Во всем виноваты пришельцы

– Это ты про меня? – обиделся Толян, который вдруг понял, что знает, о чем шепчутся эти неприятные ему люди. – Раз у тебя много денег, так, значит, ты умнее всех на свете? Да чтоб у вас ни копейки не осталось.

Зазвонил телефон, заставив всех вздрогнуть.

– Я занят, – нервно бросил банкир в трубку, но тут же, изменившись в лице, внимательно дослушал сообщение.

– Я банкрот, – с тоской сообщил он сыну. – И вы тоже, – повернулся он к своему спутнику.

– Как?

– А так. На бирже прошла информация, что налоговая служба заблокировала наши счета, мы бежали в неизвестном направлении и нас ищет Интерпол. Это полный бред, но поделать ничего нельзя: наши акции обесценились, клиенты бросились снимать деньги.

– Мы вылетаем в Сити.

– Поздно. Все акции скупила неизвестная фирма. У нас нет ни цента.

Он судорожно дернулся и уставился бешеным взглядом в Толяна.

– Это твои проделки, прохвост!

– Я чего, я ничего, – сжавшись от испуга, торопливо забормотал Толян и крепко зажмурил глаза.

– Убрать! – завопил истошным голосом банкир. – Расстрелять!

Вскинув автоматы, охрана открыла ураганный огонь. Расстреляв всю обойму, десантники в растерянности замерли: ни одна пуля почему-то не попала в цель. Наступила тишина.

– Послушайте, уважаемый, вам не кажется, что вы сильно рискуете, так сказать, плюете в душу вашего устройства, а оно может не понять. Вы же сами знаете, как оно работает, – проговорил Колян, насмешливо повторив слова банкира. – А у нашего друга после всех этих приключений нервная система сильно расшатана. Даже мы не знаем, что он может выкинуть. Так что на вашем месте я бы срочно забрал своих людей и выметался отсюда.

– Да! – грозно выкрикнул Толян. Он приоткрыл один глаз и, сообразив, что ему ничего не угрожает, приосанился. – Пошли вон, и чтобы духу вашего здесь не было.

Банкиры и охрана, обгоняя друг друга, бросились к дверям, оставив друзей одних.

Максим, развернувшись, схватил в свои объятия Сандру.

– Ребята, это она, – сияя от счастья, сообщил он.

– Мы уже поняли, – ответил Колян.

– А как мы их! – подскочил радостный Толян.

– Молодец, – хлопнул его по плечу Колян. – А теперь давайте посмотрим на эту штуковину, из-за которой на нас навалилось столько неприятностей.

– Это кресло, в нем сидят, – показал рукой Толян.

– Вот экран, в него глядят, – улыбаясь, в рифму продолжил Колян.

– А похожая на раскрытый зонтик сфера скорее всего приемник излучений мозга, – не поддержал веселого настроения друзей подошедший Максим, крепко держа за руку Сандру. – Видите, он связан с компьютером проводами и… – Он насторожился. – Тихо, там кто-то скребется.

Они замолчали и услышали тихий шорох, доносившийся из-под стола. Колян нагнулся и вытащил наружу маленького, тщедушного, съежившегося от страха человечка.

– Обалдеть, – изумился Толян. – Как же я его не заметил?

– Ах ты, заморыш, – принял сердитый вид Максим. – Ты что здесь делаешь, шпионишь?

– Что вы? – всплеснул руками человечек. – Я простой оператор, обслуживаю машину и больше ничего.

– А чего прятался?

– Боялся. Я как раз занимался уборкой, когда этот господин изволил на нас сверху свалиться.

– Врет он все, – мрачно проговорил Колян. – Его нужно…

– Не нужно, – отшатнулся от него оператор. – Я пригожусь, я знаю одну очень важную тайну. Пойдемте, я покажу.

– Только без глупостей. – Максим поднес к его носу кулак. – Если там очередная ловушка, я тебе шею сверну. Понял?

– Что вы, что вы, – затараторил человечек.

В углу комнаты оказалась маленькая, незаметная дверца. Открыв ее, они обнаружили лежавшего на кровати изможденного человека.

Увидев вошедших, он вскочил:

– Отпустите меня.

– Ты кто? – сурово спросил Максим.

– А вы?

– Мы новые хозяева этого безобразия, – высунулся Толян.

– Я автор. Я создал…

– Что-то не стыкуется, – поморщился Колян. – Ты такой гений? Почему раньше не додумались? А инопланетяне говорили, что это их идея. И я им больше верю.

– Вопрос спорный, – набычился ученый. – Я вел раскопки и обнаружил любопытную конструкцию. Несколько лет я бился над этой загадкой, пока однажды в одной из библиотек не натолкнулся на древнюю легенду об оружии, превращающем людей в послушных рабов. И я сделал маленькую действующую копию.

– Как?

– У нас работала симпатичная сотрудница и совершенно не обращала на меня внимания. Я поставил аппарат к стене ее комнаты, и в этот вечер она сама пришла ко мне. А на заседании ученого совета я установил его в соседнем доме, и мне дали академика, а потом…

– Потом пришли военные, – договорил Макс.

– Нет, обычные штатские люди.

– Угу. Национальная безопасность, отдельная лаборатория, Нобелевская премия.

– Да, мне предоставили идеальные условия для работы. Мы изготовили новый, более мощный образец, проверили его сначала на группе добровольцев, затем на президентских выборах. Аппарат работал прекрасно. А меня заперли здесь. Отпустите меня, пожалуйста, – проскулил он. – Я помогу вам.

– Врать перестанешь, отпустим, иначе будешь сидеть здесь до самой смерти, – пригрозил Максим.