Водоворот судьбы. Платон и Дарья

Перелыгин энергично помахал рукой заскучавшему водителю такси. Автомобиль сорвался с места, немного проскочил вперед, развернулся и остановился возле них.

— До Александровского дворца довезете?

— Пожалуйста, садитесь.

Они сели, и автомобиль зашуршал по сухому асфальту шинами. Пассажиры с интересом поглядывали по сторонам. Время пролетело незаметно, и вот уже автомобиль остановился перед дворцом. Перелыгин рассчитался с водителем, они долго бродили по тенистому саду и скоро оказались возле парадного входа во дворец.

— Зайдем? — спросил Платон.

— Нет. Я не могу позволить себе зайти в дом, оставленный хозяевами не по своей воле.

В Царском Селе они снова наняли такси и отправились обратно в Ленинград. Автомобиль влетел в шумный город. Водитель время от времени называл названия улиц, рассказывал об исторических событиях происшедших в том или ином доме.

— Отвезите нас в Эрмитаж, пожалуйста, — попросила Дарья.

Через короткое время автомобиль остановился на дворцовой площади. Зимний дворец равнодушно глядел пустыми окнами. Платон поблагодарил водителя и, заплатив ему причитающиеся деньги, отпустил его. Через пять минут они вошли в Эрмитаж и сдали свои летние плащи в гардероб. Когда Перелыгин приобретал билеты, то кассир попросила, чтобы они поспешили присоединиться к только что отошедшей группе туристов из Воронежа.

Нагнав их, они услышали звонкий голос экскурсовода:

— Если вы потратите хотя бы по одной минуте на каждый экспонат музея, то вам потребуется пять с половиной лет, чтобы обойти все залы Эрмитажа. Но мы с вами столько времени ходить по музею не будем, поэтому обойдем залы значительно быстрее, — услышали они голос экскурсовода.

Платон с Дарьей двинулись вместе с группой.

— Эрмитаж стоит в одном ряду с великими музеями мира. Его история началась в одна тысяча семьсот шестьдесят пятом году, когда его построил французский зодчий Деламот. Затем Екатерина II приобрела картины голландских и фламандских художников и разместила их в нескольких залах Зимнего дворца. Со временем Екатерина II увеличила количество картин до двух тысяч. Это были в основном картины европейских мастеров.

Группа так быстро перемещалась по залам музея, что Платон с Дарьей решили отстать от них, чтобы лучше рассмотреть выставленные экспонаты. Но все равно им пришлось чуть-чуть торопиться. Через пять часов они сильно уставшими покинули Эрмитаж.

— Предлагаю отметить нашу встречу в ресторане, — предложила Дарья.

— Я голосую обеими руками за твое предложение, — согласился Платон.

Они зашли в первый же попавшийся ресторан на Невском проспекте. В обширном помещении за сдвинутыми столами молодежь справляла студенческую свадьбу. Звучали тосты, смех и разговоры. Перелыгины прошли в дальний угол за небольшой столик. Официантка приняла их заказ и вскоре появилась с блюдами и вином на подносе.

— Ваш заказ, приятного аппетита.

Неулыбчивая официантка составила столовые приборы на стол и удалилась.

— Я всю жизнь ждала этой встречи. Мне кажется, что нет ничего страшнее разлуки. Давай выпьем за нас с тобой?

— Боже мой, меня всю жизнь глодала тоска, — в голосе Перелыгина послышалась душевная скорбь. — За нашу встречу! За этот радостный день!

— Я тоже измучилась по тебе.

— Ты хоть счастлива была?

— Нет, без тебя у меня не было счастья.

Дарьино оживленное лицо подернулось багряным румянцем, ее очерченные губы сложились в светлую улыбку.

— За нас! За встречу в этом прекрасном городе!

Они стукнулись бокалами и осушили их до дна.

— Горько! Горько! — кричала радостно молодежь.

Прошлые неповторимые воспоминания разбередили их души. Второй бокал был поднят за тех, кто прошел через всю Сибирь и, кто остался там навсегда.

— Мы тогда забрались очень далеко и многое перенесли. Сибирь стала для нас родной. Молодые были, в Бога верили условно, а всю дорогу молились.

— Хотя и холодно было, но что там холод, когда казак молод!

— Давай поднимем бокалы за то, чтобы каждый казак вернулся на свою родину.

— Пусть все вернутся.

Ужин был изысканным и вкусным. Особенно Дарье понравился настоящий пахучий русский хлеб. Она отламывала его небольшими кусочками и долго жевала, словно боясь его проглотить.

Вечером они вышли из ресторана и, бережно взяв друг друга под руки, отправились на берег Невы, где над рекой стремительно плыли белые облака. В ту минуту солнце уже забралось в зенит, а последний солнечный луч упал на длинный шпиль Петропавловской крепости. Они увидели, как сквозь опустившийся сумрак смутно проступили знаменитые раздвижные мосты и услышали, как Нева шумно плескалась о гранитный берег.

— Помнишь песню?

В степи широкой, под Иканом

Нас окружил коканец злой,

И трое суток с басурманом

Кипел у нас кровавый бой.

— Помню Платон, я ничего не забыла. Но почему ее пели в Старом Хуторе?

Губы Дарьи изломились вопросительной улыбкой.

— Кто-то из казаков Старого Хутора воевал под Иканом.

— Почему-то все казачьи песни жалостливые, как стон людской.

Дарья пристальным взором взглянула на заходящее солнце.

— Это потому что жилось казакам не сладко и тяжело, — не задумываясь, ответил казак.