Водоворот

Глава 6 РАННЕЕ ОПОВЕЩЕНИЕ

22 ИЮЛЯ, ВОЕННЫЙ АЭРОДРОМ «СВАРТКОП», БЛИЗ ПРЕТОРИИ

Одномоторный «куду»,легкий самолет вспомогательного назначения, вздрогнул и остановился на краю покрытой пятнами мазута бетонной взлетно-посадочной полосы. Пропеллер еще не перестал вращаться, а к нему уже бежали техники, чтобы закрепить крылья самолета и тем самым защитить его от внезапных порывов ветра.

Подполковник Генрик Крюгер неуклюже вылез из тесной кабины, потянулся и подал пилоту руку.

— Спасибо, Питер. Это был прекрасный полет, и на хорошей скорости. У меня даже разыгрался аппетит. — Он посмотрел на часы: до встречи с начальником оперативного управления штаба оставался еще целый час. — Я вернусь из министерства в три или в четыре часа. Ты сможешь подбросить меня обратно в Апингтон?

Пилот, капитан ВВС, улыбнулся.

— Нет никакой спешки, Kommandant.Можете не торопиться. Тут отличная офицерская столовая. Как только я заправлюсь сам и залью горючее в баки, я буду готов лететь на все четыре стороны.

— Вот и прекрасно! — Крюгер достал из-под кресла потертый кожаный «дипломат» и пошел прочь, на ходу поправляя фуражку, чтобы та ровно сидела на его коротко остриженных каштановых волосах. Убедившись, что все в порядке, он ускорил шаг. В нескольких метрах от него возле машины, украшенной флажком, застыл в стойке «смирно» солдат. Должно быть, прислали за ним из министерства обороны.

— Эй, Kommandant.

Он оглянулся через плечо на самолет: через открытое окно кабины пилот «куду»показывал поднятый вверх большой палец.

— Задайте им там жару!

Крюгер подавил улыбку, коротко кивнул и пошел к ожидавшей его машине. Как он и подозревал, вся база знает, зачем его так срочно вызвали в Преторию. Трудно удержать что-то в секрете в такой дружной и закаленной в боях части, как его 20-й стрелковый батальон.

Судя по всему, его последний отчет о сложившейся на границе ситуации дал немедленные результаты. Впрочем, ничего удивительного. Командиры батальонов, даже наиболее отличившиеся, не часто выдвигают такие серьезные обвинения по поводу политики коллегии штаба обороны, но Крюгер устал требовать от своих людей невозможного. Лучшие части регулярной армии бросают на подавление беспорядков в черных пригородах, вместо того чтобы разместить их на границе, где они гораздо нужнее.

«Гораздо нужнее» — это еще мягко сказано, мрачно подумал он. В нынешней военно-политической ситуации границу с Намибией просто невозможно как следует охранять. Слишком обширная территория и слишком мало людей.

Некоторые офицеры из министерства обороны изо всех сил старались помочь. Они по первому же требованию присылали пополнение, новейшее вооружение и амуницию.

Любые заявки на продукты, горючее и боеприпасы выполнялись с поистине невиданной в армии скоростью. Но все равно это были лишь полумеры, способные облегчить выполнение ежедневных задач, ложащихся на плечи Крюгера и других офицеров, но не решающие глобальных стратегических проблем, стоящих перед ними. Одно из двух: либо Претория направит на охрану границы большие силы, либо пусть ищет другой путь остановить возобновившиеся партизанские действия АНК.

Крюгер покачал головой, сознавая, что новые лидеры вряд ли смогут принять правильные решения. Как и значительная часть офицеров Вооруженных сил ЮАР, он лично одобрял меры правительства Хейманса, направленные на какое-то разумное соглашение с черным большинством. Именно разумное. Конечно, никому из его знакомых и в голову не приходило согласиться с системой «один человек — один голос» для ЮАР. Расплодившиеся по всей Черной Африке диктаторские режимы указывали на опасность подобного курса. Но мало кто из офицеров не отдавал себе отчет в том, что дальнейшие потуги белых удержать в руках всю полноту власти означают продолжение бесконечной партизанской войны, способной принести лишь незначительные, бессмысленные в стратегическом отношении победы и множество искалеченных или убитых людей.

Крюгер снова покачал головой, мысленно проклиная и Форстера с его туполобым стремлением выиграть войну, в которой выиграть нельзя, и ублюдков из АНК, убивших Фредерика Хейманса и тем самым поднявших на политический Олимп нового лидера.

— В министерство? — ожидавший у машины капрал отдал честь и открыл заднюю дверцу.

— Так точно, — Крюгер в ответ приложил руку к виску и залез в автомобиль.

Он откинулся на сиденье, и машина, отъехав от самолета, свернула на асфальтированную подъездную дорогу. Про себя Крюгер повторял аргументы, которые собирался изложить начальнику штаба. Рот его искривился в усмешке: уж слишком он оптимистичен. Вряд ли ему удастся вставить хоть слово, когда тот станет его отчитывать.

Даже в такой мобильной и лишенной условностей армии, как Вооруженные силы ЮАР, работники штаба имели свои представления о служебной иерархии и порядке прохождения бумаг.