Во власти дракона

Но хамить высокомерному остроухому я не стала. Свой характер показать еще успею, если понадобится. Вместо этого просто опустилась в кресло напротив и улыбнулась эльфу.

— Для начала я бы предпочла, чтобы вы представились. Говорить с безымянным… мужчиной как-то неудобно, согласитесь?

— Мое имя… — эльф, надо отдать ему должное, улыбнулся в ответ. — Вы уверены, что сумеете правильно произнести его?

— А вы попробуйте.

После Этельинтга мне уже ничего не страшно. Или я ошибаюсь?

— Лиир Ленниаринар ди Линари, помощник посла светлого леса, — с улыбкой произнес эльф.

Мда. Я ошиблась.

— Так чего вы хотите, лиир Ленниаринар ди Линари? — спросила я. Молодец, смогла!

— Я уже сказал.

— Правда? Кроме информации о внимании к грифонам я не могу припомнить ничего, что касалось бы цели вашего визита.

— Именно в этом и заключается причина, по которой я пришел препроводить вас в эльфийское посольство, — он посмотрел на Дилю: — Собирай вещи, твоя госпожа отправляется немедленно. Поторопись, я не собираюсь находиться в этом месте дольше необходимого, — эльф не счел нужным скрыть гримасу высокомерного презрения.

Вот оно как! При других обстоятельствах я с удовольствием бы глянула и на посольство, и на других эльфов. Тем более, все равно собиралась. Но приглашение, точнее, требование, сформулированное так… ну уж нет.

Диля дернулась было выполнять распоряжение эльфа, но, перехватив мой возмущенный взгляд, остановилась и вопросительно уставилась в ответ. Молодец. Я покачала головой и широко улыбнулась.

— Мне кажется, вам пора, господин помощник посла.

— Лиир, а не господин. Вам надо бы знать, как обращаться к представителю древней расы. Вы пойдете без вещей? — вопросительно поднял бровь эльф. — Уверяю, вы вряд ли вернетесь в это место сегодня. Посол сейчас занят, придется несколько часов подождать, пока он приступит к вашему допросу.

Ух ты! Даже так. Интересно, эльфы вообще не привыкли церемониться с людьми или это мне персонально повезло — нарваться на того, кто решил меня ни во что не ставить? И — дайте еще раз подумать: мне нужно сейчас пойти с эльфом, чтобы торчать в посольстве неизвестно сколько в ожидании допроса? Ну-ну.

— Я сказала, что вам пора, лиир. Я не говорила, что мы пойдем с вами. И, если вы не поняли, это была такая вежливая попытка указать вам на дверь.

Милая улыбка мгновенно исчезла с лица остроухого, сменившись выражением презрения и злости.

— Ты не смеешь так говорить со мной! — эльф подскочил. — Ты простая вдова кузнеца, а я помощник посла светлого леса!

Это он серьезно? Сам же сказал, что имя может быть вымышленным.

— Я уполномочен применить силу, чтобы привести вас к лииру послу! — воскликнул он.

Вот очень было бы интересно на это посмотреть. По моему опыту те, кто действительно хотят применить силу, делают это, а не вопят, как истеричные дети. Сейчас и выясню, так ли это в отношении эльфов.

— Давай, — я поднялась с кресла и сделала шаг вперед. — Так и представляю, что ты взвалил меня на одно плечо, ее, — я специально не стала называть Дилю по имени, просто кивнув на нее, — на другое и спускаешься по этой деревянной скрипящей лестнице, задевая нашими ногами стены коридора. А мы громко визжим при этом в два голоса, возмущаясь эльфийским самоуправством. Прекрасная картина.

Диля не выдержала и расхохоталась, по-видимому, тоже вообразив все то, что я тут только что описала.

Эльфу же было не до смеха. Тонкие ноздри раздувались, гладкий высокий лоб прорезала вертикальная линия, сведя брови вместе, кулаки сжались — похоже, остроухий был в ярости.

Где-то на краю восприятия трепыхалась мысль о том, что надо бы отступить, а не то… случится что-то, что-то…

Что? Вот и проверю. Я сделала еще один шаг вперед, почти коснувшись эльфа грудью. Нечто во мне просто не могло отступить перед тем, кто слабее…

Слабее? Высоченный мужик, живущий черт-знает-на-сколько дольше меня на свете и наверняка владеющий магией? Ну, и оружием, конечно — вряд ли вон та рукоятка, так сильно смахивающая на эфес, торчит у него из-за спины для красоты.

Как выяснилось, кулаки эльф сжимал не зря. Со злорадной улыбкой он поднес к моему лицу руку, между пальцами которой клубилось темно-багровое пламя. О, огонечек! Это я люблю!

Мысль, что любопытно, совершенно идиотская, — краем сознания это я тоже отметила.

Но отступать все равно не стала — адреналин уже ударил в кровь, заставляя сердце биться чаще, а кровь быстрее бежать по венам. А какая-то часть меня просто забавлялась происходящим.

Любопытно, что присутствия Аррана я не ощущала совершенно. Похоже, это мое личное сумасшествие начинается. Словно какое-то раздвоение личности. Вот блин.

— Ты пойдешь со мной, женщина, — угрожающе процедил эльф мне в лицо. — Иначе я просто поджарю твое милое личико.