Во власти теней: омуты прошлого

Шепелева внимательно слушала, одновременно изучая материалы дела, лишь изредка поднимая глаза от томов, чтобы пронзить своим коронным взглядом. Неопытные представители боялись его, как огня, и тут же терялись, почти начиная заикаться или забывая то, о чём хотели сказать. В начале карьеры меня тоже не обошла сия участь. Лишь позже, когда процессов стало так много, что выступать я начала так же естественно, как дышать, я смогла выдерживать моральное давление со стороны судей.

— Ответчик, есть вопросы к истцу? — взгляд Шепелевой переместился на Градова.

— Пока нет.

— Тогда озвучивайте возражения. Только прошу вас, кратко и по делу.

Мне нравилось слушать Градова. Его голос завораживал, убеждал, внушал. Как говорится, опыт не пропьёшь. В отличие от Андрея Евгений не торопился и был практически скуп, но в этой скупости чувствовалось столько силы, сколько Шувалову не добиться ещё долго.

Да, в процессах Градов был великолепен. Он верно выбрал свой путь, став адвокатом — он был акулой права, столкновение с которой грозило мелким рыбёшкам быстрой кончиной. Но сегодня что-то пошло не так.

Конечно, суд непредвзят и не может оказывать предпочтение истцу или ответчику. Но в жизни ты часто замечаешь, на чьей стороне симпатия. И обычно эта симпатия доставалась Градову. Но в этот раз к нему отнеслись с предубеждением. Благодаря своему опыту я практически слышала в голосе судьи скептицизм и даже некоторое осуждение. И это не мог не заметить Евгений. Подобные мелочи не могли сбить его с ног, но всё же… Такие вещи можно сравнивать со сдачей экзамена в университете — кто-то из преподавателей лоялен и настроен вполне позитивно, а кто-то ищет любую неточность в твоём ответе и докапывается до ничего не значащих мелочей.

Теперь можно было ожидать чего угодно.

— Суд услышал позиции сторон и считает необходимым отложить судебное заседание. Представитель истца, по возможности обеспечьте явку директора для дачи пояснений. Так… с учетом нахождения суда в отпуске, следующее судебное заседание состоится тридцатого ноября в десять часов. Заседание окончено. Все свободны.

Ладно, всё прошло не так ужасно…

Мы вышли в коридор, и Шувалов удовлетворённо попрощался.

— Удачи, — бросил он и вновь подмигнул мне, полностью довольный собой.

Градов лишь скривился.

— Я спущусь с тобой, — сказал мне, взглянув на часы.

— Хорошо, — кивнула. До моего процесса ещё оставалось пять минут и мы могли хотя бы коротко обсудить произошедшее. — Что думаешь?

— Ничего хорошего. И ничего плохого — тоже. Мне можно сказать повезло, что дело распределили к Шепелевой.

— Тебе не показалось, что она отнеслась к тебе с предубеждением?

Градов хмыкнул.

— Я и не к такому привык. Если Шувалов и правда хотел устроить показательную казнь, то мог найти выходы на судейский состав. Поговорить, попросить быть, так сказать, лояльными.

Увы, то, о чём он говорил, для меня новостью не стало. Когда дело доходило до серьёзных сумм, в ход шли все возможности. А сейчас на кону стояла репутация. Да, не деньги, но тоже весь неплохая разменная монета.

Навстречу нам по лестнице поднялся один из молодых судей, недавно назначенных на должность и первым поздоровался с Градовым.

— В любом случае я готов пойти до самого конца, — мы остановились на пролёте возле дверей на пятый этаж. — Приезжай сегодня ко мне. Хочу, чтобы ты была рядом.

— Приеду после восьми, — улыбнулась. Чёрт, кажется я всё-таки его люблю… ибо улыбаться, как дурочка, от казалось бы обычных слов входит у меня в привычку.

Глава 19

На полу в огромной плетёной корзине стояли цветы — белоснежные и нежно-розовые орхидеи. Едва протерев глаза, я уставилась на них как на диковинное чудо света. Казалось бы, цветы и цветы… но ещё ни разу с момента возобновления наших отношений Градов не дарил их мне. Словно он был слишком суров, чтобы озаботиться такими мелочами. Но что изменилось сейчас?

Всю ночь было открыто окно, и комната напиталась осенней прохладой. Прижимаясь к тёплому мужскому телу, я не могла замёрзнуть. Но сейчас стало зябко — я обернулась в одеяло, как в кокон, и встала.

На самом видном месте в корзинке нашлась записка.

«Доброе утро, моя хорошая. Срочно уехал на работу. Ключи от дома — на комоде в прихожей».

Точно писал Градов — кратко и лаконично, ни одного лишнего словечка. Улыбнулась: вот же жук, ключи он мне оставил. Ранний уход — действительно случайность или хитрый план, способствующий моему переезду? Я даже не слышала, как Градов встал, что вдвойне удивительно, потому что обычно я спала чутко и могла проснуться от малейшего шороха.

До этого я ещё не оставалась в доме одна. И сейчас у меня возникло странное чувство. Чувство… хозяйки?