Во всем виноваты кувшинки

– Да. Но это все пустяк по сравнению с тем, что, повторяю, происходит здесь со мной и сейчас. Помнишь, я рассказывала тебе про то, что в моем чемодане, с которым я возвращаюсь из Парижа в Москву, можно найти антивозрастной крем.

– Ну да, конечно, помню. И что?

– А то, моя дорогая, что этим кремом пользуюсь я!

– В смысле?

– А вот такая полная бессмысленность. Но это я так думала до тех пор, пока совершенно случайно вчера вечером, вернее, уже ночью, когда я сидела перед зеркалом в своей комнате, не увидела себя. Вера, ты слушаешь меня?

– Не пугай меня, Лиза. Что ты увидела?

– Я увидела себя… Ух, не знаю даже, как и сказать… Короче, я увидела себя самой настоящей старухой. В моей ночной рубашке, сквозь которую просвечивала… дряблая грудь… Потом я увидела свою шею, покрытую глубокими морщинами, ну и, наконец, свое лицо. Я была старухой. Самой настоящей старухой. И мои руки словно сами схватили баночку с тем самым кремом и принялись намазывать лицо. Я смотрела на себя и понимала, что у меня поехала крыша. Ведь вот только что я вышла из ванны, молодая, с упругой кожей, и собиралась наложить лимонные патчи на глаза, и вдруг это мое отражение!

– Лиза, успокойся… Думаю, тебе все это просто приснилось. Ты же нормальный человек и понимаешь, что такого просто не может быть.

– Значит, я и сейчас сплю? Или все-таки разговариваю с тобой?

– Нет, сейчас ты не спишь, и мы разговариваем с тобой. Расскажи, что было дальше.

– Я посмотрела на свои руки, потрогала их – они, к счастью, были прежними, нормальными. Но когда я поднесла их к зеркалу, то увидела дряблую кожу, коричневые пятна на руках…

– В комнате было светло?

– Не очень. Горела ночная лампа. И тогда я встала, включила свет, взглянула на себя в зеркало и… о чудо! Я снова была молодая. Однако на моей коже оставался этот противный антивозрастной крем!!!

– Да ты просто перепутала банки, вот и все!

– Так. Хорошо. Вот смотри. Я постоянно рассказываю тебе про свою бабку. Ее зовут Элиза. И я, помнится, говорила тебе, что она водит меня по музеям, да?

– Ну да.

– Дело в том, что я как бы одна туда и хожу. Я прекрасно ориентируюсь в Париже, знаю, куда мне поехать, как вызвать такси. Больше того, я вожу машину!

– Вера… Вера!!! Вера? Это вы?

– Лиза?

– Нет, моя дорогая Верочка. Это не Лиза.

– Ох… Кажется, и я скоро свихнусь… Жанна? Жанна Табинель?