Во власти дракона

Как завернул! Особенно мне понравилась формулировка «высшие существа». Это кто? И вообще… Можно перевести то, что он только что наговорил? Я не то, чтобы не поняла, просто… слегка загрузилась.

— Скажите прямо, чего вы ждете от меня? — в лоб спросила я.

— Я предлагаю вам взять мою внучку в услужение, — улыбнулся король.

А я заметила, как Рина вздрогнула при этих словах. Не понравилась формулировка? Могу понять. Гордая принцесса демонов — в служанки.

— В прошлый раз ты сказал, что я буду богиней, дед, — усмехнулась Рина, многозначительно глядя на меня. — Конечно же, ты сказал правду и сделал меня Безликой. Правда привязал к храму и лишил сил, сделав человеком, но ведь это мелочи, правда?

Илирамиан лишь улыбнулся, бросив взгляд на Рину.

Мда, надо помнить, что подвох бывает всегда. И, похоже, это намек мне. Вот только на что? Ох уж эти тонкие интриги. Не понимаю… А можно мне договор, в котором будут прописаны мои права и обязанности? И, кстати, «степень допустимого» для Рины?

— О каком сроке идет речь? — по-деловому спросил Арран.

— Сто лет, — в тон ему ответил король.

— Технология кристаллов левитации для виров, — улыбнулся дракон.

— Хорошо, — согласился ригар.

Они уставились друг на друга, похоже, продолжая дальше общаться ментально.

Чего? Да они тут уже поторговаться успели! И Арран что-то стребовал, не спросив меня! Снова! А ведь обсуждают, вообще-то, и мою свободу тоже! Ведь это мне пытаются всучить служанку, которая мне даже не нужна! Правда, от учителя я не откажусь, и Рина меня в этом качестве вполне устраивает…

Но какие сто лет?! Я столько даже не проживу, не говоря уже о том, чтобы жить со служанкой. Да мы можем банально поссориться!

— Я думаю, стоит начать с одного года, — громко сказала я. — А потом снова собраться здесь и принять новое решение. За год может многое произойти.

— Ника… — начал Арран.

— Нет, — перебила я его. — Я понимаю, что тебе, наверное, нужно восстанавливать экономику и делать кучу дел. Но у меня свои интересы, также, как и у Рины, кстати. Нужно все это учесть и оставить возможность для того, чтобы изменить решение, — я посмотрела на Илирамиана и мило улыбнулась: — Мы согласны забрать вашу внучку в услужение сроком на один год начиная с этого дня. Технологию виров тоже возьмем, спасибо. Вы принимаете наше предложение?

ГЛАВА 54

Илирамиан расхохотался. Посмотрел на Аррана:

— А она мне нравится, — сообщил он, глядя на дракона. Потом обратился снова ко мне: — Меньше, чем на десять лет, я не согласен. Вы, Вероника, похоже, все еще мыслите, как человек. А у высших другой отсчет времени.

Высших? Блин, а он всерьез считает себя высшим по сравнению с людьми. Куда я попала?

— Вы, безусловно, правы, — широко улыбнулась я. — Для моей не очень гибкой психики перестроится так быстро с человеческого образа мышления сложно. Поэтому, на мой взгляд, три года будет оптимальным сроком, — я, не мигая смотрела королю ригаров в глаза. Какой интересный цвет радужки — золотисто-коричневый. Но у Аррана красивее — золотой.

— Хорошо, я согласен на пять лет, — после паузы сообщил Илирамиан, улыбнувшись.

У нас соревнование? Кто дольше продержится в споре с улыбкой?

— Замечательно, — сказала я. — Пять лет опеки над вашей внучкой и секрет изготовления кристаллов для виров будет просто чудесно.

Надеюсь, эти кристаллы действительно полезная штука. Хотя Арран вряд ли потребовал их, если бы это было не так. Он практичен.

— Мне нравится ваш подход к делам, Вероника, — сказал король. — Я даже подарю несколько виров вам на свадьбу. Надеюсь, вы планируете пышное торжество?

— Эм… — моя улыбка застыла на лице, словно маска, а в сердце закралось тревожное предчувствие: — Торжество?

— Да, — король ригаров поднялся, и мы вместе с ним. — Вы же не думаете пожениться, как мой сын, просто проведя ритуал в постели? Я тогда был очень разочарован.

Это он серьезно сейчас? Впервые вижу мужика, который настаивает на торжественной свадьбе. И… мне это совсем не нравится. И еще. Он сказал ритуал в постели? Это что же, даже спать теперь опасно?!

— Мы еще не определились с датой, — пришел мне на помощь Арран, обняв за талию. Появилось ощущение, что дракон усмехается за моей спиной.

— Тогда жду вестника, — сказал Илирамиан. — Это и Риниссии будет полезно — она сможет встретиться с отцом. А также с дядей и с его женой. И еще кое с кем.

Рина ощутимо побледнела. Мда. Что что, а лицо она умела держать как никто хорошо. Если допустила такое, значит, для нее действительно важна встреча с родственниками. Но демоница быстро взяла себя в руки.

— Можно мне забрать мою одежду? — повернулась Рина к деду.

— Думаю да, — ответил король и снова улыбнулся, — если, конечно, твоя новая госпожа не возражает.

О, это он мне? А, ну да.

— Не возражаю, — ответила я.

— Тогда я распоряжусь, чтобы ее доставили. Счастливого пути. Передавайте мои наилучшие пожелания Зоранирианору и Эллари орт Дартен.

— Разумеется, — сказал Арран. — Я могу открыть тут портал? — спросил он и, дождавшись кивка ригара, провел в воздухе рукой.