Вода и жизнь на Земле

Реки, расположенные на большей части территории страны, получают снеговое питание, благодаря чему наиболее высокий сток здесь наблюдается в период весеннего половодья. За 1–3 месяца по этим рекам стекает почти 50–60 % годового стока. К рекам такого типа относятся Волга, Дон и другие реки, протекающие главным образом в Европейской части. Для рек дождевого питания (в основном в Закавказье и в бассейне р. Амура) характерен осенний паводок. Реки Кавказа и Средней Азии, получающие снеговое и ледниковое питание, в течение лета имеют два паводка: в период таяния снега и в период таяния ледников. Основным источником питания рек в межпаводковый период (главным образом зимой) и создания устойчивого их стока являются грунтовые воды. Это большое подспорье для речного стока, ведь зимой в северных районах страны и в Восточной Сибири некоторые реки полностью промерзают, подобно тому как полностью пересыхают многие реки в Средней Азии, в Заволжье и Казахстане.

Таблица 8. Количество и площадь озер в СССР

Площадь, км2	Количество	Суммарная площадь
		км2	от всей площади озер
Менее 1	2 811 830	159 225	32,8
1-10	36 680	86 470	17,7
11-50	2 145	39 967	8,2
51—100	228	15 558	3,2
101—1000	154	41 155	8,5
Более 1000	27	143 625	29,6
Всего	2 851 044	486 000	100,0

Большое место в водном хозяйстве СССР занимают озера (табл. 8). Наибольшее их количество приходится на северо-запад Европейской части страны, Западную Сибирь и Северный Казахстан. Вековые запасы озерных вод сосредоточены в крупных озерах — таких, как Байкал, Иссык-Куль, Ладожское, Балхаш, Ильмень, Севан и др., общим объемом свыше 26 тыс. км³. В самом глубоком озере мира — Байкале (1,741 тыс. м) — содержится 2,3 тыс. км³ воды. Озера небольших размеров и с малыми глубинами, располагающиеся на территории Казахстана, пересыхают, к осени превращаясь в солончаки.

Большие запасы пресной воды создаются с помощью водохранилищ. Они в основном используются для получения электроэнергии, орошения, а также при снабжении водой населения и в промышленности. Водохранилища увеличивают гарантированный сток рек на 20–25 %. Сейчас в нашей стране действуют около 150 крупных водохранилищ объемом свыше 100 млн. м³ и более каждое. Например, Куйбышевское водохранилище, являющееся наиболее мощной ступенью Волжско-Камского гидротехнического каскада и одним из крупнейших водохранилищ страны. Площадь его водной поверхности составляет 6,448 тыс. км², емкость — 58 км³. Внушительны размеры Братского водохранилища (на р. Ангаре): площадь зеркала — 5,5 тыс. км², емкость — 179 км³ и Красноярского (на р. Енисей): площадь зеркала — 2,13 тыс. км², емкость — 77,5 км³.

Подземные воды. Значительную часть водных ресурсов СССР составляют подземные воды. По подсчетам специалистов, объем подземных вод, пригодных для хозяйственно-питьевых целей, равен примерно 310 км³/год.

Подземные воды на территории нашей страны также распределены неравномерно. Воды, пригодные для питья и технических целей, наиболее часто встречаются в западных и юго-западных районах и реже на Северном Кавказе, в Казахстане, на юге Украины и в Средней Азии. Воды с повышенной минерализацией распространены преимущественно на юге страны — в Молдавии, Средней Азии, на юге Западной Сибири и в Казахстане. Характерно, что естественные ресурсы подземной воды постепенно уменьшаются по мере продвижения из северо-западных районов в юго-восточные (от 2–3 до 0,5 л/с с 1 км²).

На территории Европейской части РСФСР сосредоточены многие артезианские бассейны — такие, как Ленинградский, Московский, Северо-Двинский, Прибалтийский, Волго-Камский и др. На подземных водах основано хозяйственно-питьевое водоснабжение в центральных и западных районах РСФСР. Наиболее крупными водопотребителями являются Москва и ряд областных центров (Тула, Рязань, Орел и др.). Меньше потребляют подземную воду население Поволжья, Урала, Сибири и Дальнего Востока. Наоборот, в Белоруссии для хозяйственно-питьевых целей преимущественно используют подземные воды. Неравномерно распределены эксплуатационные подземные воды на территории Украинской ССР. Их в основном получает население крупных городов республики — Киева, Харькова, Полтавы, Ворошиловграда и др. В Среднеазиатских республиках и Казахстане подземная вода, пригодная для питья, сосредоточена в основном в межгорных и предгорных бассейнах. В Закавказье подземными водами богаты территории речных долин и предгорья. Достаточно хорошо обеспечены такими водами Прибалтийские республики.

За последние годы все большее значение приобретают термальные воды. Их запасы имеются на Камчатке, Курильских островах, Сахалине, Кавказе, в Западной Сибири и других районах нашей страны.