Во тьму. Продавец душ

– К сожалению, мы живем в краю непуганых дураков. Православный крест был установлен Владом третьим, прозванным Дракулой, чтобы отвадить частые нападения толпы воинствующих христиан на замок при неурожае и эпидемиях. Это наш оберег и по сей день. На протяжении сотен лет истории моя раса подвергалась гонениям и притеснениям. Мои предки были жителями подземных городов. Их построено очень много по всему миру. Например, под Парижем сеть древних тоннелей и галерей достигает трехсот километров. Строительство их было завершено задолго до Рождества Христова, и лишь в средние века парижане стали спускаться в катакомбы, чтобы хоронить в них покойников. А в Турции, Италии и на Ближнем Востоке вообще вся земля изрыта подземными галереями и залами. Как и несчастные неандертальцы, наши предки были истреблены невеждами, считающими нас бледнокожими демонами и кровопийцами, боящимися божественного солнечного света. Отсюда и страшилки о вампирах, нападающих на запозднившихся прохожих и выпивающих из них всю кровь. По всему миру нас осталось совсем немного и скоро наш народ окончательно исчезнет с лица земли. Одна осталась надежда – на Виолету. Ведь в нашем роду рождались только мальчики, и Виолета оказалась первой, рожденной от «вампира» и женщины из рода людского. Поскольку вы проявили благородство, спалив результаты своего кропотливого труда, я проникся к вам большим уважением и предлагаю поработать у меня в подземной лаборатории. Судя по информации, поступающей из Молдовы, первые пораженные вашим кожным грибком уже выявлены, и местные медики пребывают в шоке. Видно, не вся подопытная собачка превратилась в пепел. Итак, не корите себя. Ведь вы хотели как лучше, а получилось как всегда. А теперь предлагаю осмотреть ваше рабочее место.

Хозяин резко встал из-за стола и обратился к дочери:

– Вита! Тебе не стоит возвращаться. Мне доложили из Бухареста, что ищейки спецслужб уже роются в съемной квартире нашего гостя. Наверняка ищут какие – либо записи или информацию на электронных носителях. Наверняка доберутся и до твоей квартиры. Так что тебе придется некоторое время побыть в логове отца, пока все не уляжется. А сюда ищейки не сунутся. Наше здание нелегко обнаружить, и после долгих поисков они могут лицезреть лишь большой православный крест и никаких подъездных путей к нему.

Услышав Влада, Майкл не вытерпел:

– Вот как? Невидимый дом, забор и участок дороги? Но я все видел! Не верю в ваши сказки, и ищейки Баркера легко нас обнаружат.

Хозяин усмехнулся:

– Дорогой Майкл! Не беспокойся. Ведь кому как не тебе знать, что человек видит в крайне узком волновом диапазоне? Наружные стены здания, забор, ворота и крыша покрашены краской, состоящей из метаматериалов с отрицательным углом преломления, который заставляет лучи света огибать объект, делая его невидимым. Мой особняк можно видеть только в ультрафиолетовом диапазоне. Таким зрением могут обладать некоторые насекомые и, в частности, пчелы. Все остальное внутреннее убранство комнат выполнено из обычных материалов. Вы издали увидели нашу усадьбу только потому, что дочь временно переключила ваше зрение на более широкий диапазон восприятия путем обыкновенного внушения.

Следуя за Владом и его фигуристой дочерью, Розенфельд устал чему – либо удивляться. Длинная мрачная галерея уперлась помещение лифта, и хозяин жестом пригласил гостя в кабину. Спуск оказался долгим и Майк предположил что, то ли лифт медленно двигался, то ли подвал, в который они спускались, находился на невероятной глубине. Кабина остановилась, дверцы распахнулись и взору Розенфельда открылся длинный зеркальный коридор с рядами пронумерованных автоматических дверей. Следуя за хозяином и Виолетой, он заметил свое отражение в зеркалах. Более всего в этот удивительный день его поразило, что его знакомые так и не отразились в зеркальной глади стен. Очередной вопрос готов был сорваться с его языка, но Владислав остановился и жестом пригласил в распахнутые двери очередного помещения.

Оборудование, в ярко освещенной биолаборатории весьма внушительных размеров, впечатляло: на стеклянных столах размещались иммерсионные и люминесцентные микроскопы различных типов, компьютеры, термостаты, сушильные шкафы, водяные бани, стерилизаторы, эксикаторы, дистилляторы, электронные весы, оборудование для подготовки проб, центрифуги, смесители, устройства для фильтрации, в том числе, вакуумной, газовые горелки, электроплитки, вытяжные шкафы, большое количество лабораторной посуды и инструментов. Совсем позабыв о вопросе отражения хозяев в зеркалах, Майкл довольно потер руки. Это было гораздо шикарнее, чем лаборатории спецслужб, в которых ученому приходилось работать.

– Круто! Это действительно моя стихия! – восхищенно выдохнул Майкл и хотел пройти к одному из столов.

Остановив его порыв жестом, Влад предупредил: