Воды мира. Как были разгаданы тайны океанов, атмосферы, ледников и климата нашей планеты

Чтобы успешно использовать арктическую среду с ее специфическими условиями в военных целях, требовалось хорошо ее знать[332]. Как заметил один высокопоставленный представитель Армии США, военным исследователям было несвойственно «сильно углубляться в основы естественных наук», но знаний о снеге и льде имелось так мало, что «в этом исключительном случае» им пришлось заняться более фундаментальными исследованиями[333]. Кэмп-Сенчури официально находился под патронажем Подразделения по изучению снега, льда и вечной мерзлоты (Snow, Ice, and Permafrost Research establishment, SIPRE) – лаборатории Министерства обороны, созданной в 1948 г. с целью подготовить Армию США к ведению боевых действий в условиях, подобных Гренландии. Вопросов было множество: могут ли тяжелые самолеты приземляться на взлетно-посадочные полосы из уплотненного снега или даже на плавучие морские льды, чтобы, например, обеспечить снабжение будущей сети из 50 арктических радиолокационных станций? Можно ли запускать ядерное оружие из-подо льда? Как вести наземные боевые действия в ледяных пустынях? Можно ли построить в толще ледников железную дорогу, чтобы перевозить грузы и людей?[334]

К 1964 г. ученые, работавшие на Вооруженные силы США, вот уже пять лет активно искали ответы на эти фантастические вопросы. В процессе они построили футуристический подледный лагерь, поражавший воображение масштабами: в разветвленной сети туннелей, протянувшихся на несколько километров в толще Гренландского ледяного щита, жило 200 человек, имелись своя библиотека на 4000 книг, прачечная, парикмахерская, госпиталь и щедро снабжаемая столовая, где подавались сытные стейки, зеленая фасоль и картофельное пюре. Весь этот подледный комплекс питался энергией от малогабаритного атомного реактора, установленного всего в 90 м от жилых помещений.

Дансгор не был впечатлен грандиозным размахом проекта Кэмп-Сенчури (он назвал попытки построить железную дорогу в ледяных туннелях глупостью, поскольку та с первых же дней начала деформироваться под давлением льда), однако проект мог обеспечить ему доступ к столь необходимому незагрязненному снегу, выпавшему задолго до ядерных испытаний с их атмосферными выбросами Si-32. Глубина, на которую были вырыты туннели Кэмп-Сенчури, как раз доходила до этих слоев, поэтому летом 1964 г. Дансгор отправился туда добывать образцы.

Он провел в Кэмп-Сенчури несколько дней, полностью поглощенный кропотливой работой по взятию образцов. Вокруг него текла странная жизнь, которую он охарактеризовал как смесь американской жизнерадостности (алкогольные напитки стоили здесь всего по 25 центов за бутылку, независимо от размера емкости) и суровых условий, создаваемых экстремальным холодом и давлением. Он не знал, что всего в нескольких метрах от него, за снежной стеной, стояла уникальная буровая установка, вгрызавшаяся в ледяной панцирь Гренландии. Дансгор покинул Кэмп-Сенчури, так и не увидев это засекреченное военное оборудование, с помощью которого американцы за шесть лет сумели добраться до более глубоких слоев льда, чем это удавалось кому-либо другому в мире. Бурение льда на такую глубину было сопряжено со значительными техническими трудностями, поскольку стены скважины подвергались колоссальному давлению. Для выполнения этой работы использовался специальный колонковый термобур, который одновременно протапливал себе путь через лед и защищал ледяной керн от воздействия талой воды. Это была настолько дорогостоящая технология, что в США она оказалась по карману только военным. К 1966 г. бурильщики наткнулись на коренную породу на глубине 1390 м под поверхностью льда.

Как только до Дансгора дошла весть о добытом американцами керне, он мгновенно понял, что этот многослойный образец древнего льда может стать таким же ценным источником сведений об арктическом климате, как образцы МАГАТЭ – ВМО – о круговороте воды. Он решил во что бы то ни стало получить доступ к этому керну. Поскольку Дансгор уже доказал эффективность изотопного анализа воды и льда для определения настоящих и прошлых температур, он без труда убедил нужных людей поделиться с ним образцами. На тот момент ни он, ни американские военные еще не знали, что результаты анализа этих образцов станут самым ценным результатом шестилетней программы по строительству подледного лагеря, на которую были потрачены миллионы долларов. Данные, полученные Дансгором, показали, насколько изменчив был климат Земли на протяжении многих тысяч лет и, что не менее важно, как резко он мог меняться.

* * *