Во власти теней

Сказать, что мне было стыдно за такой ответ, — ничего не сказать. Лучше бы промолчала. Либо идеально, либо никак — вот моё жизненное кредо. Едва не превратившись в большую и зрелую помидорину, я молча села.

Анжелике повезло. Очень повезло. Ей достался акт применения права, и довольная девушка четко отрапортовала ответ, вызвав одобрение преподавателя. Было бы странно, если бы подруга не ответила, поскольку она выучила все определения еще в начале учебного года. Что касается меня, то мне мешало одно большое «но»: каждый раз, когда я вечером настраивалась и садилась за зубрежку, домой возвращался Денис. Конечно, я могла отправить его ужинать, но моя внутренняя домохозяйка протестовала, и я со вздохом облегчения откидывала тетрадь и направлялась на кухню.

В выходные же лень становилась сильнее меня, и я проводила с парнем всё утро, обнимая его и наблюдая, как он спит, а в остальное время мне приходилось помогать ему с работой, так что мыслей об учебе не возникало. Если письменные занятия я и успевала сделать, то устные часто оставляла на «потом». Хотя надо отдать должное — на полное отсутствие знаний мне жаловаться не приходилось.

Спрятавшись за ниспадающими рыжеватыми волосами, я поглядывала на Градова. Что-то в нём было такое, что заставляло бояться его, но это что-то и притягивало, отчего в моей голове появлялись совсем неприемлемые мысли. Частенько он становился объектом сплетен, поговаривали, что его жена редкостная стерва. Но вот повезло ли ей? Градов определенно был очень сложным человеком, и я осознавала, насколько тяжело его любить.

Представила, что сделал бы Денис, если бы узнал мои мысли… это стало бы катастрофой. В нём слишком сильно чувство ревности, и ему бы определенно не понравились такие размышления. Возможно, он бы снова пригрозил прекратить наши отношения.

Иногда, когда мы ругались, в порыве злости он бросал: «Уходи, если я такой дерьмовый. Я не буду тебя держать». В эти моменты мне становилось настолько больно, что я не могла сдержать слез и рыдала, с головой забравшись под одеяло; подальше от его яростных глаз; подальше от звучания ужасной фразы. Я не понимала, куда я могла уйти? Мне было шестнадцать, когда мы познакомились, и именно он углядел в несуразной девочке внутреннюю красоту. Он стал моим миром. Он старался защитить меня ото всего, иногда сильно преувеличивая возможные угрозы. Конечно, это было связано с тем, как сильно он меня любил и боялся потерять. Но всё равно такая опека казалась мне излишней. Невозможно заставить человека не делать ошибок, рано или поздно мы всё равно споткнёмся, наступим на грабли и сделаем себе больно.

Ссоры, раньше бывшие редкостью, в последнее время становились всё чаще, хотя мы быстро мирились. Я, зарёванная от долгих рыданий, выходила из укрытия одеяла, Денис садился рядом и гладил меня по волосам, губами собирая слезы, скользившие по щеке. Мы долго разговаривали, стараясь разложить всё по полочкам, выявить причину конфликта, и в эти моменты я понимала, что мне повезло — у меня есть Денис.

Возможно, я многое не испробовала в этой жизни, возможно, слишком рано захотела создать семью… но я никогда не жалела, что связала свою жизнь с моим любимым зеленоглазым Денисом.

— Крис, очнись! — Анжелика аккуратно трясла меня за плечо. Я мотнула головой, избавляясь от наваждения, и посмотрела на девушку, не понимая причины её паники. — Время вышло, нужно сдавать тест!

Я нахмурилась — все с напряженным видом корпели над листками. Опустила взгляд на стол — мой лист блистал чистотой. Неужели я так долго пребывала в своих мыслях, что пропустила тест?

— Анжелик, — захлопала ресницами.

Девушка закатила глаза.

— И когда ты возьмешься за ум? — усмехнулась она и легонько пододвинула свой листок ко мне.

Я благодарно улыбнулась и быстро перенесла ответы на бумагу. Будем надеяться, что Евгений Александрович ничего не заметил — он не очень-то жаловал списывающих.

Впрочем, ему оказалось глубоко безразлично происходящее в аудитории — он всё также был погружен в планшет: по лбу пролегла глубокая складка, хладнокровный взгляд устремлён на экран, тонкие губы задумчиво сжаты. Мне почему-то представилось, как вечерами он сидит в коричневом кожаном кресле под тусклым светом торшера и внимательно разглядывает бумаги, изредка делая пометки.

— Все свободны, — и ни слова больше. Как всегда кратко и лаконично. Что ж, вряд ли Градов будет изменять своим принципам.

Я молча сдала свой листок и, дождавшись девчонок, направилась на выход.

— Мы в клуб вечером, — обратилась ко мне Вероника. — Ты…

Я удивлённо приподняла бровь:

— Ник, ты же знаешь.

— Да-да, ты ненавидишь пьяных, громкую музыку и папочка Денис тебя не отпустит, — закатила глаза она.

— Ника! — одернула её Анжелика.

— Эй, я люблю громкую музыку и не называй так его! — в шутку начала наступать на подругу.

— А как мне его ещё называть? Тебя девятнадцать, Крис, девятнадцать! Ты света белого не видела, а он постоянно отвозит своих придурков-друзей в клуб, — оборонялась Вероника.