Во власти теней: омуты прошлого

— Нас обоих, — хмыкнула я. — Это как расписаться в том, что мы планируем долгосрочные отношения.

— Разве не так? — Градов усмехнулся. — Сколько по-твоему нужно быть вместе, чтобы этого срока стало достаточно для «долгосрочности»?

— Не знаю, — пожала плечами. — Год, может два. Сколько вы встречались с бывшей прежде чем поженились? — прикусила язык, поняв, что ляпнула лишнего. Естественно, ни о каком браке речи и не шло.

— Если следовать твоей логике — ничтожно мало. Но там была совершенно другая ситуация. К браку по расчёту не применимы те категории, которыми ты мыслишь, — надо же он даже не высмеял мою оплошность, и это вызывало удивление. — То есть ты готова представить меня семье, когда будешь уверена, что наша интрижка может закончиться ЗАГСом? — чёрт, рано обрадовалось.

— Нет, — тут же смутилась я. — Я даже не думала о замужестве. — Ни капли лжи. Я в принципе не видела себя в качестве жены.

— Ты можешь переехать ко мне, если это для тебя важно. Совместная жизнь будет считаться достаточным основанием для знакомства?

Предложение Градова застало меня врасплох. Я едва сдержала нервный смешок. Я точно не сплю? Он действительно предлагает мне… переехать к нему?

— Ты шутишь?

— Я похож на шутника? — излишне резко отреагировал Евгений, словно его задели мои слова.

— Ну, пару недель назад ты даже на звонки мои не отвечал и искренне считал, что нужен мне только из-за своего статуса, — напомнила я.

— Я умею признавать свои ошибки. Ты сама дала мне понять, что между нами не простая скоротечная интрижка. Со своей стороны я хочу показать тебе то же самое. Как умею.

Я молчала. Переезд стал бы серьёзным шагом — фактически доказательством чего-то большего между нами. Одно дело встречаться вечерами или на выходных, другое — жить вместе. Мой опыт с Давыдовым был не совсем положительным, но всё же Градов — не закомплексованный чудак, зависящий от родителей.

— Мне нужно время подумать.

— Думай, — согласился Евгений. — В любом случае я тебя ни к чему не принуждаю. Я понимаю последствия твоего решения, поэтому не собираюсь торопить. Вдруг ты поменяешь своё мнение обо мне после суда с Шуваловым, — добавил язвительно, словно проверяя мою реакцию.

— Не дождёшься, — прошипела я и сжала губы, выражая в мимике всё своё неудовольствие от высказанной «шпильки».

— Я ждал, что ты так отреагируешь.

***

Судебные заседания шли с задержкой. Шувалов на удивление явился один. Увидев нас, сохранил лицо, ничем не выдав свои эмоции, сдержанно поздоровался с Градовым, а мне подарил улыбку и подмигнул. Никакой реакции у Евгения кроме смешка поведение Андрея не вызвало.

Весь предыдущий день меня то и дело охватывал нервный мандраж. Сегодня стало чуть полегче, но волновалась я так, будто решается моя судьба. Градов, наоборот, был образцом спокойствия и рассудительности. Эту уверенность я любила в нём больше всего, наверное, потому что тогда рядом с ним я ощущала себя в безопасности. Я могла положиться на мужчину рядом и быть уверенной, что он решит любые проблемы — а к этому чувству так быстро привыкаешь…

Прошло полчаса или около того. Закуток перед залом заполонился юристами, и почти все они недовольно поглядывали на часы. Задержки мало кто любит, ибо из-за них и так загруженный график съезжал напрочь.

Наконец, открылась дверь и из кабинета вышли секретарь судьи и стороны, чей процесс и стал причиной излишнего ожидания. Рано я радовалась — видимо их спор оказался настолько противоречивым, что судья засела в совещательной ещё на долгих пятнадцать минут. Когда же их вызвали на оглашение решения, я вздохнула с облегчением. Успеваю. Мои суды никто не отменял, а послушать выступление Градова я хотела. И если всё пойдёт, как надо, я за минуту спущусь парой этажей ниже.

— На четырнадцать сорок, — из-за двери выглянула секретарь. — Заходите.

Мы зашли первые, Шувалов — следом. Я сразу же направилась к стульям, предназначенным для слушателей.

Всё было знакомо до боли, но ощущалось по-другому. Судья, строгая женщина за пятьдесят, объявила о начале заседания, проверила явку и полномочия, задала вопросы о наличии ходатайств… Я превратилась в слух, больше всего боясь что-то упустить.

— Пожалуйста, представитель истца, слушаем вашу позицию.

Шувалов говорил уверенно и бодро. Он почти не растерял навыки с момента ухода из коллегии Градова и вовсю пользовался обаянием. Разве что на судью Шепелеву это не действовало. Она славилась своей непредвзятостью, чопорностью и любовью исключительно к фактам. В её процессах не было места эмоциям и субъективным взглядам. Любое проявление подобного она с жёсткостью пресекала.

— По существу, истец, обойдёмся без лишней лирики, — вот и сейчас она не позволяла Андрею пересечь границы, так что ему оставалось только сухо озвучивать факты.