Во славу короля!

Это красиво, здорово, только вот ветер и подол задирает, и прическу растрепал, и шляпку унес. А и ладно, все равно она принцессе никогда не нравилась!

И второе неудобство – Бран.

Анжелине было ужасно неудобно смотреть, как вирманин карабкается по ступенькам на своем костыле. Но и предложить помощь…

Она посмотрела на спутника, подумала пару минут, и решила не позориться. Все равно откажется. Такой человек.

Подъем занял больше часа. Лора решила не подниматься – испугалась гнева Альдоная, все же языческие обряды. Джин подумала и все же пошла вместе с принцессой. Хотя и ругалась на дурацкий подъем и крутую лестницу. Анжелина не тратила время на такие глупости, и бодро преодолевала виток за витком, останавливаясь на площадках якобы поглядеть на море, а на самом деле отдышаться. Ей было интересно, и она не прогадала.

Храм Анноры был простым и очень красивым.

Естественная пещера в скале освещалась откуда-то сверху, посреди большой белый камень – жертвенник, над ним статуя из мрамора, изображающая женщину с полностью закутанным лицом. Она протягивает вперед руки, над чашей с огнем.

Анжелина уже знала, почему так.

Не стоит заглядывать в лицо судьбе. Она тебя видит, а вот ты ее – нет. Можешь догадываться, можешь верить, но лик судьбы не для разглядывания.

Бран тихонько кашлянул.

– Ваше высочество, сейчас придет жрица.

Анжелина, которая за время пути успела расспросить спутника, как и что ей надо делать, согласно кивнула. Конечно, ждем.

– Я вас подожду снаружи.

– А вы не хотите узнать свою судьбу, Бран?

Вирманин покачал головой.

– Аннора не предсказывает судьбу. Она показывает дороги, но какую выбрать, на какую свернуть – это лишь ваше решение, ваше высочество. И помните – когда выйдете, вы никому и ничего не рассказываете.

Анжелина кивнула еще раз.

– Я понимаю.

– Ваша спутница пока подождет со мной, а потом, если решится…

Джин покачала головой.

– Нет. Я лучше просто на море посмотрю…

– Не стоит бояться, госпожа.

Джин тряхнула волосами.

– Я не боюсь. Я просто поверила. Оно все действительно всерьез, это видно. А раз так… не хочу я гадать, чтоб судьбу не прогадать.

Бран пожал плечами.

Анжелина покачала головой.

– Джин, это твой выбор. А мне… мне это нужно.

Бран чуть поклонился, кланяться ниже ему было сложно, и Анжелина осталась в храме одна. В тишине, спокойствии, перед ликом судьбы…

Принцесса вздохнула, настраиваясь на нужный лад, потерла мерзнущие руки.

Страшновато. Что ни говори – жуть накатывает.

Жрица не заставила себя ждать.

Женщина была закутана, как статуя, так, что видны были только кисти рук, но двигалась она неожиданно легко. И препятствия обходила спокойно. Выучила за столько лет дорогу – или ткань со щелочкой где-то? Анжелина могла поверить и в то, и в это.

Бран молча поклонился и вышел вон. Жрица повернула лицевую часть ткани к Анжелине.

– Ты взыщешь пути, дитя?

И что тут ответишь?

– Я иду по нему. И хочу осмотреться.

Жрица одобрительно хмыкнула.

– Тогда – смотри.

Анжелина протянула платок.

В нем были завернуты несколько колосьев, водорослей и какие-то растения. Анжелина так и не поняла, какие. Что ей дал Бран,, то она и отдавала жрице.

Жрица ловко вытряхнула принесенный сноп в чашу, запахло остро и пряно. У Анжелины чуть закружилась голова, а фигура в белом тем временем встала на колени перед статуей.

– Богиня судеб и дорог, перед тобой взыскующая путь. Прошу тебя отдернуть завесу…

Некоторое время жрица молчала. В храме царила тишина. Анжелина стояла и молча ждала. Боги Вирмы не требовали, чтобы перед ними становились на колени, но и сидеть в храмах как-то не принято. Анжелина принялась разглядывать стены храма.

Роспись.

Не особо искусная, просто нарисованы дороги. Их переплетения, люди, идущие по ним, на какие-то секунды Анжелине вдруг показалось, что картины дрогнули, ожили… люди – шли.

Они выбирали дороги, где-то пути пересекались, где-то нет, а люди протягивали друг к другу руки…

Жрица заговорила.

Тихо, глухо, совсем другим голосом.

– Перед тобой три дороги, девочка.

Анжелина обратилась в слух. Стало интересно, что ей скажут.

– Если пойдешь по одной из дорог, на твоей голове может оказаться корона. Но корона несет смерть.

Хм-м?

– На второй дороге ты можешь стать просто женой и матерью. Простая уютная жизнь. Можешь выбрать третий путь, и стать кем-то большим, чем жена и мать, но этот путь тоже несет смерть.

Анжелина пожала плечами.

В юности никто о смерти не думает. И вообще, все мы когда-нибудь умрем. Лет в сто, а лучше – позже.

– Буду ли я счастлива?

Спрашивать было возможно. Бран предупредил, не больше трех вопросов, лучше обойтись одним. Этот был самым важным.

Жрица коснулась пальцами алтаря, погладила, словно живое существо. Тени колыхались по углам, наплывали на людей, словно живые.

– Счастье… что для тебя счастье – девочка? Любовь? Ты получишь ее на двух дорогах из трех. Дети? Они будут на каждой из дорог. Власть? Тоже две дороги из трех. Чего ты хочешь для себя? Решай сама?

– Хочу решать сама, – пискнула Анжелина, уже плохо соображая, где находится. – Сама…