Водопады возмездия

Она подалась вперед, облокотилась о карточный стол.

– Нет, – тихо произнесла она.

Фрей швырнул карты, но вспышка ярости мгновенно улеглась. Он скрестил руки на груди. Его подмывало вступить в спор, но следовало хранить спокойствие. Обязательно.

Не позволю мерзавке вывести меня из равновесия. Надо тянуть время.

– «Шакльмор» устроил очередную слежку?

Триника кивнула.

– С какой же целью?

– Видимо, я забыла отозвать их.

– Конечно…

– Именно. Признаюсь, сначала я хотела узнать, как ты воспримешь новости обо мне. Будет ли тебе больно. А затем… я ушла из дома, и все перевернулось вверх ногами. Лишь через несколько лет мне стало известно, что агентство не прерывало своей охоты. Деньги платил мой отец. Каждый месяц. Когда ты богат, о тратах не думаешь.

– А то, что я вступил во Флот? – спросил он.

– Мне предоставили все информацию. Тебя мобилизовали, когда началась Вторая аэрумная война, – потвердила она. – Ты очень много пил и брался за самые опасные задания. Никто не хотел с тобой летать, поскольку ты мог разбиться в любой момент.

– Тебе, наверное, было приятно такое услышать.

– Да, – с готовностью ответила она. – Но я не сознавала этого до тех пор, пока ты не исчез.

Дариан промолчал.

– Продолжим дальше… Когда самарланцы захватили укрепления наших, ты попал в засаду. Что случилось с командой?

– Все погибли.

– Предсказуемо.

– Разведка… – горько произнес Фрей. – Толпа неумелых бездельников. Они послали нас как раз в лапы саммайцам.

Триника зло рассмеялась.

– Дариан, ты не меняешься! Обижен на весь мир. А сам ни в чем не виноват!

– А в чем я могу себя обвинять? – воскликнул он. – Я приземлился на поле боя только по той причине, что меня именно туда направили.

Триника наигранно вздохнула.

– Не забывай – шла война. А ошибки случаются постоянно. Ты посадил корабль в местности, захваченной врагами, из-за того, что несколько месяцев подряд брал себе самые опасные задания. И никогда не задавал вопросов. Ты превратился в машину. Удивительно, что ты выжил.

– Это был единственный способ быстро заработать на выкуп «Кэтти Джей», – пробормотал он и засомневался. Он вновь вспомнил отчаянный крик Рабби: «Кэп! Не бросай меня!»

– Если ты искал смерти, почему не решился покончить с собой? – спросила Триника. – Зачем таскал с собой других людей?

– Я никогда не желал умереть!

Дракен пожала плечами.

– Похоже, ты прав. Сейчас ты сидишь передо мной. А тогда все махнули на тебя рукой. «Шакльмор» закрыл дело. Кредитная компания списала в убыток все, что ты не выплатил за «Кэтти Джей». Все были уверены, что твой труп уже сгнил неизвестно где. Но совсем недавно я вновь услышала твое имя, Дариан. Оказалось, что ты жив и погряз в неприятностях. Ты стал ценной добычей. Я тоже вступила в схватку за твою голову и выкинула шляпу на ринг. У меня не было других вариантов.

– Неужели? – язвительно бросил Фрей.

Непринужденность Триники как ветром сдуло.

– Сбежав со свадьбы, ты унизил меня, – отчеканила она ледяным голосом. – Я думала, что лишилась возможности рассчитаться с тобой. Но я оказалась очень удачлива. События складываются просто замечательно. – Она хищно усмехнулась, ее черные глаза сверкали, как у змеи, увидевшей мышь. – Теперь я изловлю тебя, моя беглая любовь, и буду наблюдать за тем, как тебя повесят.

Глава 23

Баррикада – Пробуждение Бесс – Урок карточной игры – Чудовище в трюме – Похитители

«Кэтти Джей» отстаивалась в маленьком порту на окраине Раббана, вдали от «Делириум Триггер». Сказать по правде, посадочная площадка не имела с портом ничего общего. Ее наспех оборудовали посреди полуразрушенного квартала. Сейчас она служила пристанищем для трех небольших судов, экипажи которых разбрелись в поисках развлечений. На площадке оставался лишь немногочисленный портовый персонал, изнывавший от скуки. Впрочем, эти люди выдавали свое присутствие только редким кашлем. Обстановка было на редкость тихая и спокойная.

Сило и Джез в белом сиянии прожекторов «Кэтти Джей» выкатывали из грузового отсека бочки. Затем они расставляли их вокруг корабля – по пять штук в каждом ряду. Что за глупости, – подумал бы случайный прохожий, увидев, как высокий мужчина и миниатюрная девушка упорно катали бочки.

А они строили баррикаду.

Харкинс, пригнувшись и держа в руке подзорную трубу, расхаживал вдоль границы посадочной площадки. Он держался в тени – подальше от фонарей, которые являлись ориентирами для воздушного движения. Джандрю постоянно замирал и всматривался в сходящиеся к площадке переулки. Потом рысцой перебегал на следующую позицию, и все повторялось заново. Портовые рабочие не обращали на пилота внимания. Пока капитан платит сбор, чужие чудачества их не касаются.

Когда темнота совсем сгустилась, Харкинс испуганно выпрямился. Он приложил к глазу подзорную трубу и стал поворачиваться в разные стороны, считая что-то шепотом. Спустя несколько минут он кинулся к «Кэтти Джей», будто ему пятки припекло.