Вода: Наперегонки со смертью

Роман посветил телефонным фонарем внутрь, чтобы понять, куда ведут трубы, но так и не разобрал. Голова не лезла в пробитое отверстие. Тогда он поднял нож с пола, приставил его к пластиковой трубе и ударил по нему молотком. Трубу удалось прорубить наполовину. Вода из нее не потекла, из тонкой щели полезло прозрачное желе. Роман понюхал его, лизнул. Желе было таким влажным, что по организму пробежала неуправляемая судорога, сокращение мышц от мысли проглотить желе. Пусть его скоро после этого вырвет, но на несколько минут пропадет ощущение жажды. Роману хватило силы воли не делать этого.

Он сломал трубу и собрал все вытекшую из него гелеобразную воду в кастрюлю. Он захотел подогреть ее на огне, чтобы посмотреть, что с ней произойдет. У него была слабая надежда, что вода каким — то образом вернется в исходную форму.

За спиной загремело. Роман обернулся и увидел двух детей, мальчика и девочку, они неслышно зашли на кухню. Мальчишка лет десяти держал в руках пластиковую канистру с уксусом и уже свинчивал с нее пробку. Наивный детский рассудок хотел верить, что в канистре находится вода. Роман испугался и кинулся к ним. Испуганный ребенок попытался убежать, но Роман схватил его за руку и вырвал канистру. Отлил из нее в кастрюлю и поднес к лицу обеих детей.

— Нюхайте! Это вода? Уотер? Вассер? Черт побери! Это уксус!

Дети были напуганы до смерти. Они поняли, что надо нюхать, шумно гоняли носом воздух и вдруг, в один голос дали ревака. Их губы тут же покрылись окровавленными трещинками лопнувшей кожи.

— Ладно, ладно, простите меня, я слишком резко, — Роман понял, что немного перестарался. — Это кака, это нельзя.

Ему до смерти стало жалко этих детей.

— Идите домой, — произнес Роман самым теплым тоном, на который был способен.

Дети поняли его, развернулись и ушли. Роман хотел выплеснуть в раковину испорченную уксусом воду, но в последний момент не стал этого делать. Вода в кастрюле находилась в жидком состоянии. Он не поверил своим глазам. Опустил в воду палец и вынул. Вода струйкой стекла с него. Проверил ложкой и оказалось, что вода жидкая до половины кастрюли. Ниже был густой гель. Роман решил добавить уксуса и размешать. Густое желе мгновенно растворилось. На дне кастрюли выпали какие — то белые хлопья. Роман перелил чистую фракцию кислого раствора в другую кастрюлю.

Мозг лихорадочно заработал, вспоминая из школьной программы какой химической реакцией можно нейтрализовать кислоту.

— Мелом, кислоту можно нейтрализовать мелом. Где же его взять — то? — Роман бесцельно забегал по кухне. — Нет тут мела, откуда ему тут взяться? Надо Ангелину спросить.

Роман выскочил из отеля и торопливо, насколько позволяла поврежденная нога, заковылял в бунгало. Ангелина лежала на кровати с закрытыми глазами.

— Геля, Геля проснись!

Супруга открыла глаза и медленно повернула голову.

— Уже агония началась?

— Ха — ха, черный юмор прям к месту. Я воду создал, представляешь? — его голос звенел от волнения.

— Как Бог что ли? — Ангелина не поверила, но сменила позу на сидячую.

— Ты химию помнишь?

— Поскольку постольку. Что ты нахимичил?

— Я смешал воду, ну, желе из воды с уксусной кислотой, и оно растворилось, — Роман вытаращил глаза.

— Серьезно?

— Нет, блин, я скакал к тебе, что разыграть. Пошли скорее.

Ангелина поднялась и пошла следом за мужем. Роман шипел сквозь зубы из-за боли в ноге, но темп держал.

— Смотри, — Роман подвел супругу к кастрюле. — Это разведенный уксус, а в той кастрюле остался осадок после растворения.

Ангелина зачерпнула ложкой раствор, принюхалась, даже проверила кончиком языка. Сплюнула. Концентрация кислоты была высокой, чтобы пить.

— Содой можно загасить.

— Содой? — переспросил Роман. — Точно?

— Конечно, ты же сам пил соду при изжоге.

— Сода, — Роман завертелся на месте. — Я видел здесь соду. Ага, вот она. Роман поднял с пола разорванную пачку с надписью «baking soda».

— Как думаешь, это она?

— Проверь на язык.

Роман проверил сухим языком, едва различающим вкус.

— Похоже. Сколько надо?

— Давай ложку одну, и будем проверять, — предложила супруга.

Раствор зашипел, запенился, но быстро успокоился. Роман попробовал на вкус.

— Кисло. Давай еще.

Вторая ложка почти нейтрализовала кислый вкус.

— Совсем кислоту гасить не надо, при жажде рекомендуется пить подкисленные напитки, — посоветовала Ангелина. — А как ты догадался, смешать?

— Случай. Пробуем?

— Ага.

— Я первый. Не потому, что пить хочу больше, просто, как мужчина беру риски на себя.

— Давай, хотя я и так знаю, что вреда не будет.

Роман набрал половину пластикового стаканчика воды. Вначале сделал маленький глоток. Ему показалось, что вода всосалась организмом еще во рту, не дойдя даже до пищевода. Сделал второй глоток, смелее. Животворная жидкость растеклась по желудку сладкой истомой. Роман допил до дна.

— Как я выгляжу?

— Живее всех живых, — Ангелина зачерпнула воды, и смело выпила залпом.

— Ох, здорово. Ты гений, Ромка, спаситель. А где мы возьмем еще водяного желе.

— Так, — Роман задумался. — Здесь бойлер есть, я проверял, он полный под верх. В нем литров сто, не меньше.

— Да ты что? Правда?