Во власти Деспота

– Не любишь детей? – я мягко улыбаюсь. Очевидно, своих детей у Мариба нет.

– Мне сложностей и так хватает. Маленький нарушитель покоя и тишины абсолютно не вписывается в мои приоритеты.

Я улыбаюсь, рассматривая расслабленное лицо. И на всякий случай уточняю:

– Ты вообще не хочешь семью и детей или просто сейчас время не подходящее?

– Мира, я не хочу тебя обидеть, но я в принципе не рассматриваю официальные отношения. Детей тем более. Они не вписываются в мою жизнь. Да и все эти… капризы, плач, истерики… Это не мое. Меня это раздражает.

Легкая улыбка касается моих губ. Так странно слышать, что дети могут раздражать.

– И у тебя нет друзей или знакомых со счастливым браком, где в доме полная чаша?

– Разумеется, в моем окружении есть семейные люди. Почти все партнеры, например. У одного из них дочка… как увидела меня впервые, так и вцепилась, – Мариб округляет глаза и слегка коверкает голос. – А посиди со мной. А поиграй со мной. Жуть. Еле отмазывался.

– Ты ей понравился, это же здорово. Разве нет?

– Это обременяет. И очень. Но да, она как меня видит, бежит, бросая все свои дела, навстречу. Ещё пара таких подходов, и она меня точно задушит.

Я прыскаю со смеху, не сдержавшись. Так и представляю, как малышка любовно льнет к суровому мужчине, гася его раздражение детской непосредственностью.

– Она просто не смогла устоять перед твоей бешеной харизмой и была очарована с первого взгляда.

Глаза Мариба загадочно блестят, и он заключает меня в плен своих рук:

– Лучше бы одна маленькая звёздочка была очарована с первого взгляда, – тянет меня и укладывает на себя.

– Нууу… не то, чтобы с первого, – весело хмыкаю и игриво тяну слова, – но в целом я очень даже под впечатлением.

Медленно веду ладонью вниз от крепкой груди до плоского живота с проработанными мышцами. У него потрясающая фигура. Обожаю его. Все в нем идеально.

– Тогда, пожалуй, стоит мое нечеловеческое обаяние врубить на всю катушку.

Его хитрая улыбка касается уголка моих губ, и Мариб не оставляет мне ни малейшего шанса остаться равнодушной.

Глава 25

– Ты прямо цветёшь и пахнешь! – восхищается Алина. – Даже я завидую твоему румянцу!

Я отдаю Тёмке мягкую книжку с различными шелестелками и замочками, оформленную в виде пожарной машины, и усаживаю любопытного карапуза к себе на колени. От него так пахнет… сладко, нежно. Прелесть.

– Не преувеличивай. Просто на фоне светлой кожи выделяется, и все.

Глупое оправдание. Я и сама в последнее время подмечаю неявные изменения в своём облике.

Мариб подкинул меня до детского магазина, а потом доставил к подруге. Проводил прямо до двери, позволив поцеловать его в щеку. Так хорошо от этих милых мелочей.

– Расскажи, как на работе? Что нового? – перевожу тему, да. Иначе Алина точно докопается.

– Особо ничего. Вчера Тёму ещё раз врач осматривал, сказал, все в порядке. Последствий от ожога не осталось. Так что мы, можно сказать, отделались легким испугом.

Карапуз счастливо вертится у меня на коленях, не позволяя обнять себя. С энтузиазмом исследует новую игрушку и тянет в рот прорезиненные элементы. А ещё он забавно пищит, изредка вклиниваясь в разговор.

Мы заболтались. Так хорошо с Алиной. Рядом с ней всегда было очень комфортно и тепло. В ней есть та самая взбалмошная искорка, которой мне порою так не хватает.

Смс от Мариба я увидела не сразу.

«В субботу я разгребу дела и мы съездим за город отдохнуть. Ты же будешь свободна?»

Этот вопрос для галочки, как я понимаю? Стараюсь подавить улыбку. Конечно, я для него буду свободна. А даже если и занята, то ничем таким, что нельзя было бы перенести или отодвинуть.

Но из вредности отвечаю короткое:

«Возможно».

Тут же прилетает сообщение, которое не позволяет больше сдерживать улыбку:

«А отрицательный ответ все равно не принимается».

– Миииир… А с кем ты переписываешься? – с хитринкой вдруг любопытствует подруга, не сводя с меня сверкающего взгляда.

– Я?

Улыбаюсь ещё шире, не соображая, что говорить. Не признаваться же во всей кутерьме.

– Немедленно сознавайся! Ты познакомилась с кем-то?

– Ээм… я-аа…

– Да лаааадно! Давно?

– Нет, не очень. Да особо нечего пока рассказывать.

Мы уже переместились на ковёр, и теперь я щекочу Тёмку под веселые детские визги. Так здорово иметь маленькое сокровище. Так здорово быть нужной…

– Ну Миииир! Поделись со мной! Я ж тебе про своего выкладывала как на тарелочке!

Да, было дело. Но это совершенно другой случай.

– Мы просто общаемся. Ничего такого.

Мы просто живем вместе, вместе просыпаемся и засыпаем, я готовлю ему завтраки и с замиранием сердца жду с работы. А ещё он самый лучший и ласковый. Самый красивый и сильный. Все эти слова мелькают в голове, но вслух я позволяю себе лишь довольно ухмыльнуться, давая Алине понять, что пока не готова делиться.

– Поверить не могу! Я так рада за тебя! А ещё думаю, что это у тебя так глаза горят.

– Все как обычно с глазами, не преувеличивай, – возражаю несмело. Сама ведь знаю, права Алинка на все сто.