Водный мир. Уход.

- Что? - прошипел собеседник и шагнул ко мне, одновременно с этим не намного освобождая лезвие клинка из ножен. - Ты у меня кровью сейчас захлебнёшься...

- Постой, Прит, не гони волну, - остановил его один из стоящих радом. - Сперва разобраться нужно.

- Да эту борзоту у него вырезать нужно вместе с селезёнкой! - ярился Прит, но с места не стронулся. Видать, второй из заговоривших тут имеет немалый вес.

- Я бы удивился, если бы он не борзел. Тут все мы ярости и злости полны. И добраться до этого места слабак не смог бы.

- А если он из засланных?

Слова Прита поддержал тихий нестройный гомон остальных пиратов. В толпе появилось бурление, кто-то встал рядом с Притом с уже обнажёнными ножами в руках.

- А ну тихо! - рявкнул авторитет. - Сот, Шуркат, прошу, придержите своих людей.

Пока пираты разбирались между собою, я чуть повернул голову в сторону Эльзы и, едва шевеля губами, прошептал:

- Если начнётся заварушка, то держись за моей спиною. Меня им не убить, а вот тебя смогут запросто. И держи аптечку под рукой...

-...

-... не для меня - себя. Я, в крайнем случае, взорву бомбу.

Безоболочное устройство многих не убьёт, но если получиться закинуть в толпу, то треть точно уйдёт к Костлявой на свидание. Прочих же должно хорошо контузить и вывести на время из строя. Достанется и рыжей, но её предупредил, должна среагировать правильно. Да и собою прикрою.

- Ты, Инимикус, заканчивай со своей девкой шептаться, - прервал наш разговор с Эльзой авторитет.

- Тогда и ты со своей сворой кончай язык точить, - нагло ответил я. - И представься.

Пират прищурился и вперил в меня злой взгляд. Рядом с ним засопел Прит, заиграл желваками и так стиснул рукоять ножа, что костяшки пальцев стали молочно белыми.

- Слишком ты наглый, - процедил авторитет.

- Да? Вот и Стеньг тоже самое сказал.

- Когда появился в его команде? - быстро спросил он.

- С месяц назад, чуть меньше.

- Кто у него в это время был правой рукой?

- Рин.

- Кто ещё был с вами в команде?

- Шард и Силтон. Дружная парочка из туповатого и хитрого.

Минут десять пират пытал меня, задавая вопросы. На большую часть я пожимал плечами и отвечал 'не знаю'. Когда время вопросов закончилось, пират задумчиво произнёс:

- Ну, ясно мне одно - с командой Стеньга после её разгромы ты встречался не раз. Но это ещё не говорит, что ты не подослан к нам.

- Не на все вопросы ответил? - спросив, усмехнулся я. - Так подумай, если бы власти хотели подослать к вам кого, то этот якобы пират знал бы всё - от марки любимого рома капитана команды, до цвета белья у его подружки.

После моих слов собеседник заметно вздрогнул и напрягся. И тут вклинился в беседу Прит.

- Да что его слушать, сопляка, на ножи его, - рявкнул он. - Нутром чую в нём гниль!

- Заткни свою пасть, медуза дохлая, от самого тухлятиной несёт! - не стал сдерживаться я.

- Да ты!.. - побагровел Прит так сильно, что оттенком лица сравнялся по цвету свеклы. - Да я... круг Нептуна! Требую круг Нептуна!

В отсеке мгновенно воцарилась тишина. Слова Прита мне ничего не говорили, чего нельзя было сказать о прочих пиратах - эти-то в курсе и явно готовятся к зрелищу. Круг Нептуна...что это? Поединок? Испытание? Мозголомная техника, основанная на химическом препарате или аппарате, заставляющим говорить правду?

- Не очень справедливо, Прит, - негромко произнёс авторитет. - Парень может отказаться и никто ему слова поперёк не скажет ни в лицо, ни за спиной. Что скажешь насчёт вызова Прита, Инимикус?

- Вызова? Сначала просвети, что такое круг Нептуна. У Стеньга я не слышал о таком.

- Каждый из братства знает про круг Нептуна, а кто не знает, тот...

- Уймись, Прит, - оборвал пирата авторитет. - Хватит палить из всех пушек. А ты, Инимикус, слушай. Круг Нептуна - это схватка в воде. В отсеке, например, или за бортом судна на отмеченном квадрате. Выход из круга считается проигрышем и карается смертью. Из круга выходит только один. Бросивший вызов не имеет права выбирать оружие. Схватка ведётся только на ножах или голыми руками. Бросивший вызов не может брать нож у другого, если клинка нет при себе. Получивший вызов, не имеет ограничений в выборе клинка и способов этого выбора - купить, обменять, попросить у товарища. Место для боя так же выбирает он. Уровень воды, если схватка происходит в отсеке, выбирает тоже он. Условия опять же его.

- Хм, - хмыкнул я.

- А ещё ты можешь отказаться и никто слова не скажет против, хотя обычно такое не приветствуется.

- Обычно? А с чего мне такая поблажка?

- Прит убьёт тебя с двух ударов, - усмехнулся авторитет. - Или с одного, если не станет затягивать схватку.

- Он у меня на ленты будет пущен ещё живым, - зарычал Прит. - Кишки свои в руках держать станет. Или испугаешься, сопляк?

Против пирата такого уровня мне ничего не светит. Отказаться? Можно, конечно. И можно поверить в слова авторитета, что за это меня не освистают. Вот только вряд ли тогда получу доступ на тайную базу пиратов, куда скоро (Тревол в этом был уверен) рванут недобитки. Меня попросту вышвырнут вон отсюда, а попытаюсь сесть на хвост, так ещё и 'подарят' торпеду. Хотя, есть вариант.