Во всем виновато шампанское (ЛП)

Когда он заметил мое приближение, я пересекла половину гостиной, Нико молча наблюдал за мной. Отложив очки в сторону, закрыл ноутбук и впился в меня взглядом, словно у него больше не будет возможности смотреть на меня.

Так смотрит человек, использующий другого ради мести и получивший желаемое?

― Если хочешь, есть кофе, ― наконец сказал он, когда я добралась до кухни.

Его голос звучал так же сурово, как он выглядел ― не тот сексуальный утренний голос, из-за которого я любила просыпаться по утрам. Нет, этот огрубевший голос звучал измученно.

― Когда мы вернулись, я заказал тыквенные сливки, который тебе понравились в Италии. На случай, если ты вернешься, ― добавил он нерешительно.

Так просто, но так мило. Именно этим Нико покорил меня во время медового месяца. Это было не сексуальным соблазнением. Он совершал простые и милые жесты, которые мне нравятся. Не потому, что я говорила ему, а потому, что ему было это известно. Он купил мне рюмки, потому что знал, что я собираю их, а не ради мести. Он готовил для меня хрустящий бекон, хотя любил мягкий. Он не должен был заказывать тыквенные сливки, потому что я не говорила, что вернусь.

Почему это должно его волновать, если у него уже есть то, что он хочет?

Заставляя себя двигаться, несмотря на желание пялиться на него все утро, я пошла за чашкой кофе. Смахнула слезу появившуюся, когда взяла сливки.

Так мило и просто, но так эффектно.

Когда я села, он разложил передо мной две стопки бумаг лицевой стороной вниз, положив поверх них свои ладони. Я рассматривала его загорелую кожу на фоне белой бумаги и думала: почувствую ли когда-нибудь их снова. Сжала теплую кружку, чтобы избежать соблазна прикоснуться к нему на случай, если в будущем мне не удастся этого сделать.

― Мои родители погибли в автокатастрофе, когда мне было десять лет. Их сбил пьяный водитель, которому не вынесли даже предупреждения. Он был сыном сенатора, это привело дедушку в ярость. Он потратил много денег, чтобы разобраться в этом деле. Сенатор не оценил этого и сделал все возможное, чтобы создать проблемы, распуская слухи о бизнесе, и дедушка с трудом оправился.

― Нико, мне очень жаль.

Потеря матери сокрушила меня. Не могу представить, каково это ― потерять обоих родителей одновременно.

― Когда мне исполнилось двенадцать, у моей бабушки обнаружили рак, ― продолжил он, не обращая внимания на мои слова, уставившись на свои руки, прижатые к бумагам. ― Это опустошило нас, но дедушка отказался признать поражение. Он любил ее, и не привык сдаваться без боя. Поэтому оплачивал любое лечение, которое, по его мнению, могло продлить ей жизнь. Он брал отгулы на работе, чтобы быть с ней. В разгар ее болезни компания пришла в упадок. Он был на грани разорения, и меньше всего ему хотелось, чтобы его жена видела, что ее наследие продают. «Knightly Shipping» ― компания ее семьи, они с братом не хотели иметь с ней ничего общего, она хотела быть с мужчиной, который в то время работал в почтовом отделении.

Он улыбнулся, вспоминая их историю, а я представила его маленьким мальчиком, который сидит и слушает рассказ бабушки и дедушки о том, как они познакомились и полюбили друг друга. Но внезапно его улыбка исчезла.

― Когда Лоренцо Мариано предложил помощь, он принял ее, несмотря на запредельные проценты и оговорки. Он был в отчаянии. Отчаянно влюбленные мужчины идут на риск.

Он поднял темные глаза и пригвоздил меня к месту взглядом, его слова сдавили мне грудь.

― Бабушка умерла через год, дедушка пытался продолжать жить. Он изо всех сил старался отдать кредит Лоренцо и работал на износ, ведя заведомо проигранную битву. Он выполнял рискованную работу и часто отправлялся в командировки. В итоге измотал себя и заразился вирусом, с которым пытался бороться. В конце концов, ему это удалось, но вирус повредил часть его мозга. Возможно, этого бы не случилось, если бы он не вел такую длительную борьбу ― возможно, его иммунная система была бы крепче, если бы он не тратил столько энергии на то, чтобы отдать долг Лоренцо. Возможно, если бы не Лоренцо, он не оказался бы в доме престарелых с развивающейся деменцией.

Он сжал челюсть, и я знала, что независимо от моего решения, Нико никогда не перестанет ненавидеть моего отца, и, вспоминая последние месяцы, думаю, я тоже ненавижу его. Он показал свое истинное лицо, перестав изображать заботливого отца. Возможно, раньше он не притворялся, но, когда умерла мама, все, что казалось настоящим, ушло.

― В итоге Лоренцо завладел компанией, распродал ее по частям, оставив нам зарубежную часть бизнеса, как он сказал, в подарок, ― усмехнулся он. ― Я поклялся все исправить, и когда поступил в колледж, точно знал, как сделаю это. Мне было плевать, сколько времени это займет: я был полон решимости добиться своего. А потом появилась ты.

Я сглотнула, вспомнив день, когда мы впервые встретились в холле. Я была безумно счастлива после собеседования и мгновенно увлеклась. Похоть поглотила нас мгновенно.