Водный феникс. Книга третья

Повсюду были трупы животных! И несмотря на то, что я очень надеялся устранить всех одним махом, такая картина все равно произвела на меня впечатление. В темной мутной воде плавают сотни, даже тысячи мертвых тварей… При этом казалось, что вот-вот кто-нибудь из них зашевелится. И этот страх, к сожалению, не был лишен основания.

Когда я стал постепенно избавляться от воды, то заметил, что несколько скорпионов все же выжили. Дольше ли они могли не дышать, чем их сородичи, или молния меньше их проняла, но результат был налицо: они выжили, хоть и остались лишь единицы. Однако именно из-за них мне пришлось потратить кучу времени, чтобы осмотреть как можно внимательнее результат устроенной мной бойни, выпуская заклинание на любое движение.

Выживших скорпионов я бил молнией, убедившись, что она отлично справляется с членистоногими. Хотя одного подкравшегося членистоногого я целиком проморозил и разбил об пол, что тоже оказалось весьма действенным способом, пусть он и требовал больше маны.

Затем все туши я собрал в одном углу, в который для большего спокойствия выпустил еще с десяток заклинаний массового поражения. И только после этого я двинулся дальше.

Однако, несмотря на все испытания, худшим моментом моего ночного пребывания в катакомбах стало то, что я осознал, насколько же много совершил ненужных и опасных ошибок. И через некоторое время я понял и их причину… Именно поэтому, наверное, я раздражался сегодня на Аню намного сильнее, чем она того заслуживала, пойдя мне навстречу и выполняя мои указания без жалоб и споров.

Я становился слабее… Не только в плане магических запасов, нет. С этим как раз все пока было хорошо, еще слишком рано для того, чтобы я стал беспомощным. Все немного иначе. Я стал совершать гораздо больше ошибок и хуже продумывать свои действия наперед. Перестал повсюду ждать подвоха и быть всегда готовым к опасности. И если подумать, то началось это как раз после того, как я попал в академию, очнувшись в Анином теле.

Само пребывание на защищенном от остального мира «островке», где за вами присматривают, кормят и обучают, да еще среди толпы малолетних студентов, налагало свой отпечаток. Ведь хочешь ты того или нет, но окружение влияет на тебя самого. И если тебе не нравится, как именно оно влияет, то лучший способ — это не пытаться переделать людей вокруг, а просто сменить свое окружение. Похоже, что и меня такая обстановка вокруг сильно расслабила.

Едва я попал сюда, мне постоянно казалось, что меня могут раскрыть. Я продумывал планы побега, выискивал слабые места преподавателей. Просто на всякий случай. А когда меня вызвали неожиданно к ректору? В мыслях я успел прикинуть свои шансы в бою сразу со всеми наставниками академии. И у меня не единожды мелькали мысли о том, что я мог бы даже убить некоторых магов, только чтобы сохранить свою тайну и не позволить нашим с Аней жизням закончиться в какой-нибудь лаборатории в виде подопытных зверушек.

И то, что я никому до сих пор серьезно не повредил, никак не отменяет того факта, что я об этом думал. Конечно, сейчас я понимал, что ни преподаватели, ни тем более Соня ни в коем разе не заслуживали смерти, и хорошо, что все благополучно разрешилось без подобных крайних мер. Однако важнее всего было само наличие данных мыслей. Если их не озвучивать, то ничего плохого в них не было — это почти то же самое, что инстинкт самосохранения. Ты просто держишь в голове возможные пути отступления и защиты от любой напасти, которыми ты не обязан пользоваться, но иногда именно они могут стать спасением. Даже если кажутся слишком резкими или жестокими.

Однако новое окружение влияло и на меня. Особенно столь близкое соседство с Аней. Поначалу я видел в этом только плюсы: мы многое узнали друг о друге и о том, каково вообще живется другому полу, обменивались мыслями, эмоциями и воспоминаниями… В конце концов, мы вообще смогли выжить только благодаря заклинанию, что в итоге объединило нас! Но теперь стали заметны и минусы. Мы влияли друг на друга гораздо сильнее, чем могло показаться на первый взгляд.

И если для девушки это было лишь на пользу (она очень быстро прогрессировала, а ее взгляд на многие вещи стал более взрослым и осмысленным), то для меня все оказалось не столь радужно. Одно дело — я всегда любил немного подурачиться, но совершенно другое — когда я действительно будто впадал в детство, постепенно «отбрасывая» годы полученного опыта. Я потихоньку становился похож по своему поведению на окружающих студентов, чему оказался совсем не рад, как только это осознал.

Сложно выделить конкретные изменения, но текущие мои провалы и ошибки при зачистке подземелья были отличным примером. Я не должен был подобного допускать. Мне хватило бы и одного клона, если бы я был осторожен и собран. И винил я в своих неудачах слишком уж тесное соседство с Аней.

Девушка не была напрямую виновата во всем происходящем, как и я, однако сама ситуация, в которой мы оказались, приводила к тому, что я слишком уж расслабился. Терял былую хватку и остроту ума. Или мне это только кажется?