служить.

Слушая их и умещая новую информацию в голове, я думал о том, что Преисподняя – самый поразительный мир в «Дисгардиуме». Мне еще многое предстоит о нем узнать. Но все по порядку, сейчас главное разместить своих бойцов, доложиться новому центуриону, если его назначили, а если нет – то либо трибуну Урфи, либо новому легату. В крайнем случае пойду к префекту Нисроку, поговорю с его помощником, дзигоку’кенку Залпасом. Наверняка скажут принимать бойцов под свое командование…

– Фьють! – просвистели сзади. Я обернулся и увидел двух вальяжно шагающих демонов. – Да, ты, мелкий! Иди сюда!

Один – с десятью желтыми звездами, с мощной челюстью и рогами, начавшими ветвиться, – поманил рукой, другой – восьмижелтозвездный, в собственной кирасе из хаотического металла и с двуручным мечом за спиной – в это время пялился на зад Лерры.

Заметив это, Абдусциус скрежетнул зубами и пошел им навстречу, на ходу разминая кулаки.

– Кто такие? Почему дерзите старшим по сроку службы? Чего хотели? – наш демон не стал разводить политесы и с ходу налетел на того, что заглядывался на Лерру.

Бум! Демон в кирасе легко уклонился и врезал в ответ, да так, что Абду отлетел к нам под гогот дерзких рекрутов. Мы помогли ему подняться, а я, до того раздумывавший, игнорировать ли борзых рекрутов или преподать им урок, сплюнул и пошел к наглому демону. Мои бойцы увязались следом. Сплевывая кровь и зубы, за нами потащился подрастерявший уверенность, но не получивший урона Абдусциус.

– Откуда прибыли, салаги? – спросил тот, что в кирасе. – То есть, хе-хе, старшие по сроку службы. – Скользнув по мне взглядом, он пробормотал: – Хаккар? Знакомое имя, ведь так, Цоувикк?

– Имя нередкое, да и у того шесть звезд, а эта гниль – видно же, слабак. У настоящего Хаккара рост в три демона, пика гнева Хаоса, вытягивающаяся до небес…

– И боевой орган, которым можно накрыть весь доминион, – хихикнула Лерра.