Во власти чувств

Поскольку Саша была под щитами Генри, его мысли были ей недоступны, но она могла слышать то же, что и он — чужая ментальная речь должна была пройти через его щиты, а стало быть, мимо нее. Высший пилотаж слежки.

— Верно, — сказала Никита. — Мне пришлось отложить чрезвычайно важные дела.

— Он похитил еще одну девушку-вера, — послышался бритвенно-острый голос Маршалла.

Зарывшись так глубоко, что почти перестала быть отдельной личностью, Саша лишь фиксировала в памяти разговор. Любая реакция тут же ее выдаст.

— Когда? — спросила Татьяна.

— Двое с половиной суток назад. Мы чересчур успешно убедили наших подчиненных скрыть все материалы старых дел, так что они решили, что новая информация будет нам не интересна. — Тон Маршалла не изменился. — Я узнал о похищении лишь в разговоре с одним из своих телохранителей.

— Так не может продолжаться. — Это уже Никита. — Веры сильны, пусть некоторые из нас убеждены в обратном. Стая Дарк-Ривер не забыла о своей погибшей женщине. Не удивлюсь, если они уже охотятся на убийцу. Остается лишь надеяться, что их терпение не лопнет, и они не решат вместо него взять кого-то из нас.

Позволь Саша себе думать, она поразилась бы, как ясно мать понимает вещи, на которые большинство Пси закрывают глаза.

— Что за стая на этот раз? — Энрике.

— Сноу-Данс. — Маршалл.

— Тогда странно, что мы еще не пересчитываем трупы. — Никита. — Волки беспощадны.

— Они всего лишь веры. — Прохладный голос Мина. — Что они могут?

— Не будь идиотом. — Никита. — Они знают, что для того, чтобы воздействовать на их разум, нам надо к ним приблизиться — а значит, оказаться в пределах досягаемости их оружия. В прошлом году волки убрали пятерых Пси. В Сети даже не поднялась тревога. Они просто исчезли, один за другим, и даже их тел не нашли.

— Почему же мы не ответили соответствующим образом? — Генри.

— Исчезнувшие Пси действовали необдуманно. Они без сопровождения отправились на закрытую территорию волков. — Мрачный и холодный голос Маршалла. — Мы не поддерживаем дураков.

— Убийца совершенно точно Пси? — Никита.

— НетСознание отметило некие патологические искажения в Сети. Всплески активности приходятся как раз на то время, когда происходят похищения. — Маршалл. — Однако отследить его не удалось.

— Мало кому хватило бы сил так успешно прятаться. — Никита. — Должно быть, он кардинал или почти кардинал, раз может отвлекать НетСознание. В противном случае мы уже давно вышли бы на его след.

— Мы не можем так рисковать. — Татьяна. — Надо нейтрализовать его прежде, чем он себя выдаст.

— Согласна. Это единственный способ обеспечить безопасность ПсиНет. — Шошанна. — Но что, если его уровень настолько высок, что без него Сеть не сможет функционировать должным образом? Нам необходимо сохранять процентное соотношение кардиналов. А у них слишком часто проявляется данный побочный эффект.

— Если придется, посадим его на поводок и будем потакать его слабостям. Станем давать ему женщин, которые так нужны, но только тех, которых никто не хватится, и не из таких агрессивных стай, как Дарк-Ривер или Сноу-Данс. И проконтролируем, чтобы он не попался. — Маршалл. — Предлагаю каждому следить частью сознания за НетСознанием — как только оно уловит патологию сверх нормы, мы выйдем на убийцу.

Патология сверх нормы? Нечто, бывшее некогда сознанием кардинала по имени Саша Дункан, насторожилось из-за странного термина.

— С чего ты решил, что он не заляжет на дно? — Никита. — Если он так успешно заметает следы, то разгадает нашу игру.

— Он еще не убил последнюю девушку. И вряд ли сумеет устоять. — Маршалл. — Согласно нашим исследованиям, все серийные убийцы-Пси не в состоянии сдерживать свою манию.

— Сколько их сейчас действует? — Никита — По моим последним данным, было пятьдесят.

— Это только те, о которых мы знаем. Но сейчас самая главная проблема — наш неизвестный, остальные не выбирают столь заметных жертв. Они охотятся на других Пси, а значит, нам гораздо проще с ними справиться.

— Какие меры сейчас предпринимаются? — Генри.

— Их приговаривают к реабилитации по независимым причинам. А тех, кого мы не можем потерять, обеспечивают всем необходимым. Удовлетворяют их потребности, не поднимая в ПсиНет тревоги.

— Но все время будут появляться новые.

— Такова наша природа.

На этом заседание завершилось. Генри в сопровождении Шошанны отправился к выходу. Они хранили молчание, пока не оказались в уединении своих личных апартаментов.

— Что скажешь? — поинтересовался Генри.

— Это разумные меры. Мы сумеем уладить проблему, не поднимая шума.

— Веры что-то подозревают.

— Подозрения без доказательств — ничто. Еще никто со времен первого поколения Безмолвия не обнаружил среди Пси ни одного серийного убийцу. Мы умеем хранить секреты. — Звезда Шошанны вдруг вспыхнула. — Ты где был?

— В архивах.

— Искал информацию?

— Да. Ты была права — похожие симптомы уже не раз проявлялись у некоторых членов семьи, но этот мальчик вызывает наибольшие опасения.

— Обсудим вечером.

Даже не кивнув на прощание, она ушла.

Генри сверился со своим расписанием и отправился назад в архив.