Вода и жизнь на Земле

Как уже отмечалось, водные ресурсы на Земле распределены неравномерно. В первую очередь это касается запасов пресных вод, пригодных для человека. Острый недостаток в пресной воде испытывают огромные районы Африки, Ближнего и Среднего Востока, Южной и Северной Америки, Австралии. Почти треть населения земного шара живет в условиях дефицита пресной воды. Сюда относятся такие высокоразвитые в промышленном отношении страны, как США, ФРГ, Нидерланды, Япония. Несмотря на значительный объем речного стока на территории Индии и Китая, водообеспеченность населения этих стран значительно ниже, чем во многих других.

Таблица 4. Сравнительная балансовая оценка водных ресурсов СССР и земного шара [М. И. Львович, 1974]

Источник водных ресурсов (элементы баланса)	СССР		Вся суша*		СССР, % от всей суши
	км3	мм	км3	мм	по объему	по слою
Осадки	10 860	500	110 305	834	9,8	60
Полный речной сток	4 350**	198	38 830	294	11,2	67
Подземный (устойчивый) сток	1 020***	46	11 885***	90	8,6	51
Поверхностный (повадочный) сток	3 330	152	26 945	204	12,4	75
Валовое увлажнение территории	7 630	348	83 360	630	9,2	57
Испарение	6 610	302	71 475	540	9,3	56
* Без Гренландии (с Канадским архипелагом) и Антарктиды.
** Не считая около 300 км3, формирующихся на частях речных бассейнов, расположенных за рубежом.
*** Вместе со стоком, зарегулированным озерами и водохранилищами, в СССР 1,3 тыс. км3, на суше 14,01 тыс. км3.

Человечество пока не владеет эффективными средствами управления количеством осадков, выпадаемых на поверхность суши. Однако в настоящее время делается многое в отношении регулирования водных ресурсов по территории. С этой целью создаются водохранилища для накопления воды; с помощью обводнительных и оросительных каналов она подводится туда, где ее не хватает; повсеместно сооружаются многочисленные артезианские скважины для подъема подземных вод; проводятся различные мероприятия, направленные на равномерное и рациональное использование водных ресурсов.

Водные ресурсы СССР

Наша страна занимает 15 % всей земной суши и не удивительно, что по величине водных ресурсов СССР стоит на ведущем месте в мире. Пресные воды сосредоточены у нас в реках, озерах, ледниках и в подземных хранилищах на разных глубинах от поверхности земли. Правда, при сравнительной оценке баланса водных ресурсов СССР и всего земного шара можно отметить, что в нашей стране осадков выпадает меньше (табл. 4).

Как известно, увлажнение является основным фактором плодородия земли. По естественному увлажнению территория нашей страны делится на три зоны.

Зона избыточного увлажнения. Это преимущественно северные области страны. Осадков здесь выпадает больше, чем испаряется влаги с поверхности почвы (600–700 мм/год). Такие районы нуждаются в осушении.

Зона достаточного увлажнения. Это лесостепные районы. Здесь испарение в среднем не превышает величины выпадающих осадков (500–600 мм/год).

Зона неустойчивого увлажнения. Сюда относятся южные районы страны. Испарение с поверхности почвы значительно большее, чем количество поступающих осадков (300–500 мм/год). В зонах с неустойчивым увлажнением расположено около 65 % земледельческой территории. Наиболее продуктивные площади расположены в Средней Азии, Закавказье, на юге РСФСР, Украины и Молдавии.

Поверхностные воды. По суммарной величине поверхностного стока Советский Союз занимает второе место в мире. В средний по водности год общая величина наших водных ресурсов составляет 4,714 тыс. км³, из которых 4,384 тыс. км³ формируется на территории СССР и 330 км³ притекает из зарубежных стран.

Крупные запасы пресной воды сосредоточены, как уже отмечалось, в болотах, которые занимают около 50–70 % территории Западной Сибири и 40 % северо-западных районов Европейского Севера. Подсчеты показывают, что общее количество вод в болотах равно примерно 3 тыс. км³, из них почти 1000 км³ приходится на болота Западной Сибири.

В маловодных районах страны частично сохраняется около 300 болот. Они — эталоны нетронутой природы.