Во власти порока

Ничего неподозревающая Мария рассказывала о новостях в отделе рекламы, а Лана сосредоточено ковыряла вилкой салат, пытаясь понять, почему он назван крабовым, если в него забыли положить главный ингредиент?

– Ты чего отмалчиваешься? – откуда-то из далека донеслось до неё.

Лана вздрогнула.

Елена с Машей переглянулись. Неужели сегодня тот счастливый день, когда помимо житейских пустячков они смогут обсудить нечто грандиозное! Лицо Ланы было темнее грозовой тучи!

– Рассказывай! – потребовала Ленка с умным видом, который ей придавал глубокий осмысленный взгляд.

Лана же знала, что Елена не столь умна, сколь настырна и теперь не отстанет, пока не услышит нечто вразумительное в ответ. Её пробивной характер иногда был полезен для общих благ, но лишь иногда! Елена запросто въезжала в душу, словно на танке, перемалывая любое сопротивление.

– Мы подруги или как? – как-то по «детски» поддержала допрос Мария.

– Что вы хотите узнать? – вздохнула Лана, отодвигая нетронутый салат в сторону.

– Весь офис гудит об утреннем скандале. – заметила Елена, сгоравшая от любопытства. – Говорят, шеф орал так, что стены содрогались!

«Чтобы «пяточка» на свиноферме закололи!» – вызверился чёртик.

– Кому верите! Этим сплетницам лишь бы языком мести. Просто мы с главбухом и директором контракт обсуждали. Разгорелся спор.

– А поспорили чего? – Елена явно была неудовлетворена таким кратким ответом.

– Возникли разногласия по поводу некоторых пунктов контракта с итальянцами. Клянусь! – Лана прижала руку к сердцу. – Обсуждать нечего! Честное слово!

– Ну, не знаю, не знаю. Мне кажется, ты что-то не договариваешь, – засомневалась Елена, отказываясь сбавлять напор.

– А я верю, что все так и было, как говорит Ланочка. Зачем ей обманывать? – протянула Маша. —Давайте на другую тему поговорим. Как вы думаете, в этом квартале премии будут? Я хочу себе зимние сапоги купить и семье немного помочь, – Маша могла говорить о деньгах сутки напролёт по одной простой причине, ей их катастрофически не хватало. Она приехала из глубокой глубинки, название которой Лана даже не удосужилась запомнить, и жила на съёмной квартире. Отец Марии был пьяницей и тунеядцем, которого по жизни на своём горбу тянула Машкина мать, оправдывая своё терпение жалостью. Слушая Машкин рассказ про семью, Лана не раз задавалась вопросом об истинной причине, побуждающей женщин терпеть беспробудное пьянство, побои и унижения от своих мужей. Мама говорит, что отец болен и, если мы от него отвернёмся он погибнет, оправдывалась Машка. Лана же считала такой «героизм» глупостью и неуважением к себе и настоящим преступлением по отношению собственному ребёнку, потому что тяжёлая рука отца прикладывалась и к Марии. В результате она выросла слабой, не уверенной в себе девушкой, которая пыталась заслужить любовь окружающих, не замечая, что её попросту используют.

– А ты у Натальи Владимировны поинтересуйся. Она тебе подробно все расскажет и объяснит, – отпустила смешок Елена.

Откуда было столько злости в Ленке Лана пока не разобралась. Муж Славка, весёлый балагур и красавица дочурка, собственная квартира, машина, дача, «полный комплект» родителей с обеих сторон. Всё для того, чтобы быть счастливой в наличии, вот только счастливые люди злыми не бывают…

Маша округлила свои глаза и удивлённо заморгала.

Лана с Еленой рассмеялись, находя её удивление забавным. Не один здравомыслящий человек не пошёл бы с таким вопросом к Наталье Владимировне! Денежная тема для бухгалтерии табу. Охраняется куда лучше, чем государственная тайна у американцев.

До Маши, наконец, дошло, что над ней насмехаются. Несколько минут она обиженно молчала, но видя, что никто не обращает на это внимание, пожаловалась:

– Вечно вы надомной издеваетесь, – её голос дрожал от обиды. – Можно смеяться, когда не знаешь, что такое жить в нужде!

– Ладно тебе, Шунь, не обижайся. Я пошутила, – прозвучало нечто, похожее на извинения. Большего от Елены не дождёшься.

На глаза Маши навернулись слезы.

– Что опять? – разозлилась Елена.

– Не называй меня так…

– Как?

–Так… как называют кошек. Шуня!

– Не буду, – смиренно пообещала Елена, – только прекрати ныть! Это ужасно раздражает.

Внезапно их обед прервали. В кабинет заглянула Наталья Владимировна. Девчонки от неожиданности испугались, но не удивились, эта никогда не постучит!

– К шефу! – было адресовано Лане, – Переговоры начались. Возникли вопросы по контракту. Он пригласил меня и сказал, чтобы я Вас тоже, – главбух многозначительно хмыкнула и добавила – прихватила!

Девушка прищурилась. Прихватить… То есть взять с собой на всякий случай! Как бесполезную вещь, которая может когда-нибудь, да и сгодится! Ничего, она ему это припомнит.

В кабинете Дениса, вокруг стола для совещания, скучившись, сидела иностранная делегация. Стоял немыслимый галдёж, и Лане на секунду показалось, что она на базарной площади. Итальянцы, что с них возьмёшь!

Лана пробежала взглядом по каждому. Сразу видно, солидные люди. На руках дорогие часы, на галстуках золотые булавки и запахи дорогого парфюма.