Водный мир. Уход.

Шандр Норс, ихтиан возрастом под сорок лет, высокий, стройный. Волосы очень светлые зачёсаны под пробор. На носу видны отчётливые следы нескольких переломов, на левой щеке два шрама - один тонкой ниточкой от уголка глаза пересекает щеку, второй - безобразная впадина с неровными краями и следами швов в центре щеки. На загорелой (явно не чурается солярия) коже эти отметины просто бросаются в глаза.

На пальцах два кольца - тонкий ободок обручального и массивная печатка. Костяшки сбиты, видны крошечные шрамики (кстати, точно такие же едва видимые отметки украшают брови собеседника). В общем, передо мною сидит битый жизнью волчара, на зуб которому лучше не попадать - вмиг порвёт.

Внешность ихтиана сильно контрастировала с окружающей обстановкой и одеждой. Тёмный костюм-тройка из переливающейся материи, белоснежная рубашка и элегантная бабочка. Беседует со мною, сидя в шикарном кожаном кресле 'а ля босс' за огромным столом из натурального дерева. Пол покрыт паркетом, натёртым до зеркального блеска, пара шкафов из дерева украшены хитрой резьбой и завитушками, две больших картины в золочёных рамах с какими-то подводными пейзажами. Отдельно стоит отметить стеклянный узкий шкаф (скорее даже не шкаф - витрина), где выставлены пара десятков образчиком всевозможного оружия, от боевого ножа, до автоматного комплекса. Последний только и подходил Шандру, всё остальное лишь для офисного клерка, ни разу в жизни не рисковавшего жизнью.

- Я многое сделал для Прайма, чем и заслужил уважение Кларка.

- Похвально, похвально, молодой человек. Надеюсь, наш общий знакомый предупредил, что мои услуги стоят недёшево?

- Да, - кивнул я головою в ответ, - предупредил. Но не сказал насколько недёшево.

- Для каждого случая цена своя. Задаток одинаков - одна тысяча кредитов. Только за такую сумму я готов оторвать свой зад от кресла и навести справки. После этого сообщаю стоимость полностью.

Названая сумма заставила меня непроизвольно скривиться. Эта тысяча составляет изрядную часть моих финансов. И оставшихся денег точно не хватит, чтобы оплатить заказ полностью.

- Проблемы с деньгами? - осведомился Шандр, от внимательного взгляда которого не укрылась моя гримаса.

- Никаких проблем, - заверил я собеседника. - Немного напрягает время, что будет затрачено на поиск информации. Судя по вашим словам, пары дней будет мало?

- Но вам же требуется не примерное местоположение нужного человека, э-э, - Шандр мельком глянул в листок, что лежал на столе перед ним, и продолжил, - некоего Катрана по прозвищу Шип. За этим к другим. Я же предоставляю заказчику всё! От имени любовницы, до количества шрамов на пятке его телохранителя. А на это требуется время, надеюсь, сами понимаете.

- Понимаю. Вот деньги, ровно тысяча. Когда могу узнать окончательную сумму?

Тонкая стопка пластиковых банкнот была сметена одним взмахом ладони в ящик стола.

- Зайдите через два дня. Думаю, мне этого времени должно хватить для оценки ситуации.

Попрощавшись с информатором, я направился в банк. Мне нужно было срочно поправить свои финансовые дела. Возможность такая имелась. А после банка в службу безопасности - сдать квест на уничтожение пиратской шайки.

Перед уходом в цифровой срыв я перевёл те средства, что смог найти, в ячейку виртуального банка 'Водного мира'. Сумма вышла хорошая, что-то порядка сотни тысяч кредитов. С такими деньгами я могу отремонтировать батискаф, выбрать снаряжение высокого класса и даже нанять парочку наёмников из неписей (в честности 'цифровых' я как-то больше уверен, чем в людской, даже сорвавшихся). И вот сейчас пришла пора почувствовать себя богачом.

Отделение банка существовало на любой крупной станции. В Бурне оно располагалось на площадке по соседству с ювелирным и оружейным магазином.

В холле стояли три стеклянных стола, за каждым из которых сидела симпатичная девушка. Игроки. У каждой семнадцатый уровень. Судя по внешности девчонок, все баллы характеристик с каждого нового уровня вкладываются в телосложение. Хотя... хм, в банк приходят не только игроки, но и НИПы, а для тех не всегда смазливая мордашка нужна для плодотворных переговоров. Значит, Харизма у красоток тоже немалая. М-да, если я ни в чём не ошибся, то персы у этих игровумен калечными получаются: хорошо подвешенный язык, красивая внешность, но слабые, неловкие и без цистерны с кислородом в воду не полезут. Работа такая.

По углам холла стояли четверо охранников. От пинджачных прототипов реального мира эти отличались сильно. Во-первых, никаких костюмов-рубашек-галстуков. Эти носили бронежилеты, лица закрыты пуленепробиваемыми забралами шлемов. Во-вторых, никакого намёка на подмышечные кобуры и слабосильных пистолетов. Каждый их охранников имел на плече под рукой дробовик или короткоствольный автомат. В набедренной открытой кобуре у каждого по здоровенному револьверу. Уровни не видно.

- Привет, красавица! Я по делу.

- Здравствуйте. Я вас слушаю и помогу чем только смогу, - ослепительно улыбнулась собеседница с ником Валентина.

- Хочу снять деньги со счёта. Я его открыл чуть меньше месяца назад.