Во всем виноваты пришельцы

– Мы пропадем? – Толян тревожно переводил взгляд с одного на другого.

– Обязательно. Если ты не прекратишь жаловаться на жизнь и мешать думать. Помните, Сквозник рассказывал, что, когда отсюда бежал, попал в ангар, где НЛО стояли?

– Вряд ли нас также спокойно выпустят, как впустили, – покачал головой Максим. – Хотим мы того или не хотим, а придется идти на контакт с Содружеством.

– Да, похоже, это единственный вариант, – согласился Колян и, подняв с пола длинную железяку, подошел к пульту. – Но сначала на всякий случай давайте наведем здесь маленький порядок.

Не успел он размахнуться своей импровизированной дубиной, как прямо перед ними появился огромный Скорпион.

– Ха, опять голограмма, обдурить хотят! – развеселился Толян. – Не выйдет, знаем мы ваши штучки.

– Отойди, – отшвырнул его Максим и выстрелил – мимо. Снова и снова он нажимал на курок, и никак не мог попасть. Заряды кончились.

Спасательный бот, выпущенный из «Свинячьей дряни», приближался к Земле. Через несколько суток полета в полной неизвестности ожило радио.

– Эй, трам-тарам-там-там, – раздался в динамиках голос. Каждый может представить, что очень вежливо может выдать диспетчер, на голову которого неожиданно сваливается неуправляемый катер. Перечислив их родственников, вплоть до представителей животного мира, и уровняв в интеллекте, диспетчер тем же приятным тоном поинтересовался: – А за каким… И что это они тут к… делают.

Услышав милую сердцу, с любимыми оборотами речь, вся тройка расчувствовалась, а Том даже прослезился.

– Свинья собачья, – нежно прорычал в микрофон Джим. – Это мы, и у нас проблемы.

– Засуньте свои проблемы куда подальше, – посоветовал им все тот же любезный голос. – Разуйте глаза и прекратите болтаться под ногами, пока вас не размазали.

– Нас нельзя размазывать. У нас важные сведения для Президента.

– Ну да. Такие важные, что просто прет со всех сторон. Вы, наверно, нашли гигантский золотой метеорит или на вас напали пьяные инопланетяне.

– Точно. Инопланетяне. Но вовсе не пьяные, а совсем наоборот – трезвые и ужасные. Они нас съесть хотели. Мы еле отбились и удрали.

– Мужики, – диспетчеру явно стал надоедать этот разговор, – от зелененьких инопланетян существует одно надежное средство – опохмелиться, хотя вообще-то пить за штурвалом запрещается. Сидите смирно, к вам идет патрульный катер. Вот им и объясните, кого и сколько вы там видали.

– Ах ты, хряп свинячий, – взвился Джим. – Да вы… Да мы… Да я тебя…

– Молчать! – рявкнул рассвирепевший от такой наглости диспетчер. – Двигатели остановить. Документы приготовить.

Все последующие сутки, без сна и отдыха, вместе и поочередно незадачливые конкистадоры пытались доказать полиции, что они не выжившие из ума фантазеры, а вполне добропорядочные граждане и все, о чем они пытаются рассказать, – чистая правда.

Неизвестно, сколько бы длилась эта канитель, не попадись случайно докладная о трех ненормальных на глаза Грегу. Прочитав стенограмму допроса, он приказал немедленно их изолировать, но было поздно.

Репортер одной из бульварных газет, болтаясь по коридорам Управления в надежде раздобыть хоть какую-нибудь информацию, случайно подслушал разговор двух копов о странной троице. Предложив им выпить пару стаканчиков за его счет, он выяснил, что это дело взял под свой контроль лично адмирал Грег, а все протоколы допросов изъяли и засекретили. Недолго думая, он позвонил редактору.

Вечерний номер вышел с маленькой заметкой под броским заголовком «Последние дни цивилизации», в конце которой стоял вопрос: а не заменит ли «разумное насекомое» «человека разумного»?

Возможно, оно бы так и прошло незамеченным, но статью, сопроводив своим комментарием, перепечатало другое, более солидное издание с требованием объяснить: «Куда смотрит правительство?»