Во славу доминиона!

– В Бездне? – удивился Хинтерлист и переглянулся с Ярым. – С этого момента поподробнее, молодой человек.

Краулер, опуская подробности, рассказал о мучениях Скифа в бета-измерении. Закончив, не стал продолжать, дав им время переварить услышанное.

– Это все интересно, но слишком фантастично звучит, – скептически заметил Хеллфиш. – Вряд ли доказуемо, учитывая, что единственный свидетель – Алекс, и тот в коме.

– Стоп! – Хинтерлист взлетел и поднял указательный палец. – Вернемся к тому, с чего началось. Бездну пока опустим и начнем рассуждать логически. Скиф раньше имел навык Порченой крови?

– Нет, – покачал головой Краулер.

– Значит, он получил его в Преисподней. Так? Допустим, так. Мог он сам заразиться?

– Это как? – не понял «пробужденный».

Отвлекшись, он зарядил ветвистый разряд по паку баракат, прорвавшемуся через бойцов к храму, помог уроном. Остальные добавили, после чего вернулись к разговору.

– Отто, насчет того, что ты говорил… – пробасил Хорвац. – Ты уверен? Корпорация вряд ли одобрит распространение домыслов, негативно влияющих…

– Нет-нет, помолчи, – оборвал его лидер «Модуса». – Это не домыслы, и недавнее заявление Дестини Виндзор – еще одно тому подтверждение.

– Подтверждение чему? – воскликнул Краулер.

– Все, что происходит в Дисе с твоим персонажем, отражается на реальном теле! – выпалил Хинтерлист. – Это не доказано, но уж слишком много странностей произошло за последние годы. Вспомните историю оницо, десять лет отработавшего в шахтах. Он же силикоз себе там заработал! В реале!

– Болезнь шахтеров? – уточнил Хеллфиш. – Это ни о чем не говорит, учитывая, в каких условиях живут оницо.

– А художница, которая до Диса не умела рисовать? Сейчас ее картины продают за миллионы!

– Пф-ф… – фыркнул Хорвац. – Сейчас любую мазню объявляют произведением искусства. И вообще, Отто, давай ближе к делу. Ты хочешь сказать, что Скиф сам себя заразил и оттого попал в кому? Да не, бред какой-то.

«Интересно, почему его все зовут Отто? – задумался Краулер. – Они ведь давно общаются, наверняка знают, что Хинтерлист – не Отто, и вообще не Хинтерлист. Может, привыкли?»

– Может быть… – протянул Хинтерлист, словно прочитав мысли. – Но мы к этому разговору еще вернемся.

– Пустая болтовня, а не серьезный разговор, – проворчал Полковник. – Меня больше волнует, почему легаты Чумного мора со своим читерским бессмертием не стали «угрозами». Ну-ка, Отто, может, и здесь у тебя есть теория?

– Откуда такая информация? – искренне удивился гном-иллюзионист.

– У него «крот» в «Элите», – ухмыльнулся Ярый. – Ведь так, «эксы»? Иначе откуда такие нюансы о способностях высшего легата?

– У вас тоже был, – в тон ему ответил Кетцаль. – Да сплыл. Как нам известно, Лиама отстранили от дел.

– Увы, – развел руками Хинтерлист. – Что касается их статуса, то, как говорят в нашей любимой корпорации, все в рамках игрового процесса. Чумной мор официально введен в мир. Если игрок сделал карьеру во фракции Чумного мора, то это его заслуга, а не дисбаланс.

– Отто прав, – рыкнул Хорвац. – Я могу стать следующим императором Шака, а кто-то – захватить власть в Содружестве. Ничто не мешает добиться звания верховного жреца Нергала и заиметь собственных Аспектов света в подчинение. Это игровой процесс.

– И все же странно, – встрял Полковник. – Очевидно, должен быть какой-то противовес Бессмертию легатов Чумного мора. Если этот противовес – Спящие, то что-то здесь не клеится. А если бы Скиф не нашел их?

– Да, согласен, – присоединился Хорвац. Орк только что выхлебал полную бутыль вина и вытер рот. – Странно, что Дис до сих пор не дал ничего, что можно было бы противопоставить легатам.

– Это потому, что ими управляют игроки, – ответил Краулер. – В мире полно высокоуровневых неписей. Верховные жрецы, короли и вожди племен, зверобоги. Представьте, если бы за какое-нибудь чудище с Террастеры вдруг стал играть реальный человек. Он мог бы захватить мир? Да. А неписи этого не делают.

– Ну, или делают в рамках глобального сценария, – добавил Хинтерлист. – А Скиф, получается, этот сценарий сломал, легатами теперь управляют игроки. Но все же… Дис саморегулируется…

– Саморегулировался, – перебил Хорвац. – Куда делся Небесный арбитраж?

– Все страньше и страньше! – воскликнул Хеллфиш. – Все чудесатее и чудесатее! Все… – наткнувшись на недоуменные взгляды, пояснил: – Это из «Алисы в Стране чудес».

– Чем дальше в лес, тем ближе вылез, – выдал Ярый совсем непонятное. – Короче, я так вижу. Все происходящее – полная хрень. Дис катится к чертям.

– В Бездну, – вспомнил Краулер слова Бегемота.

– Угу. Взять наше Единство – к чему оно ведет? Это же пирамида! Первые получат больше всего и всегда будут сильнее тех, кто поздно присоединился. А когда, или если, весь мир обратится к Спящим, что тогда? Ни войн, ни драк, ни старой доброй Арены? Какой в ней смысл, если выигрывать всегда будут те, кто раньше обратился к Спящим? И куда денутся Старые и Новые боги?