Водяной

— С трудом, ученица. — Я улыбнулся и подмигнул. — Но если я этого не сделаю или хотя бы не попытаюсь, то здесь весело перережут немало народу. Смотри — сейчас здесь и именно сейчас идет вялотекущая война между Кокандом и Бухарой. Коканд конфликтует с Китаем из-за Восточного Туркестана. Хорезм, который русские называют Хивинским ханством, проводит набеговые операции против и Российской империи и Персии. Бухара режется с афганскими родами ради Афганского Туркестана. Ну и вообще — все весело воюют против всех. То есть здесь режутся против друг друга внутри и против внешних врагов снаружи. Но даже если объединить все три страны в одну — то они не выстоят ни против России, ни против Великобритании. И выходит, что будет пролито много крови просто ни за что. И это в той зоне, которую я считаю зоной своих прямых интересов. Да, Хорезм и Хорасан я пока что не обследовал, но это моя зона. Амударья, Узбой и прочие реки и речушки — тоже мои, это не обсуждается. И мне намного веселее будет, коль проживающие здесь люди будут заниматься строительством, сельским хозяйством, прочими ремеслами, а не воевать друг с другом. Здесь райские земли, кущи, прямо скажем. И в моих силах постараться минимизировать людские потери. Я не бог, я не могу сделать это просто пожелав — так что придется поработать. Кстати, Марина, если тебе нравится камушек — забирай. И вы, девушки, тоже выберите по крупному, остальные я уберу.

— Мастер, если я не ошибаюсь, то эти три. — Аяна по очереди коснулась зеленых бриллиантов. — Предназначены для правителей Хорезма, Бухары и Коканда? А эти — для Белого Царя? Тогда добавьте еще по камню, чтобы каждому было по два. Нет ничего хуже зависти, мастер, а царь маленькой страны хочет жить как царь большой.

— Ты права. — Я подошел к столу, подождал, пока Хилола и Аяна не выберут себе по крупному камню, и из оставшихся четырнадцати выбрал три желто-коричневых бриллианта. — Так будет лучше. Качество примерно одно и то же, цвета похожи, не зазорно. Как раз символично — зелень оазисов и желтизна пустыни, а Николаю — камни цвета льда и снега. Ладно, эти уберите на склад, а я пошел. Аккуратнее здесь, сильно не шалите.

И убрав восемь камней в специально для этого сшитый кошель, я неторопливо потопал к небольшому стругу. Его я себе сделал сам, как-то мне каюки не очень по душе.

— Мастер, вы надолго? Мальчишкам ничего не будет? — Хилола кивнула на капсулы с парнями, которые я покамест даже не активировал, так и висят в стазисе.

— Ничего не будет. Они на данный момент как будто во вне времени. Пока, девочки. — И струг неторопливо отошел от берега. После чего так же неторопливо начал разгоняться. Впрочем, больше полусот километров я гнать не стал, и так волны-усы за моим корабликом могут простую лодку опрокинуть. А убирать их мне неохота: это же кайф какой, так вот нестись — в пене и брызгах, с ветерком. Как там? И какой же русский не любит быстрой езды?

Пока катился до Коканда, просто отдыхал. Наслаждался холодным ветерком с мелким снегом, любовался игрой света в бриллиантах. Вообще, зелень удалось получить, облучая брюлики нейтронами при помощи трех шаровых молний. Я вспомнил, что некоторые шаровые молнии являются мощным источником радиации, ну и воспользовался этим. Контроль над молниями здорово помог. Хорошая штука, прямо скажем. Причем я сумел использовать его не как оружие, что вдвойне приятно. Рушить-то легко, попробуй что-либо сделать.

⁂

Мадали-хана удалось застать одного, поздней ночью, когда тот в раздумьях сидел в своем кабинете. Ну, прямо скажем, мужику есть о чем задуматься. Мало того, что русские с севера прут, так и эмир бухарский вовсю жмет с востока и юга. Вообще, кокандскому хану осталось жить, коль я не вмешаюсь, года два, не больше. Потом его зарежут бухарцы вместе с братом и всей семьей. И хан прекрасно понимает, что проигрывает и русским, и бухарцам.

— Вассалом аллейкам, уважаемый Мухаммад Али хан. — Я появился перед правителем Коканда и коротко, как равному, поклонился. — Мое имя Захар-бай, я хозяин вод в этих землях. Если вы не против, то хотелось бы с вами поговорить о судьбах мира. А это — мой маленький подарок. — И на резной низкий столик легли два полыхнувших отраженным светом от масляных ламп крупных камня.

— Аллейкам вассалом, Захар-бай. — На лице хана не дрогнул ни единый мускул. Однако, серьезный мужчина. — Чем я заслужил посещение сув-аджара? Тем более, с таким интригующим началом?

А вот окончание фразы было произнесено вполне на русском.

— Нам есть много, о чем поговорить, о правитель прекрасных земель. — И благодарно кивнул на приглашающий жест хана, подобрав полы халата, уселся напротив него. — Ночь — прекрасное время для хорошей беседы, не правда ли? Тем более такая прекрасная.

За окошком тихо шли легкий снежок и развод караула. Мне предстояло немало сделать и еще больше сказать, но это только мне надо, а значит, кроме меня и делать это некому. Потому вперед и с песней.

⁂