Воcхождение Светлого

За спиной Шэня появился Хэлюй, чье любезное выражение лица было настолько непривычным для Чживэй, что она аж засмотрелась на него.

– Ваш приезд – такая честь, – прощебетал он. – Только скажите, если вам будет что-то нужно, мы с господином немедленно организуем.

– Благодарю, – едва скрывая раздражение, ответила она.

Так вот, значит, как вел себя Шэнь… На что она вообще надеялась? Ведь знала, что он обманул ее, но все еще верила, что получит хоть какие-то объяснения. Однако внезапная перемена в его поведении показывала, насколько она ошибалась все это время, полагая, что он ее как-то выделял среди других.

– Не желаете ли прогуляться по саду? Я бы хотел провести время в вашей чудесной компании.

Чживэй кивнула, и они отправились на прогулку. Хэлюй, Лин Цзинь и Ифэй последовали за ними. Было слышно, с каким энтузиазмом разговорились Хэлюй и Ифэй. Похоже, нужно было просто позволить приехать сюда Мэйлин и дать этим двоим пожениться.

Да и чего она ждала? Пропала на много месяцев, когда единственное, что они разделили, – это один поцелуй…

Но нет. Они разделили месть! Разве это не связывает похлеще всяких клятв, разве это не говорит о той близости, что была между ними?

– Госпожа, вы грустите, – Шэнь остановился и приподнял ее подбородок. – Вас не радует этот красивый сад?

Чживэй приложила усилия, чтобы не выдать раздражения.

– Одна ваша улыбка – и сад меркнет перед ней, – улыбнулась она.

– Как думаете, вы сможете меня полюбить всем сердцем, так, чтобы ничего не имело значения, кроме нас двоих? – в его голосе появились заискивающие нотки.

– Несомненно, – проскрипела Чживэй и тут же отвернулась от него. – Нянюшка, Ифэй, у меня прихватило живот, отведите меня в мой павильон.

За спиной раздался смешок Шэня.

– Сопроводить вас? – подскочил он к ней, осматривая ее с наигранной серьезностью.

– Я справлюсь, не хочу отнимать ваше драгоценное время, – очередная улыбка далась ей очень тяжело.

– Для меня было бы огромной честью сопроводить вас…

– …в туалет? – прервала его Чживэй, не выдержав фарса ситуации.

– Если госпожа пожелает.

– Не пожелает, – отрезала она, затем улыбнулась, после чего стремительно направились прочь.

Чжао Шэнь

Хэлюй источал волны радости, словно ему только что выдали кувшин с лучшим вином империи.

– До чего прекрасный день, – щебетал он. – Хорошие новости от евнуха Го! Он раздобыл печать императора, и теперь указ, провозглашающий вас наследным принцем, у нас в кармане! А невеста!

Слуга покачал головой.

– Я знаю вас лучше, чем кто-либо, господин. Раньше вы никогда не отступали от плана, но как только появилась эта… вы поняли. Все стало зависеть от ее улыбки! Не очень-то надежный план, если хотите знать, господин!

– Тебе понравилась моя невеста? – усмехнулся Шэнь.

– Да! И я вижу, что вам тоже! И что могло не понравиться в ней? Мила, красива! Может быть, немного простовата… Но это то, что вам нужно, господин. Надежный тыл!

Шэнь хмыкнул, а улыбка на его лице стала шире.

– Я рад, что ты одобряешь мой выбор. Пожалуйста, не забудь об этом потом.

Он едва сдерживал глупый смех. Спустя столько месяцев она была наконец-то здесь! Ах, какая дерзость!

Конечно, он ее узнал. Как только она ответила императору, Шэнь мгновенно понял, кто перед ним. И теперь не только на улице, но и у него на душе расцвела весна.

Глава XII Вода устанавливает свое течение в зависимости от места; войско устанавливает свою победу в зависимости от противника

Император Чжао Куанъинь

Император сидел на кровати, сложив руки на коленях. Глаза его были закрыты, а мысли далеки от мирских забот. Его внимание было сосредоточено на энергетических потоках, накопленных в его комнате и усиливающих дух и тело.

Оставалось всего ничего до того момента, когда бессмертные будут вынуждены его уважать, потому что он навсегда изменит порядок земного мира.

Когда Чжао Куанъинь только обрел бессмертие, то взошел в небесный мир и прошелся по улицам Легендарных, разглядывая измерение, в которое всегда мечтал попасть. Он стремился к вечной жизни с того самого дня, когда, еще будучи ребенком, впервые услышал сказания о бессмертных. О Легендарных.

Поистине впечатляющие мужи и женщины возносились, получая привилегии и знания, недоступные другим. А Чжао Куанъинь обожал учиться: он с самого детства никогда не пропускал ни дня школы, никогда не сердил своих наставников и учителей, и даже братья и сестры не обращали на него большого внимания, ведь всем было прекрасно известно, что он – книжный червь.

Его не волновали ссоры, трения и интриги братьев и сестер, потому что в глубине души он знал, что стать императором – его предназначение. И он хотел стать лучшим императором Империи Чжао, он хотел стать тем, кого запомнят как величайшего стратега своего времени, он хотел навсегда сохранить свое имя в истории для последующих поколений как имя императора, который навсегда закрепил величие Светлых.