Во власти инквизитора

– Кариастель не плохой, – вдруг сказала она и остановилась. – Но он наследник и должен в первую очередь думать о своем народе. Он не может от тебя отказаться, даже если бы и хотел. У него есть обязанности, которые он не может свалить со своих плеч. Так его воспитывали, Кирайя. И Тьма.., – она осеклась, взглянула в том направлении, где бесновалась темная волна, но все-таки продолжила: – Если драконы и альфары не объединятся, Тьма вырвется на свободу и поглотит всех в этом мире. Не спасется никто. Оглянись, – она неопределенно махнула рукой, – все они живые. Как и ты, они любят и ненавидят, хотят жить дальше. Хотят, чтобы их дети выжили, несмотря ни на что. Но без единства с альфарами нет ни единого шанса спасти этот мир.

– Тогда почему вы не проведете переговоры? Почему не пробуете мирно договориться? Зачем меня-то впутывать?

– Да потому что Урлан не идет на переговоры, – мрачно отозвалась Мия и продолжила путь по вымощенным улочкам. – Все наши послы лишились голов.

– Но почему? – искренне удивилась я. – Разве он сам не понимает, что Тьма опасна?

– Думаю, у твоего отца есть козырь в рукаве, раз он так самоуверен. А Кариастель не согласен. Считает, что твой отец спятил после смерти Нарами, вот и игнорирует угрозу.

– Возможно, я смогла бы до него достучаться?

Сказала и тут же поняла, какую глупость сморозила. Таких, как Урлан, не переубедить. И пытаться даже не стоит. Меня он чуть не отдал за первого встречного ради собственных целей.

Мия покачала головой. Она тоже не верила, что еще что-то можно решить словами.

– Давай не будем об этом? – девушка постаралась улыбнуться, но грусть так и осталась в ее глазах. – Я хотела кое-что тебе показать, и мы почти пришли.

Раскрыв портал, она взяла меня за руку и потянула в сверкающую арку. Оказавшись на узком каменистом плато, я сначала испугалась, но потом увидела сотни драконов, кружащих в пропасти над зеленой долиной, и застыла, зачарованная этим зрелищем. Еще бы! Кто из жителей Верхнего мира мог бы таким похвастаться? Да никто, потому что единственным драконом в моем мире был Рэджин, а он всегда скрывал свою суть. А вскоре все они погибнут, потому что есть сила, которой невозможно противостоять в одиночку и, если альфары не одумаются, Нижний мир обречен.

– Я скоро, – на этот раз искренне улыбнулась девушка. Ее фигура подернулась дымкой, а в следующую секунду она взлетела над пропастью в образе дракона. Я не могла не подметить, что они очень похожи не только, как брат и сестра. Мия и Рэджин были прекрасны в драконьей ипостаси, но будучи истинными детьми правителя, они знали, что у них есть долг перед своим народом, и не могли отступить. Тот же Рэджин с помощью часов советника мог бы спасти сестру и тех, кто ему дорог. Но он не мог так поступить. Я знала, что он не сбежит даже тогда, когда Тьма разрушит барьер и вырвется на свободу. Он останется со своим народом и погибнет вместе с ним, если так и не найдет способа ее остановить.

Но мне-то что делать? С одной стороны, мне было жаль обитателей Нижнего мира, с другой – я отчаянно не хотела замуж за инквизитора. И сейчас просто не знала, как правильно поступить. Пожертвовать своим счастьем, чтобы спасти народ, или притвориться, что меня не касаются чужие проблемы. Но ведь я так не смогу, и чувство вины будет грызть до самой смерти….

Наблюдая за полетом Мии, я задумалась и не заметила приближения другого дракона. Лишь когда меня обдало потоком воздуха, я увидела перед собой Рэджина, который еще в воздухе принял человеческую ипостась. Вот кого-кого, а его я сейчас видеть не хотела и вряд ли еще захочу после того, как чуть не оказалась в его постели. Но не это сейчас меня тревожило. Я гадала, насколько он злопамятен…

***

– Не надо меня бояться. Я понимаю, что тебя заставило так поступить.

– Да неужели? – Я старалась сдерживаться, но тело начинало мелко дрожать вместе с осознанием, что мы наедине, а внизу пустота, и некуда мне деться от Рэджина. Наверное, сейчас он чувствует себя победителем, наблюдая, как его жертву трясет от страха. – Ты снова что-то задумал? А, кажется, я поняла: это ты попросил Мию привести меня сюда? Зачем? Мне и так от тебя не спрятаться, не скрыться. Чего ты добиваешься?

– Понимания, – просто ответил он, но все-таки остановился и скрестил руки на груди. – Обычного понимания. Я не хочу причинять тебе вред. И использовать не хочу. Мы оба – жертвы обстоятельств, событий, которые диктуют нам дальнейшие действия. Ты просто этого не понимаешь. Или все-таки понимаешь? – Он иронично улыбнулся. – Знаешь, если бы можно было предвидеть будущее, я поступил бы иначе, не стал совершать ошибок, которые привели к твоей ненависти. Но это уже не изменить, единственное, на что я надеюсь, что со временем ты простишь меня и перестанешь видеть во мне врага.