Водяной нож

По стеклу захрустели шины внедорожника; визг электрического двигателя стих. Дверцы щелкнули, затем хлопнули, закрываясь. Люди с фонариками стали обыскивать разрушенный дом; их разговоры были хорошо слышны.

Анхель затих в обугленных развалинах, надеясь, что Люси сделает то, что нужно. Когда начинается жесть, сложно предсказать, как поведет себя человек. Он знал «Псов пустыни», которым не хватало духу отогнать от границы беженцев, и солдат Национальной гвардии Невады, которые скисали в бою. Он видел бандитов, которые сознательно промахивались, лишь бы не убивать.

А ведь Люси, в конце концов, его пощадила.

Лучи фонариков пробежались по битому стеклу и почерневшей испанской плитке.

– Так что мы ищем? – спросил один из них.

– Куски и части тела.

– Фу.

– Хватит ныть.

Двое. Анхель почувствовал прилив облегчения. С двумя он справится даже в нынешнем разобранном состоянии.

– Не понимаю, почему именно мне все время достаются грязные дела. Убирать квартиру Ратана тоже пришлось мне. Знаешь, как трудно отчистить ковер от мозгов?

– Окровавленный ковер не надо чистить, идиот. Ты срываешь его и стелешь новый.

– И ты мне говоришь это только сейчас?

– Вот ты и не получаешь повышения.

– Помогите, – застонал Анхель. – Помоги-и-ите.

– Будь я проклят.

Двое мужчин двинулись к нему, заходя с разных сторон. Анхель прищурился, ослепленный ярким светом фонарей. Протянул к ним руки. Медленно, так медленно. Жертва. Кусок мяса. Обгоревший, едва живой.

– Похоже, это наш дорогой друг из Вегаса.

Анхель мог представить, что они видят – жуткую жертву ракетного обстрела и пожара, почти похороненную под битой испанской плиткой.

Люси подпалила ему волосы, и они расплавились, превратившись в клочковатую массу. Осколком стекла он поцарапал себе лоб, чтобы кровь смешалась с сажей.

– Точно он?

– Точно. В Тайяне я его хорошо рассмотрел.

– Да, там он тебе надрал задницу.

– Что скажешь, гад оказался находчивый.

Двое мускулистых мужчин в костюмах с галстуками. Под пиджаками едва заметны пистолеты. Судя по их репликам, те же самые калифы, с которыми он играл в кошки-мышки в морге, а потом в Тайяне.

А теперь они были здесь – делали грязную работу по поручению Кэтрин Кейс.

Младший из них начал освобождать Анхеля из-под обломков, старший присел рядом.

– Как ты там? – успокаивающе спросил он, проводя руками по окровавленной рубашке Анхеля, ощупывая его. – Бумаги для нас есть? Или припрятал их в другом месте?

– Они, наверное, зажарились.

– Помогите… – шепнул Анхель.

– Конечно, – успокоил его калиф. – Без проблем. Просто скажи, где бумаги, и мы откопаем тебя и отвезем в «Красный Крест». Договорились?

Анхель глубоко выдохнул и закатил глаза.

– Черт. Он сейчас сдохнет. Обыщи его!

Анхель позволил себя перевернуть, просунул руку под покрытые сажей обломки и, как только старший наклонился к нему, схватил его.

Калиф рухнул на Анхеля, и тот застонал от боли. В глазах у него потемнело, но ему все-таки удалось выхватить пистолет и прижать его к подбородку калифа.

– Ни с места! – крикнула Люси. – Один шаг, и я тебе башку отстрелю!

Второй калиф замер.

Анхель невольно улыбнулся. Осторожно ступая, из темноты вышла Люси. Анхель сильнее прижал ствол пистолета к шее своего пленника.

– Хочу задать тебе пару вопросов, здоровяк.

– Да пошел ты.

– Будешь продолжать в том же духе, всадим пулю в младшего, – сказал Анхель. – Хорошо, что вас двое. Всегда есть запасной, которого можно допросить.

Люси забрала пистолет у своего пленника и быстро отступила.

– Всего лишь пару вопросов, – сказал Анхель. – Если правильно ответите, мы все выйдем отсюда своими ногами.

– Конечно.

Анхель понимал, что калиф тянет время, и надеялся, что тот не заметит, насколько он слаб.

– На кого вы работаете?

– Ты не знаешь?

– Может, знаю, а может, и нет. Может, я всажу тебе пулю в голову, если ответишь неправильно. Ты работаешь на Кейс?

Долгая пауза.

– Да.

Люси недоверчиво фыркнула.

– Ага, точно.

И выстрелила младшему в ногу. Взвыв, он рухнул.

Черт!

Старший дернулся. Анхель чуть не закричал, у него было такое ощущение, что кто-то вырывает ему внутренности. Он вдавил ствол пистолета в шею пленника.

– Не двигаться! – приказал Анхель.

Старший замер, но младший неуклюже бросился на Люси. Даже раненный, он действовал быстро. Люси ударила его рукоятью пистолета в лоб, и парень упал. Она села ему на спину и вдавила дуло в основание черепа.

– Если шевельнешься, я разрисую пол твоими мозгами.

Анхель перестал беспокоиться, сможет ли Люси его поддержать, и начал беспокоиться, не устроит ли она бойню.

– Люси?

– Да.

– Полегче, а?

– Эти суки решили напасть на мою сестру. Собирались причинить вред Стейси и Энту.

– Ну, не лично они…

– Наверняка с кем-то они уже такое сделали.

– Люси, они нужны мне живыми.

– Ладно. Я их не убью, если будут говорить правду.

Она прижала пистолет к черепу калифа, вжимая его лицо в обломки. Анхель почувствовал, что его человек напрягся – вероятно, подумал, что шанса на спасение нет.

– Мы хотим только одного, – чтобы вы ответили на вопросы, – сказал Анхель.

– Все равно вы нас убьете.