Во славу доминиона!

– Да, останутся только Спящие и Чумной мор, – подхватил Кетцаль. – Вам не кажется, что мы обречены? Согласитесь, это же глупо! Получается, чтобы победить легата, необходимо уничтожить само Ядро Чумного мора, а для этого – сломать систему и залезть в Преисподнюю? Не похоже, чтобы таким был замысел разработчиков.

– Почему? – удивился Хинтерлист. – Если бы не Скиф, адский план уже открылся бы для игроков. Достать Угли было бы проще.

– Но тогда он бы не получил Умноженную эссенцию жизни, а без нее ходу на Холдест нет.

Разговор, хоть и был интересным, начал утомлять Краулера тем, что не имел отношения к предстоящей битве.

– Давайте продолжим кач, – предложил он. – Тем более вы за него заплатили.

За шесть часов до битвы фарм остановили. Набор опыта прилично замедлился, как и респаун мобов, к тому же многие союзники хотели отдохнуть, обучиться новым способностям, спокойно распределить очки характеристик или банально поесть и поспать.

Убедившись, что на Террастере не осталось чужаков, Краулер вместе с другими «пробужденными» прибили только появившийся пак баракат, Гирос, получив наконец возможность не скрывать навык, сагрил еще один и сам же помножил его на ноль.

– Ребята, ну пора уже! – взмолился Патрик. – У меня же свадьба!

– Да, на свадьбу вам лучше не опаздывать, дядя Патрик, – озабоченно произнесла Энико. – А то тетя Стеф вас убьет.

И они прыгнули на Кхаринзу.

* * *

«Пробужденные» выделили себе два часа на то, чтобы поспать, поесть и вернуться в Дис готовиться к битве. Эдвард честно пробовал заснуть, но из головы не выходила шкала прогресса строительства Магической башни. Пока он тут лежит, бедный Верт в одиночку трудится! Ну уж нет!

Эдвард вскочил с кровати, разделся и вошел в капсулу. Подумав, вышел и связался с Ритой. Та была сонной, он ее разбудил:

– Алекс все еще в коме, но состояние стабилизировалось, – зевнув, проговорила девушка.

– Крепись, подруга! – сказал Эдвард.

Рита настолько утомилась и переволновалась, что даже не поинтересовалась делами в Дисе, но он все равно рассказал о том, что сделал. Услышав слово «миллиард», Рита Вуд проснулась окончательно и переспросила:

– Сколько?

– Девять нулей после единицы, Рит. Ладно, отдыхай, мне пора в Дис! Айлин подступает!

– Да какой тут теперь отдых! Нужно же все грамотно… – засуетилась подруга, но Эдвард уже отключился.

Оказавшись в Дисе, он прыгнул глубинкой к Магической башне, вошел и бегом рванул по винтовой лестнице наверх.

Гном-наставник Верт на него никак не среагировал, и вообще, казалось, с ним что-то неладное – он сидел в позе лотоса, воздев руки, его глаза закатились, а по белкам бегали… Что? Краулер приблизился, наклонился. Огненные муравьи!

– Наставник! – он потряс Верта за плечо. – Наставник!

Старый маг моргнул, муравьи исчезли, на Краулера недовольно уставились два зеленых глаза.

– Что?! Ты мне сорвал… э… – Верт замялся.

– Что я вам сорвал?

Вместо ответа старый гном протянул ему свиток. «Стихийное растворение, – прочитал Краулер. – Позволяет заклинателю слиться с одной из природных стихий, чтобы ускорить процесс развития заклинаний соответствующей школы магии…»

– Вот, изобрел, – развел руками Верт и вскочил. – Ощущение было, словно по венам течет жидкий огонь!

– А стихию как выбирать?

– А! – легкомысленно махнул рукой Верт. – Ерунда с этим какая-то. Парадокс! Я-то планировал заняться водной магией, даже держал в руке стакан с водой, а вместо этого растворился в огненной.

Краулер перевел взгляд на интерфейс – прогресс строительства Магической башни застыл на 81 %. Пассивность учителя объяснялась тем, что с 505-м уровнем все равно не воспользоваться преимуществами шестого этажа. А на Чумной мор и все остальное ему было плевать – наемник, что с него взять. Прыгнет в Дарант и продолжит преподавать в академии, если текущий работодатель обанкротится. Честно говоря, необходимость в Верте уже отпала, но Краулер к нему привязался – старый гном скрашивал одиночество.

Что ж, пора ему самому подключиться к строительству, потому что лишь название процесса имеет отношение к Строительству, а по факту создание башни – способность исключительно магическая. С двуручным молотом Буйство зачарованного ветра Лавака можно надеяться успеть достроить шестой этаж…

Изобретение новых заклинаний напоминало игру в детский конструктор Lego. Чем больше блоков, тем больше вариаций того, что можно возвести. В Кулинарии так же, но в создании заклинаний куда больше переменных.

Подавляющее большинство попыток изобрести что-то новое заканчивалось пшиком, а некоторые неудачные эксперименты могли убить мага, но иногда случалось чудо. Все части вставали на свои места, находя баланс с мирозданием и механикой Дисгардиума, и тогда миру открывалось новое заклинание.