Во тьме 3 книги в 1

Как его там звали? Стеллан? Мне понравилось, как он произнёс эти слова, открыто давая мне понять, что на большее рассчитывать не стоит. Впрочем, мне-то и требовался всего один танец. Лорд, имени которого я не помнил, чуть не рассмеялся, но учтиво прикрыл губы салфеткой.

– Один танец, – согласилась Клементина и вложила свою руку в мою.

Другие пары уже выстраивались в центре зала, и мы заняли ближайшее свободное место. Девушка делала всё, лишь бы не смотреть на меня, а я, не таясь, открыто рассматривал её поедающим взглядом. Положив руку ей на талию, я осознал, что она едва заметно подрагивает в моих объятиях. Это будоражило, ведь её сестра таких эмоций не проявляла. Когда заиграла музыка, мы были вынуждены приблизиться друг к другу на необходимое расстояние и начать двигаться в ритме танца.

– Я не лукавил, когда говорил, что вы очаровательны, – заметил я, продолжая рассматривать лицо девушки и ожидая чего угодно.

Вздёрнув голову так, что короткие пряди её волос, закрывавшие часть лба, сдвинулись и упали ей на глаза, Клементина с трудом сдержала выражение скуки на лице.

– Не могу сказать того же о вас, – ответила она совершенно ледяным голосом.

– Если захотите, только намекните мне, и мы быстро найдём в этом дворце место для реванша, – шепнул я, когда в ритме танца смог развернуть девушку к себе спиной и приблизиться к ней ещё на шаг. Так она не могла ответить мне яростным взглядом. Ведь для этого ей пришлось бы повернуть голову, что бросилось бы в глаза всем вокруг, так как не являлось частью танца. Клементина спокойно выдержала фразу и даже не дёрнулась и не напряглась. Но когда мы снова встали лицом к лицу, на меня поднялись злые синие глаза.

– Боюсь, в платье шансов у меня не будет – это ваши слова. Так что предпочту не давать вам возможности отыграться, – усмехнулась она и отвела от меня взгляд.

– Жаль, мне казалось, что нам обоим понравилось, – улыбнулся я. – Или второй и третий шансы вы даёте только вашему жрецу? – Пора было действовать – игра не имела смысла. Я бы всё равно проиграл и ничего не добился.

На лице Клементины не дрогнул ни один мускул. Идеально выполняя движения, она снова крутанулась, едва касаясь пальцами моей руки, в то время как вторая моя ладонь заскользила по её талии.

– Вы забываетесь, граф, – резко сказала она громче, чем полагалось, и на нас покосилось несколько пар.

Улыбнувшись, я сделал вид, что сдвинул свою руку на полагающееся ей место, надеясь, что меня просто сочтут излишне наглым в плане прикосновений. С моей репутацией в этом не было ничего страшного.

– Простите. Просто моё мужское самолюбие задето вашим отказом, и я никак не могу понять, что в вашем Стеллане такого, чего нет у меня? Только то, что он жрец? Так я им тоже скоро стану. Интересно, тогда я смогу рассчитывать на вашу благосклонность?

Клементина оступилась и сбилась с ритма, но сама справилась с этим и вернулась после положенного круга в мои объятия. Положив одну руку на моё плечо, второй она взяла мою ладонь. Я же был вынужден касаться исключительно её талии, ощущая, как постепенно меня снова накрывает возбуждение от её близости и воспоминаний.

– Вы никогда не сможете рассчитывать на мою благосклонность. Прошу избавить меня от этой бессмысленной беседы. Предлагаю провести остаток танца в тишине.

– Как скажете, миледи. Тогда мне придётся всё то, что я хотел обсудить с вами, обсудить с вашей сестрой. Она сможет мне ответить на вопросы о вашем романе?

На фоне ярко-красных губ лицо Клементины неожиданно побелело, хоть всего несколько минут назад было покрыто румянцем. Смотря прямо на меня, она сильнее сжала мою ладонь, но я сдержался и не подал виду, что хватка была весьма болезненной.

– Не смейте приближаться к моей сестре, – процедила девушка сквозь зубы, почти не двигая губами.

– А кто мне запретит? – усмехнулся я и придвинул партнёршу к себе чуть ближе, чем это позволял танец. Я ещё раз хотел вызвать в Клементине эмоции. Хоть какие-нибудь, это было неважно, ведь мне нравилось, даже когда она злилась. Приятнее было видеть огонь в её глазах, нежели ту скуку и равнодушие, что царили там большую часть времени. – Мне нравится её наивность. Она вся светится, когда видит меня, и верит каждому слову, особенно если я говорю ей комплименты. Она ведь не будет вызывать меня на поединок, как ты?

– Если я ещё хоть раз увижу вас рядом со своей сестрой…

– Что ты сделаешь? – прошептал я, склонив голову только ради этой фразы, и сразу выпрямился, отодвигаясь на позволительное расстояние.

Клементина молчала, ведь ей нечем было мне угрожать. Раскрытием нашего маленького секрета? Этим она больше опозорила бы своё имя, не моё. Ведь это она после заката явилась ко мне в гостиницу, никто не звал её и не заставлял приходить. Да и про меня и так уже бродило множество слухов, а вот про неё нет.

Женитьбой на себе? Мне только это и требовалось. Любая сестра Десмонтас сошла бы для достижения целей.

Она ничего про меня не знала, особенно такого, что могло бы меня испугать.