Во власти женщины

– Нет, мы отправляемся не в Англию, – сказала она, успокаиваясь и мысленно возводя вокруг себя защитные стены. – В Финляндию. Норвегию. В самую северную часть континентальной Европы.

– Зачем? – Ник вскинул голову, широко раскрыв глаза, и на его лице отразился ужас. – Какого дьявола ехать так далеко на север в это время года?

Она не сказала ему, что это было самое прекрасное место на земле, где воздух был таким хрустящим и чистым, что мог смыть копоть многомиллионных городов и грязного прошлого. Она не сказала ему и о том, что надеялась погасить огонь, который постоянно разгорался между ними.

– Увидишь. – Это было все, что она сказала.

Глава 5

– Добро пожаловать в Ледяной Замок.

Ник открыл глаза. Пия впервые заговорила с ним с тех пор, как они покинули Занзибар. Он не сразу пришел в себя, но когда проснулся окончательно, то вздрогнул.

Перед ним был отель, сделанный изо льда.

– Разве нормальный человек захочет провести свой отпуск в холодной Финляндии? – с недоумением спросил Ник.

На самом деле он до сих пор не мог понять, почему он поехал вслед за ней сюда, а не увез ее на тропические острова, где они могли бы наслаждаться уединением и теплом.

Он огляделся вокруг. Лед, снег, лед и еще раз лед. Но разве им не предоставят чувственный пушистый мех и теплые комнаты с пылающими каминами? Это было бы идеально для соблазнения.

– Почему бы нам не провести здесь выходные?

– Но разве это не пытка – сорокаградусный мороз?

Ник ненавидел холод. Он напоминал ему о смерти. О тех бесконечных минутах, в течение которых он наблюдал, как умирают его родители.

– Ведь это Финляндия, а не Антарктика. Здесь немного теплее.

При этих словах Пия надела кремовую шерстяную шапочку и спрятала руки в теплые рукавички. Теперь она выглядела как двадцатилетняя горнолыжница с альпийского курорта.

Двери внедорожника распахнулись, и Пия грациозно выскочила из машины. Ник последовал за ней, и его мгновенно пронзил леденящий холод, заморозив в жилах кровь. Изо рта его пошел густой пар.

– Теплее, говоришь? Может быть, для полярных медведей.

– Полярные медведи обитают за полярным кругом.

– Я люблю пошутить, – сказал он.

– Ах да. Это еще одна твоя черта, не заслуживающая восхищения.

Ник усмехнулся, взглянув на нее через капот машины:

– Мне не стоит в тебя влюбляться, иначе нарвусь на неприятности.

Ник вновь напомнил себе о цели своего путешествия с этой дерзкой красоткой. Когда он затащит ее к себе в постель, он останется невозмутимым. А это означает, что его совсем не завлекут эти большие синие глаза.

– Похоже, неприятности – это то, что тебе нужно. Ты в этом хорош.

Обогнув машину, Ник нагнулся к ней и пробормотал:

– Да, я во многом хорош. Я излучаю необыкновенное тепло, Снежная королева. Кстати, это твоя естественная среда обитания? Может быть, сегодня ночью из моего гардероба выскочит лев?

Она оттолкнула его:

– Если только ты напьешься. Недалеко отсюда находится бар, и там продают только водку. Это место как раз для тебя.

Очевидно, она знала о нем больше, чем он о ней.

– Ты следила за мной, Пия? Когда помогала с «Ку виртус»?

Ник подумал, на каких деловых встречах она могла присутствовать.

Слегка покраснев, Пия отвернулась от него и стала смотреть на огромные сосны, тихо покачивавшиеся на ветру. Ник только что заметил их. Серебристые сумерки отбрасывали тени на нежный овал ее щек и переливавшуюся, как жемчуг, идеально гладкую кожу. Он не мог оторвать от нее глаз. Он чувствовал каждый ее вздох, видел, как вздымаются и опускаются ее полные груди.

– Иногда мне приходится следить за каждым, и не принимай это лично на свой счет.

– Приходится? – спросил Ник таким тоном, что она вздрогнула. – Значит, на тебе лежит огромная ответственность за несколько компаний?

Ник с трудом верил в это. Он сравнивал ее со своей матерью, и это беспокоило его. Наследница, почти не появляющаяся в офисе, но каждый вечер пропадавшая в клубе. Но Пия, казалось, относилась к этому гораздо более серьезно. Когда они вылетели с Занзибара, она ни минуты не переставала работать. Ее телефон постоянно звонил, и Пия разговаривала с кем-то холодным, уверенным тоном, который вызывал у Ника внутреннюю дрожь. Он с трудом сдерживал желание сорвать с нее одежду.

Ник явно недооценивал ее. Может быть, его уверенность в том, что он без труда заманит ее к себе в постель, была напрасной?

Пия язвительно усмехнулась, будто прочитав его мысли. Он не любил, когда кто-то видел его насквозь. Поэтому в следующие несколько дней он должен быть загадочным, как ее отец, и не говорить ничего, что могло бы сорвать их встречу в Париже.

– «Ку виртус» отнимает у меня некоторое время, что и говорить, – сказала она неспешно, словно тщательно подбирала слова.

«Не будет отнимать, когда я покончу с ним, поэтому тебе придется изменить свою карьеру», – чуть было не произнес Ник, но она так быстро переключила скорость, что он резко откинулся на заднее сиденье.

– У тебя есть два варианта ночевки.

– Я даже не надеялся на то, что ты предоставишь мне выбор, querida.

Пия покачала головой, будто он был несносным мальчишкой.