Во власти Дубовой короны

Хочу? Мечтаю! Вслух Лакс этого не сказал, но морда лица у него получилась очень выразительная. Из-под маски человека выглянула хищная и злобная крыса.

– Что вы от меня хотите?

– Ничего особенного, ло Рей. Катер, чтобы выйти за пределы атмосферы.

– И все?

– Все.

– Как я должен это устроить, по-вашему?

– Пошлите кого-нибудь с письмом к даэрте. Вам жалко?

– А дальше?

– Дальше даэрте сами отлично справятся. Без вас, только посылайте того, кто вам не слишком дорог…

Лакс задумался.

Ну… чисто теоретически – можно это сделать.

– Зачем вам катер?

– Выйти за пределы атмосферы. Ненадолго, минут на десять.

– И все?

– Да. Можно и без катера, но так дольше и сложнее, – не стал врать Шавель.

Рей хоть и не чувствовал во сне, когда ему лгут, но поверил. У даэрте ведь нет ничего летающего, они привязаны к своей планете.

– А ваши союзники?

– На ваших катерах есть автопилот. А у них – нет. То есть автопилот есть, а вот разведку этой местности они не проводили, состав атмосферы другой… да и много что другое. Нам и надо-то на десять минут, не больше.

– Вот как…

– Ну да, так проще, чем искать другие возможности.

– Допустим, я это сделаю, – задумчиво произнес Лакс Рей. – А что получу взамен?

– А что вы хотите?

– Здоровья и молодости.

Шавель прищурился.

– Я могу запустить ваши биологические процессы так, что старение остановится. Более того, вы помолодеете. И болезни уйдут. Могу. Но услуга за услугу.

Лакс кивнул.

Если так – он согласен. Урвать для себя нечто нематериальное, но куда более ценное, чем все алмазы планеты. Сокровище Дараэ – ее обитатели. Их знания, их силы…

То, чего он так и не добился от королевы. А жаль…

Но даже если получить кусочек для себя – и то выйдет прекрасно. Будут силы, будет здоровье – и он сам отлично пробьется дальше.

– По рукам.

Призрачные руки соприкоснулись.

– Катер нужен завтра, к полудню, отправьте его к старейшине Мирилу.

– Хорошо. Когда вы начнете работать… со мной?

– Уже начал. Сходите на обследование через три дня. Этого хватит, чтобы увидеть разницу.

Лакс снова кивнул.

Сам он пока ничего не ощущал, но… даэрте не врут. Могут недоговаривать – убого и бездарно, могут увиливать от ответа, но не лгать напрямую.

Вот идиоты, правда?

Тьфу на них…

Шавель улыбался.

Пока еще остаток прежней личности, он не собирался держать слово, данное врагу. Точнее…

Лакс Рей получит все запрошенное. И очень скоро.

Потому что умрет. И родится заново.

Душа бессмертна, она уйдет на перерождение в другое тело… может, ша-эмо, а может, даэрте, животного, да кого угодно! Это сейчас не важно.

Условия соблюдены.

Старение остановится. Болезни уйдут. Тело станет молодым. А что все это будет в НЫНЕШНЕМ теле – не обговаривалось. Жалеть врага?

А он вас пожалеет?

То-то и оно…

Шавель пока еще был даэрте и не собирался бросать свой народ на произвол судьбы.

Завтра… завтра он тоже поможет, чем сможет.

Подсчеты закончились ближе к полуночи. Ребята просто отрубились, едва добравшись до кроватей. Элран даже не подумал идти домой: упал, где стоял. На вовремя подстеленный спальный мешок. Кое-как застегнул молнию – и отключился.

Людмила Владимировна только головой покачала.

Старость имеет хотя бы одно преимущество. Спать пожилой женщине не хотелось. Вообще.

Она посмотрела на большую стопку исчерканных листов рядом с компьютером.

На кучку распечаток.

Снова покачала головой.

Дети-дети… и ведь не удержишь, не спасешь. Не защитишь и грудью не закроешь. Они пойдут. Завтра – экспериментировать.

И послезавтра – рисковать собой. И останавливать она их не будет.

Молодая гвардия, город Краснодон. Сколько лет было тем мальчишкам и девчонкам? То-то и оно… и в чем-то ша-эмо не лучше Гитлера. Тоже зачищают для себя территорию…

Что может сделать для детей лично она?

Только накормить завтраком. И с собой дать покушать. И… помолиться, что ли? Пойти, сходить в церковь… Бог, понятно, и дома услышит, и на полянке в лесу, и вообще – везде. Но в церкви как-то спокойнее, что ли. Надежнее?

Точно, надо завтра сходить. Если бы речь шла о чем-то обыденном, Людмила Владимировна не пошла бы. Зачем Бога по пустякам дергать? Авось и сама решишь, с повседневными-то делами. Это обыденное, из-за чего Бога дергать и стыдно даже.

А вот там, где никто, кроме Бога, не поможет…

Надо только не путать такие случаи.

Да, завтра она сходит в церковь. Обязательно…

Репортеры – зло. Поглядишь на них, и зла не хватает. А еще…

Что за мерзкое правило – выгуливать собаку в наморднике? Так бы Гном с нахалом в один кусь разобрался. Но вместо этого пришлось сначала повалить паршивца, а потом наступить ему на сотовый телефон лапой, успешно угробив дорогущую игрушку.

А нечего тут!

Нечего кидаться к девушкам, которые выгуливают собаку, и вопить всякие глупости.

– Постойте! Вы же та самая… даэрте?! Дадите мне интервью для моего блога?!

Разницы между репортером и блогером Гном не понимал. На вкус – примерно одинаково. И вроде бы не ядовитые. Но надо попробовать… намордник мешает? А мы лапой наступим. Да-да, вот туда… они так забавно после этого орут.

– Я… вы что?! – возмущенный вопль разнесся по улице.