Водопад

– Честно говоря, я думал, что ты – принципиально против спиртного… – заявил он и сразу же пожалел о сказанном, но Джин только пожала плечами.

– Ты имел в виду – из-за Эрика?… К сожалению, не все так просто. Я знаю, что некоторые женщины, чьи мужья были пьяницами, впоследствии спиваются сами, а некоторые, наоборот, принципиально не берут в рот даже пива, но ведь спиртное-то не виновато!… Виноват человек, который им злоупотребляет. Даже когда Эрик стал напиваться каждый день, это не мешало мне пропустить стаканчик-другой. Я никогда не читала ему нотаций… и не переставала выпивать, потому что знала – для меня алкоголь не так важен. – Она немного помолчала. – А для тебя? Что значит для тебя спиртное?

– Для меня?… – переспросил Ребус и в свою очередь пожал плечами. – Мне приходится пить, чтобы со мной можно было общаться.

– И сколько тебе нужно выпить, чтобы лекарство подействовало?

При этих словах оба рассмеялись, а потом и вовсе переключились на другое. Что ни говори, тема была не самая подходящая для субботнего вечера, когда на улицах шумели и смеялись подвыпившие эдинбуржцы.

– Ну, какие будут предложения? – спросила Джин, и Ребус с нарочито задумчивым видом посмотрел на часы. Только что пробило одиннадцать. Он знал несколько баров, которые еще работали, но ему казалось, что все они – не самое подходящее место, чтобы вести туда Джин.

– Как тебе кажется, ты способна выдержать еще немного музыки? – спросил он.

– Смотря какой, – ответила Джин.

– Акустической. Только, боюсь, места будут стоячие.

Джин ненадолго задумалась.

– А где это? Где-нибудь по дороге к твоему дому, я полагаю?

Он кивнул:

– Правда, у меня дома форменный сарай, но…

– Я заметила. – Она посмотрела ему в глаза. – Уж не собираешься ли ты попросить…

– Да. Что скажешь?

– Мне хотелось, чтобы ты меня об этом попросил!…

– Но я могу предложить только матрас на полу!

Она рассмеялась и сжала его руку.

– Ты это специально делаешь?

– Что именно?

– Пытаешься меня напугать.

– Нет. – Он слегка пожал плечами. – Просто мне не хотелось, чтобы ты…

Она поцеловала его.

– Я не буду, – пообещала она. – Жалеть, жаловаться и так далее…

Ребус погладил ее по руке и положил ладонь на плечо.

– Ты все еще хочешь выпить… сначала?

– Пожалуй… А далеко идти?

– Совсем нет, нужно только подняться по Бриджес-стрит. Паб называется «Ройял Оук».

– Тогда веди.

Взявшись за руки, они медленно пошли по улице. Ребус изо всех сил старался справиться с ощущением неловкости, но ничего не мог с собой поделать и внимательно всматривался в лица прохожих, боясь встретить знакомых: коллег-полицейских или даже кого-то из бывших заключенных, которые в свое время отправились за решетку его стараниями. При этом Ребус и сам не мог бы сказать, с кем ему меньше всего хотелось столкнуться.

– Ты когда-нибудь расслабляешься? – спросила Джин некоторое время спустя.

– Мне казалось, что я неплохо притворяюсь.

– Я еще на концерте заметила, что ты думаешь о чем-то другом. Конечно, не все время, не постоянно, но…

– Наверное, это просто профессиональная привычка.

– Ну, не знаю… Во всяком случае, Джилл умеет отключаться, да и другие наверняка тоже.

– Боюсь, что таких, кто умеет отключаться, не так много, как ты думаешь. – Ребус подумал о Шивон и представил, как она сидит дома, глядя на экран ноутбука; подумал об Эллен Уайли, которая, забившись в какой-нибудь укромный уголок, вновь и вновь растравляет свои раны, о Гранте Худе, чья спальня засыпана заметками и черновиками пресс-релизов, а сам он сидит на кровати и пытается запомнить десятки новых имен и лиц. Подумал он и о Фермере Уотсоне… Интересно, чем занят он? Машинально трет куском фланели мебель, на которой уже давно нет и пылинки?… Конечно, были и такие, как Сильверс, Джо Дики и некоторые другие, которые, придя утром на работу, едва включались, но их, к счастью, было немного. И уж совсем редко встречались люди, подобные Биллу Прайду или Бобби Хогану, которые, выкладываясь на службе на полную катушку, каким-то чудесным образом ухитрялись оставлять работу в офисе, успешно разграничивая службу и личную жизнь.

Наконец, были и такие, как сам Ребус, которые всегда ставили работу на первое место – ставили сознательно, надеясь таким способом избежать столкновения с проблемами, которые ждали их дома.

Джин прервала его размышления внезапным вопросом:

– Скажи, где-нибудь по дороге есть магазин, который работает круглые сутки?

– Есть, и не один. А что?

– Я подумала о завтраке. Что-то мне подсказывает, что твой холодильник вряд ли похож на пещеру Аладдина.