Во сне и наяву

Одним движением Элегантная Дама перехватила мальчишку за талию. И с необыкновенной легкостью закинула его себе на плечо. Он заорал, стал сучить ножками, но она его не выпускала; тогда он своим ножом стал наносить ей удар за ударом по спине и по правому боку, протыкая красивый плащ и продолжая истошно визжать. И тут Элегантная Дама сделала то, чего Светлана ожидала от нее меньше всего. Она подкинула мальчишку вверх, ловко перехватила его, взяв покрепче и чуть задержав на поднятых руках, и с размаха, по большой амплитуде, шваркнула об асфальт. Так, что пыль слегка взметнулась из-под тела мальчишки. Его черный нож заскользил по асфальту вперед.

Больше всего девочку поразил звук удара головы мальчишки об асфальт. Этот звук трудно было воспроизвести и еще труднее забыть. Чернявый застыл, его глаза выпучились и смотрели в небо. А под его головой асфальт уже почернел влажным пятном. Элегантная Дама на удивление спокойно подошла к Светлане, взяла ее под руку, как будто старая знакомая, и сказала довольно холодно:

– Здесь не нужно стоять. Пошли.

Платок, маска, очки, перчатки. Полоска лба, больше ничего не видно. Она была загадочной и страшной. Тем не менее девочка послушно пошла с ней. А Дама, не останавливаясь, подняла с земли оружие мальчишки.

– Вы… Вы его убили…

– Это десса, их не так уж легко убить, – ответила Дама все так же холодно.

– Десса… – повторила Светлана растерянно.

– Ублюдки, не знающие уважения, их еще зовут непочтительные, – продолжала Дама.

Девочка обернулась. Мальчишка был жив, от его головы на асфальте осталось мокрое пятно, но он, хоть и с трудом, вставал. Сел, чуть посидел и уже после этого поднялся на ноги. Его затылок был такой же плоский, как асфальт, от которого его оторвали, но мальчишка все равно встал и, пошатываясь, пошел через дорогу. А Элегантная Дама, придерживая Светлану под руку, повела ее в другую сторону. У девочки было много вопросов, но Дама опередила:

– Ни при каких обстоятельствах не смей задавать мне вопросы. Если задашь хоть один вопрос, я… выдавлю тебе для начала зуб. Поняла?

– Да, – согласилась девочка, хотя ничего не понимала.

Не спрашивать так не спрашивать. Сомневаться в том, что Элегантная Дама сможет выдавить зуб, Светлана и не думала.

– Все что нужно, я расскажу тебе потом. Когда придет время, – продолжала Дама.

Они дошли до перекрестка Авиационной и Ленсовета, и тут Элегантная Дама протянула девочке нож:

– Ценная вещь, может тебе пригодиться и хорошо послужить. Но имей в виду, за ним обязательно придут хозяева. И они тебе не понравятся… – Женщина сделала паузу. – Решай сама, брать или нет.

Нож был из старого черного железа, длиной в локоть Светланы. Рукоять из такого же старого дерева, обмотана какой-то тканью или тряпичной изолентой. Все в ноже было древним и темным, кроме белоснежной полосы бритвенно-острой заточки по одному краю лезвия. Красивая вещь! Зловещая…

– Ну, берешь или нет? – поторопила Дама.

Света, хоть и не собиралась, но отказаться не смогла, взяла в руки страшное орудие. Как-то само оно вышло. Взяла, и рука будто прилипла к крепкой рукояти. И ей это понравилось, она почувствовала себя вооруженной. Девочка уже и позабыла про мальчишку-дессу. Бог с ним. Теперь она разглядывала нож.

– Я так и знала, что ты его возьмешь, – произнесла элегантная Дама. – Ты очень храбрая или очень тупая.

Элегантная Дама повернулась и пошла к светофору. А Светлана осталась стоять, она снова взглянула на нож. Да, он впечатлял. Хоть ей и запретили, но у нее была целая куча вопросов. Она оторвала глаза от оружия. Удивительное дело: Элегантной Дамы уже нигде не было.