Во власти мракобесия

– Я отпускаю тебя одного, – доверительно произнёс Волков, остановив автомобиль в подворотне. – Ещё раз внимательно погляди на его рожу. Не перепутай.

– Уже запомнил. По ночам его поросячью харю вижу.

– Ладно. Пойдёшь вон в тот подъезд. Поднимешься на чердак. Возле окошка, которое выходит на противоположную сторону, найдёшь за досками и трубами винтовку. На другой стороне улицы увидишь китайский ресторан. Примерься, время есть.

– Наш боров там?

– Да, у него там деловая встреча намечена… Жди, не дёргайся… Когда всё сделаешь, игрушку оставь на чердаке. Я отъеду вон туда, к табачному киоску, видишь?

– Вижу…

– Всё… Валяй… Успеха тебе…

На чердаке пахло пылью и мышами, по полу тянуло сквозняком. Возле окна, из которого кто-то предусмотрительно выставил раму со стеклом, Никита увидел сваленные в кучу полусгнившие доски и ржавые трубы. Осторожно пошарив между ними и стеной, он нащупал холодное и гладкое тело снайперской винтовки. «Здравствуй, сестрёнка», – шепнул он, вытащив оружие.

Он осмотрел улицу, опробовал, в каком положении удобнее ждать и быть готовым к выстрелу, достал из кармана горсть табаку, свалял его в комок, сунул в рот и принялся жевать. Курить было нельзя. Время ползло медленно. Никита чувствовал, как его тело всё больше наполнялось нервозностью. Ладони вспотели, пальцы застыли от холода…

И вот появился тот, кого они с Волчарой называли меж собой боровом. Мужчину сопровождали два охранника и ещё какой-то человек, долго пожимавший ему руку и что-то восторженно говоривший. Никита прицелился, поймал грудь борова и тут же выстрелил. Навинченный глушитель превратил звук выстрела в едва слышимый щелчок. Жертва качнулась назад и стукнулась затылком о стену. Никита выстрелил второй раз, успев схватить перекрестьем прицела голову уже оседающего человека…

«Вот и сделано!» – Он улыбнулся, внезапно ощутив спокойствие. Экзамен был сдан. Работа выполнена безукоризненно. Никита неторопливо отсоединил оптический прицел от винтовки, спрятал его во внутренний карман просторной куртки и быстрыми шагами покинул чердак.

Волков ждал в автомобиле, постукивая пальцами по рулю. Двигатель работал. Едва Никита прыгнул на заднее кресло, Дмитрий надавил на газ, и машина сорвалась с места.

– Всё? – спросил Волков через некоторое время, подняв глаза к зеркальцу.

– Сделано, – металлическим голосом ответил Никита.

– Наверняка?

– Да.

– Ну что ж, с крещением тебя, брат, – вздохнул Волков. – Что ты там за пазухой прячешь?

– Прицел.

– Что? – не понял Волков.

– Стекло.

– Ты ошалел, что ли? Старичок, да ты просто с ума сошёл! Надо тут же сматываться с места!

– Я и смотался, лишь на несколько секунд задержался…

– Никита, – очень строго, но стараясь не повышать голос, произнёс Волков, – никогда не бери ничего с со бой! Всё надо оставлять там! Понял?

– Нет, брат, стекло никогда не брошу…

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ. АПРЕЛЬ 1996

Предвыборная гонка набирала обороты. Кандидаты развили бурную агитацию, нагнетали истерию, выбрасывали в массы тонны компрометирующих друг друга материалов, всеми средствами старались оттеснить соперников, вступали в тайные сговоры, обещали невозможное.

Предвыборным штабом Ельцина руководил Олег Сосковец, на кандидатуре которого с самого начала настаивал сам президент. Однако фигура Сосковца не устраивала крупных банкиров. Гусинский и Березовский прилагали все силы, чтобы взять инициативу в свои руки. Стараясь подобраться поближе к президенту, они настояли на том, чтобы в штаб вошла дочь Ельцина – Татьяна Дьяченко. Она обладала даром влиять на отца. А уж о том, чтобы нашептать ей в уши нужную информацию, банкиры позаботились. В ход были пущены все рычаги. Татьяну приглашали на важные заседания, поручили ей заботиться об имидже президента, дав ей почувствовать себя чуть ли не главнейшей фигурой во всей предвыборной кампании. Упиваясь своей ролью, дочь Бориса Николаевича понемногу стала диктовать штабу требования, которые считала своими, но в действительности навязанные ей Борисом Березовским. В народе этого хитрого и пронырливого политикана называли Чёрным Кардиналом, приписывая ему власть, коей он на самом деле не обладал. Однако он умело подталкивал в нужную сторону Татьяну, и она выполняла всю по-настоящему чёрную работу по обработке Ельцина.

С каждым днём противоборство Сосковца и Татьяны Дьяченко становилось всё более явным. Виктор Илюшин всегда старался быть у дочери президента под рукой, вёл подробные записи, озвучивал свои замечания. Если Татьяна кивала в знак согласия, Илюшин усиливал атаку в своих выступлениях…