Во власти дракона

И замолчала, понимая, что сейчас ступаю на очень зыбкую почву. Поможет мне эльфийка или нет, будет зависеть прежде всего от того, какие у дроу со светлыми отношения. Если там любовь и взаимопонимание, то мне не повезло. Могу оказаться в постели брата королевы еще до заката. Но если не все так радужно, то у меня есть небольшой шанс. Можно воззвать к чувству женской солидарности, например. Если сочувствие эльфы к моей якобы нелегкой судьбе не наигранное, конечно.

— Поймите, я не против дроу, — сказала девушка, — они хозяева этого мира, где нам предоставили лишь небольшой клочок земли для проживания. И я была в числе добровольцев, которые переселились в этот мир от скуки и для освоения новых земель. Но отношение мужчин-темных к человеческим женщинам… угнетает, — словно опомнившись, она проникновенно посмотрела на меня: — расскажите, — попросила эльфийка, — я понимаю, что вам тяжело, наверное, и нелегко довериться мне, но я тоже женщина и много повидала, поверьте.

Похоже, Лариниариэль приняла меня за жертву насилия жестоких дроу. Что ж. Врать я ей не буду, но ведь можно и не говорить всего, верно? Тем более, что ее слова могут показаться лишь искусной игрой. Да, я не доверяю людям. И эльфам. И драконам. Хм.

— Я ехала в караване из Приметола, мы остановились искупаться в озере, меня заметил один из темных эльфов и забрал в свой лагерь. Сказал, чтобы… — тут я сделала паузу и опустила глаза, — но его отвлекли и он ничего не успел сделать. Потом начался пожар, я сбежала. Залезла на скалу, там встретила грифона, который позволил мне долететь на нем до Лирборна.

Говорила я максимально сухим и безразличным тоном. Главное — абсолютную правду. Не всю, да. Но… если задуматься, я действительно могла оказаться жертвой… Ведь Этеля тогда, в шатре, совсем не интересовала такая мелочь, как мое согласие. Если бы не моя решимость не уступать ему, которая включила находчивость, если бы не появление Аррана и не удача… то все могло повернуться иначе.

— Вы теперь боитесь, да? — эльфа тронула меня за руку, — И поэтому так оделись? Не хотите привлекать внимания мужчин? Вы же из-за этого испугались даже Ленни, который и мухи не обидит?

— Ленни, это тот лиир, с которым я столкнулась на входе?

— Да, — улыбнулась эльфа, — он помощник нашего посла в Лирборне. Я попрошу, чтобы он выслушал вашу историю. Расскажете ему про грифона и как вы смогли найти с ним общий язык? Я на самом деле впервые слышу о том, чтобы кто-то из грифонов позволил летать на себе человеку.

— Нет! — воскликнула я. — Прошу вас, лиирра Лариниариэль, можно я побеседую с кем угодно, но только не с Ленни…

— Уверяю вас, он очень милый и добрый, не нужно его бояться, — эльфа успокаивающе улыбнулась.

Мда. Или у Лариниариэль проблемы с восприятием действительности, или помощник посла очень хорошо притворяется, чтобы не показать свою «милую и добрую» натуру во всей красе.

— Простите, но я не буду разговаривать с ним. Я ему не доверяю, — честно призналась я. Твердо посмотрела на эльфийку. — Можно я поговорю с самим послом? Если для вас действительно важно, как я наладила контакт с грифоном, может, будет лучше, если посол узнает об этом непосредственно от меня?

— Хорошо, — сказала Лариниариэль. — Я представлю вас отцу, — она поднялась. — Подождете здесь?

— Да, спасибо, лиирра Лариниариэль. — я искренне улыбнулась, — вы очень добры.

— Вы можете звать меня Ларини, — сказала она. — Скоро вернусь.

Отцу? Мне так повезло, что эльфийский посол оказался отцом Ларини? Я смотрела, как гибкая фигура девушки скрылась за дверью в противоположной стороне зала.

Допила кофе, съела булочку. От того, как пройдет моя встреча с папой Ларини, зависело очень многое. Буквально — моё будущее.

Я даже не успела доесть пирожное с ягодами, как девушка вернулась.

— Пойдемте, — сказала она с прежней милой улыбкой, — он примет вас.

Вот так скоро? Все складывается более, чем удачно. А Ленни предлагал мне подождать полдня в посольстве. Все-таки блат — великая сила. Проходя через зал, я нашла взглядом Дилю и кивнула ей. Она понятливо улыбнулась.

Мы поднялись на второй этаж, где, оказывается, располагались жилые комнаты. Проведя меня через гостиную, Ларини распахнула дверь.

— Проходите, — послышался приятный мужской голос.

Я набрала воздуха в грудь и вошла.

— Ларини, дай нам с лииррой побеседовать наедине.

— Да, папа, — сказала девушка.

Я оказалась в просторном и богато обставленном кабинете. Из-за письменного стола, заваленного бумагами, поднялся мужчина. Широкоплечий платиновый блондин с ярко-синими глазами. Эльф. Самый очевидный для меня признак видовой принадлежности — острые уши — у него был особенно ярко выражен. Если бы он был человеком, я бы назвала его лопоухим.

Дверь захлопнулась за моей спиной. Как-то громко вышло. И зловеще.

Пока я глазела на эльфийские уши, сам эльф, конечно же, рассматривал меня. Увиденное, его, похоже, не обрадовало, потому что… потому что…

Не смотрят с таким выражением лица на того, кто нравится или вызывает симпатию.

Так смотрят на врага, зная, что он сейчас на тебя нападет и нужно защищаться.