Во власти Деспота

– Отлично, – и Даша шутливо добавляет, – ваш заказ принят. Ожидайте.

– Как долго? – ни капли сарказма или иронии. С ней Мариб абсолютно серьёзен. И ждёт ответа.

– Вы наш приоритетный гость. Скоро все будет.

Ее ослепительная улыбка будто озарила мрачный кабинет, и девушка вышла в коридор.

Когда она принесла бумажные пакеты, заполненные прозрачными контейнерами, у меня потекли слюнки: я голодная ну просто кошмар. А запах словно дополнительно бьет по желудку, прилепляя его к позвоночнику.

– Все, погнали.

Невероятным образом резинка для волос пропала с моей руки. Не понимаю, как она могла соскользнуть и куда приземлиться. Беглый осмотр не помог найти пропажу. Так что я выдвигаюсь с распущенными волосами, загадочным блеском в глазах и приятным предвкушением этого вечера.

Мариб цепляет пакеты и распахивает передо мной дверь.

– А вы словно футбольную команду накормить решили, а не скоромную хрупкую девушку.

Улыбка не покидает мое лицо, на душе отчего-то очень тепло и спокойно в эту самую минуту. Все горести и проблемы внезапно отошли на второй план, впервые за последние дни позволяя вздохнуть свободно.

Желудок начинает посылать явные сигналы, что его пора бы уже подзаправить, и я, наплевав на приличия, уточняю:

– А уже можно перекусить?

– Прямо в салоне?! – вскидывает чёрные брови и буравит меня веселым взглядом. – Никому не позволено хрумкать и сорить в моей машине. Так что нельзя.

И тут я уже не выдерживаю. Запах еды меня доконает… да, я голодная! Да, я съем все, что он заказал. Да, мне абсолютно фиолетово, как я буду при этом выглядеть со стороны! И да! Абсолютно безразлично, что он мне не простит маленького шантажа.

– Ну, так нечестно! У меня день рождения! И я требую к своей персоне соответствующего отношения сегодня!

– От меня бесполезно чего-то требовать.

Он сказал это таким весёлым тоном, что мое настроение плавно начинает расти вверх.

– Если я умру с голода, моя смерть будет на вашей совести.

– Не доводи до греха. Я сам голодный, – его чёрный взгляд будто проникает под кожу. В машине царит атмосфера необъяснимого незримого напряжения, но это не тревожит, а наоборот, завораживает, манит. Желание узнать, куда мы едем, разгорается с каждой секундой, но я молчу.

Ещё мы заехали на заправку, а оттуда свернули с основного шоссе.

Перекидываю волосы через плечо, жалея, что нет возможности завязать их или прихватить заколкой. И наблюдаю за проносящимися картинами. Мегаполис с модными высотками и горящими огнями начинает сменяться небольшими уютными домиками. Больше зелени, больше травы, деревьев. Скоро мы уже въехали в частную зону. Недалеко от нас водоём – картина бешеной жизни вдруг сменилась умиротворением и тишиной вокруг. И на сердце стало спокойнее. Словно сидящий рядом мужчина может защитить от всех невзгод и укрыть от проблем.

– Я сто лет так бесцельно не мотался по городу в ночное время.

Ну с ночным он хватил, конечно, но на улице действительно уже темнеет. А скоро начнёт и холодать. Воздух постепенно наполняется спасительной прохладой, хоть уже довольно много времени. Но пока мы в машине, это не особо чувствуется.

– Сегодня у нас ужин на берегу. Не море, конечно, но все равно здесь здорово. Уверен, тебе понравится.

Как он узнал? Я обожаю уединенные места, когда можно просто слушать тишину, ни на кого не оглядываться, окунуться в свои мысли или позволить несбыточным мечтам промелькнуть в сознании хоть на мгновение.

Мариб давно уже сменил агрессивный стиль вождения, и сейчас мы едем медленно, плавно продвигаясь вперёд, хотя на своём «танке» он может вообще не обращать внимания на ухабы и ямы.

В абсолютном молчании мы провели еще некоторое время. Пока дорога, поросшая травой, не начала уходить вниз, сменяя мягкое зелёное убранство на мелкую гальку. Впереди речушка, и у меня вдруг резко подскакивает настроение. Вид потрясающий. Здорово было бы побывать здесь днём.

Мы подъезжаем почти к самому берегу, и только сейчас я понимаю, что дальше начинается резкий склон. Немного в стороне находится металлический мостик, не внушающийся доверия: он кажется шатким и неустойчивым.

– Приехали. Пойдём кормить комаров, – беззлобно скалится и выбирается из салона. Я немного замешкалась, и Мариб обходит машину и тянет дверь с моей стороны, широко её распахивая.

Такая учтивость выбивает из колеи, и я неуверенно кошусь на протянутую мне ладонь. Он уже не первый раз галантно помогает мне выбраться из машины. Вот уж не знаю… не клеится к нему слово «галантность». Дерзость, колкость, ирония, подначивание – это все о нем. А вот мягкость, учтивость, галантность и тактичность – нет.

– Идём, я не кусаюсь.

В глазах цвета нежной синевы вновь искрится насмешка. Накрываю его ладонь своей рукой, и мужчина мягко тянет на себя. Затем вытаскивает из машины наш ужин и, слегка касаясь моей спины, чуть подталкивает вперёд.

– Не волнуйся. Мост, хоть и не вызывает доверия, очень крепкий. Проверено на себе.