Водоворот времен (СИ)

- Пусть тебя Палач минует! - расчувствовавшийся Фрегар дошел до благословений.

- Благодарствую, добрые господа, благодарствую, - кивал трактирщик, вышедший проводить дорогих гостей. - А может, остановитесь где...

- Да в дорогу пора. Она, знаешь, не ждет... - пожал плечами Олаф. - Торговать будем.

- Про меня не забудь, про меня! Я подсказал! - Шмыга громко прошептал вслед убегавшему Ричарду. - А то знаю я, память дырявая у подмастерьев!

- Не забуду! - отмахнулся Окен.

Тут и вправду было, над чем подумать.

- Ричард - и тот взбодрился! - закивал Фрегар. - Я, как лекарь, одобряю! Добро!

Даже лошадям - и тем задали овса. Трактирщик расщедрился на несколько мешков, чтобы порадовать животинок. Ну как, расщедрился - помогла звонкая монета.

Только когда телеги отъехали на порядочное расстояние, добродушие улетучилось.

- Трактирщик что-то скрывает. Лицо-то доброе, а глаза, значит, бегают, - многозначительно изрек Батиста.

- Точно, - подтвердил Фрегар.

- А еще - у него есть пшеница, - вклинился Ричард.

Так как телеги снова ехали колесу к колесу, на него все остальные бойцы глянули как на умалишенного.

- Головой, парень, тронулся. Как лекарь говорю, - Фрегар икнул. Сидр рвался на волю, но толстяк пока что выигрывал сражение.

- Да нет! Я не о том! - горячо продолжил Окен. - Здесь нигде пшеницы достать нельзя. Ее просто не выращивают в окрестностях, а караваны с таким зерном не ходят. Здесь не хотят, только через Большой канал.

- Ну, привезли, знать, мешочек трактирщику. Обменяли! - Фрегар снова икнул, еще громче прежнего.

- Нажрался, как...Неважно, - махнул на него Ловенек. - Малый дело говорит. Где он пшеницу раздобыл? Ею мешками не торгуют. Большие баржи гонят! Уж я-то знаю! Дома все поля ею засажены...И продают, продают, продают...

- Ну разве что торговец где-то остановился, или еще кто, обменял на пшеницу... - Олаф задумался. - Обменял. К чему ты клонишь, Ричард?

- Кто-то дает трактирщику достаточно пшеничного зерна, чтобы из нее муку помолоть и добавить в хлеб. Причем он и для себя должен его печь. Хотя бы на пробу. И для завсегдатаев, ну или тех, у кого деньги в карманах водятся, - Ричард многозначительно замолчал.

- И недоговаривает, - вставил Батиста. - Значит, скрывает. Мол, не видел, значит, орков.

- А караваны могли пропадать...В таких глухих местах орел пролетел - уже событие. А такое...Точно недоговаривает, - кивнул Олаф.

- Вот и я о том, значит, говорю, - закивал Батиста. - Не хочет говорить.

- И пшеница только у него. Местные говорят, что здесь только рожь имеется, мне ее даже собирались втюхать, - продолжил Ричард. - Места глухие, это верно. Любыми способами пытаются деньги заработать. У нас в Белоне...

В голове замелькали воспоминания, а потому Ричард сразу же закрыл эту тему.

- Впрочем, где угодно, в любой окрестной деревне такая же ситуация будет.

- В сговоре с орками, думаете, этот трактирщик? - Оолаф озвучил общую мысль.

- Истинно так. Как лекарь, значит, говорю, - Фрегар задремал.

Сражение с едой потребовало от него слишком много сил.

- О, заснул толстяк, - захихикал Ловенек. - Устал! Натрудился!

- Не сглазь, - Батиста ткнул товарища в бок. - Значит, места плохие. Не сглазь. Вдруг орки полезут?

- Правду говоришь, - Олаф кивнул. - Не накличьте. Только Одноглазый и спасет. В общем, странные места...Странные...Орки, которые сколько здесь не появлялись, трактир этот...

- Разбойники, да из опытных бойцов, к боевому строю приученные, - встрял Ловенек.

- Наемники. Либо без работы промышляют, либо... - Олаф замолчал.

- Это и есть их работа, - Ричард уловил мысль командира. - Совершают набеги...

- Рано. Рано мы так начали думать. Проверить надо, - вздохнул Олаф. - Городской совет поручил поймать живыми, доставить в Лефер. Значит, надо доставить.

- Найдешь ты их здесь, как же! - Фрегар проснулся. - Не найдешь...

И снова заклевал носом.

- А зачем искать? - Ричард все-таки решил полезть с советом. - Подождем. У трактирщика.

- Засаду предлагаешь? - в вечерних сумерках ухмылка Олафа выглядела зловеще. - Это можно...

- Они, значит, могли какую добычу в селении добыть. Если и впрямь трактирщику сбывают, то должны сегодня, ну, завтра появиться. Разберутся, что себе оставят, что можно сбагрить, и, значит, придут, - уверенно закивал Батиста.

- Батиста, ты бы так не козырял своими былыми делишками, - Олаф предупреждающего глянул на смуглого лучника, и тот вжал плечи. - Я к чему. Сколько раз вытягивали тебя из историй? Сколько раз натыкался на друзей, - Счастливчик произнес это таким тоном, что Ричарда мороз по коже подрал.

- Да понял я, значит, понял, - Батиста отвел взгляд.

- Но опыт твой нам пригодится. Значит, сегодня-завтра? - заинтересованно спросил Олаф.

- Именно так, вряд ли позже. Тем более, где еще такое местечко найдешь? Вряд ли в здешних краях толпятся перекупщики.

- Значит, надо возвращаться, - подытожил Олаф.

Даже Фрегар, и тот враз глаза продрал.

- Издалека будем следить. Если сунемся в деревне, испугаем.