Во власти дракона

Факт следующий: в этом мире меня настойчиво ищут для того, чтобы доставить перед светлые, то есть красные, глаза брата королевы дроу. Не знаю, чем ему так приглянулся мой светлый образ, но приказ, который он отдал верховной жрице безликой, не оставлял сомнений: меня не только будут искать, но и скоро найдут.

И последний факт: эльфийская таверна, в которой я с таким удовольствием уплетала булочки, угощает посетителей чудесным напитком, который называется «кофе». Совпадение? Хм. С учетом того, что там еще присутствуют прелюбопытные детали интерьера, так неуловимо напоминающие заведения моего мира, это заставляет задуматься. Да, не только задуматься, но и познакомиться с дизайнером, который занимался оформлением. А вдруг… я не одна такая попаданка на этом свете? Вдруг еще кто-то есть? Может же быть такое?

Надо проверить.

Есть первый пункт плана: пойти в кофейню и еще раз предметно пообщаться с остроухой девушкой, которая настойчиво приглашала меня в гости.

Но вначале я решила позаботиться о своей внешности, ну и внешности своих спутниц, конечно же. Даже если Арран и стер воспоминания светлому эльфу и он забыл меня и нашу встречу, полную острых впечатлений, то приказ дроу игнорировать не получится.

Так что я решила создать новую легенду. И для этого принялась выспрашивать сестру Дили о тех, замаскироваться под которых мне показалось проще всего — монашках безликой богини.

Как оказалось, в храме существовала четкая иерархия, которая соблюдалась всеми адептками богини беспрекословно. Главенствующее положение занимала верховная жрица, с которой я уже имела удовольствие познакомиться. Ее, кстати, по словам Лилы, выбирала сама богиня из совсем юных адепток. Случалось это только после смерти прежней верховной. Новая жрица всегда теряла память о прошлой жизни, но приобретала некоторые знания своей предшественницы.

Подчинялись ей семь монашек, которые носили на головах белые платки вместо серых. Вообще, как оказалось, интересы и цели у культа безликой богини были самые разнообразные. И одной из важнейших задач, которые ставили даже перед юными послушницами — это наблюдение и сбор сведений. Какого рода? Да самые разнообразные: о жизни и делах людей различных сословий, об их отношении к правящему режиму и к темным эльфам, о торговых сделках и заключении брачных договоров — безликую богиню интересовало буквально все.

Монашки путешествовали по стране, собирая сведения, шпионя и отправляя отчеты сюда, в Лирборн. Еще один интересный факт — жрицы, прошедшие соответствующее обучение, становились любовницами людей и эльфов, которые занимали хоть сколько-нибудь важное положение в королевстве. Цель у них была все та же — сбор сведений и влияние. Становится понятно, почему дроу поторопились прибрать к рукам такую полезную организацию.

Все это Лила рассказал мне, когда мы обедали и отдыхали. А потом я отправила девушку в местную аптеку за различными косметическими средствами. Как оказалось, жрицы проходили в храме довольно специфическое обучение. В ряд необходимых навыков входило также умение маскироваться под самых разных личностей с использованием декоративной косметики. Именно поэтому монашек было почти невозможно отличить друг от друга.

Мой план был довольно прост — найти эльфийку из кофейни и выспросить ее на предмет того, кто занимался оформлением их заведения. И откуда у них кофе? Я расспросила Дилю и Лилу — как выяснилось, о напитке слышали, но он не пользовался особой популярностью.

Если же с остроухой девушкой поговорить не удастся, придется идти в эльфийское посольство, знакомиться с главным светлым дипломатом. Тут я надеялась, что он окажется более адекватным, чем его коллега. Расскажу ему печальную историю о том, что со мной приключилось в лагере дроу и что пришлось спасаться от злых темных эльфов на грифоне.

План так себе, если честно. Я до сих пор не знала, какие отношения у дроу со светлыми. Девушки тоже не смогли мне ответить на этот вопрос. Тут уж поживем — увидим. Буду просто все делать по порядку.

Кстати, неизвестно еще, что все-таки случилось с безликой богиней и почему ее жрицы внезапно оказались в таком состоянии? Этот вопрос так и остался пока без ответа.

Вернулась Лила, принеся с собой целую корзину со всякими баночками, скляночками и притираниями. Используя мази, напоминающие тональный крем сероватого оттенка и пудру, довольно быстро удалось сделать из нас троих почти одинаковых женщин неопределенного возраста с морщинистыми лицами. С волосами было проще — несколько накладных седых прядей, выпущенных из-под косынки, довершали образ пожилой женщины в сером, смотреть на которую во второй раз не возникает никакого желания.

Словом, подготовились мы довольно основательно, на мой взгляд.

Успев немного отдохнуть, отправились в эльфийскую таверну. В конце концов, если не удастся пообщаться с эльфийкой, хоть поедим нормально. Да, я снова проголодалась. По правде, собственный аппетит уже начинал настораживать. Никогда я столько не ела.