Во славу имени Твоего

Сам Ланс вступил в орден довольно поздно, его подобрала младенцем мастер Вивианфея (авт.: Вивиан спасла Ланселота и передала на воспитание Озёрной Деве), сейчас взявшего его в падаваны. Прилетев на планету, где произошёл государственный переворот, в результате которого отец Ланса погиб, а мать оказалась пленницей, фактически рабыней - для легитимизации своей власти, новый король Клаудас взял её в жёны. Насильно, естественно. Третьей или пятой - Ланс не помнит, мал ещё был. Но вот что он помнит точно - это как его баловали и сюсюкались с ним няньки и даже министры отца. Это наложило отпечаток на всё его пребывание и обучение в Храме - уроки смирения давались ему сложнее, чем даже для представителей воинственных рас.

Так он и преступил один из запретов: сошёлся с падаваном Великого магистра Артура. (авт.: чем Великий Совет не аналогия совета рыцарей Круглого Стола?)

Как результат - его буквально выгоняют на первую миссию без учителя, что будет считаться его выпускным экзаменом. А ведь дело-то плёвое: прилететь, найти ребёнка, уговорить местных отдать его и вернуться в храм. Вообще, вот такой вот сбор одарённых и есть главная причина, по которой именем джедаями пугают детей по всей галактике: придут типы в робах и уволокут тебя к себе в Храм. Страшно!

Но ведь и джедаи не лыком шиты - за тысячелетия методики убеждения отдать ребёнка (никакого насилия!) настолько отточили, что случаи отказа единичны. И все относятся вот к таким заданиям на зрелость для падаванов. Конечно же, этим приёмам обучают, и экзамен они сдают, но ведь никто не знает, что ждёт при выполнении миссии. Например, Ланса и не пытались забрать изначально - его отец-король вряд ли отдал бы наследника. Но вот когда он осиротел, то его приёмный отец не просто не возражал, а даже рад был бескровно избавится от потенциального претендента на престол.

Кораблик ему выдали - старую ржавую развалину. Обычно на такие миссии орден не скупился, это было написано в вышеупомянутых приёмах воздействия на опекунов потенциального джедая: если они увидят разваливающееся старое корыто, то это автоматически станет минусом, ведь в руки к скупым монахам отдавать дитятко будет жалко.

Да и сам ребёнок должен видеть, что попал в надёжные руки, ведь для многих юнлингов это первое космическое путешествие, и провести его интересно и с комфортом очень важно для будущего принятия ордена как своего второго (а лучше - первого) дома. Например, сам Ланс очень был не доволен кораблём, на котором его забирала Вивиан - по сравнению с королевскими яхтами от казался мальцу полным убожеством. Интересно, что бы он сказал о том, что ему предлагают сейчас: даже тот добротный, но не шикарный корабль мастера покажется королевской яхтой, на фоне этого мусора с висящими проводами и искрящимися коллекторами.

***

Элейна в который раз с грустью смотрела на звёзды. Легенды говорят, что когда-то на Корбенике не было разумной жизни, а их предки спустились со звёзд, чтобы жить здесь в мире, подальше от войны, что бушевала между обитателями неба. Так это или нет, Элейна не знала. Да имеет ли это значение теперь, когда ей, дочери короля Пеллеаса, выпал жребий быть принесённой в жертву большому крайт-дракону?

Уже завтра её привяжут к столбу на окраине леса, оставив на теле лишь минимум одежд, дабы горячее блюдо было угодно зверю песков. Даже верёвки, которыми она будет привязана, сделаны из нежнейших кишок банты - Геронтиус (авт.: легендах о Ланселоте есть эпизод борьбы с огнедышащим драконом с таким именем) должен принять жертву, в обмен на то, что не станет насылать пески на леса. А пустыни поглощают плодородные земли всё больше и больше с каждым годом.

По правде говоря, она поддалась глупому порыву: когда отец узнал через пророчество, что время очередной жертвы скоро настанет, он приказал устроить жеребьевку, написав имена всех девушек столицы планеты на кусочках пергамента. Но сам тайно приказал не включать табличку с именем своей дочери в список. Говорят, что многие богатые и знатные люди заплатили секретарю его величества дабы их чада так же исключили из выбора. Элейна же крайне возмутилась, и совершила глупость: она приказала доверенным людям заменить все пергаменты на другие, где было бы только её имя.

Когда отец при стечении народа прочитал имя, отступить уже не оставалось никакой возможности - процесс был обставлен со всей помпой и торжественностью в открытом формате. Любой житель столицы мог наблюдать его. А слово короля нерушимо, иначе можно и трон потерять.