Военачальник

— Не очень самочувствие, — сознался старик, — иногда забываю, что делал только что… иногда не могу встать утром. Помру, наверное, скоро. Вот и освободишься от меня, возьмешь молодого управляющего. А ведь мог я когда-то, а, Марин?

— Мог, мог, только не болтай чего не надо! — опять заволновалась Марина и покосилась на Влада. — Слушай, может, поможем ему? Жалко старика — он всю жизнь у меня живет…

Влад с интересом посмотрел на Марину и подумал: «Вот так одинокая женщина заполняла нишу любви и замужества. И придумывать ничего не надо — готовый управляющий и любовник под рукой. Ну а почему бы и нет?»

— Сделаю. Только внешность его менять не буду, самочувствие улучшу и тело укреплю, а внешне он останется почти таким, как есть, иначе соседи поймут, что он странно помолодел, а нам светиться ни к чему. А так-то в целом будет как обычный мужчина. Хорошо?

— Отлично. Матвей, пойдем в твою комнату! Я ему тут оставила денег, дом оставила, чтобы жил, сколько ему надо, — собиралась проведать, после того как уехала в клинику, да некогда было… Ну чего коситесь — ну да, да, он время от времени был моим любовником! А что такого? Парень молодой, статный — это сейчас он высох весь, а когда-то был мужчина о-го-го! А я всегда любила мужчин, да…

— Да я ничего — чего ты разволновалась-то? Я сам такой, только люблю женщин, а не мужчин. Ничуть тебя не осуждаю, ни капли. Пошли, время идет, время…

Они прошли в комнату, неплохо обставленную, но отдающую запахом старого человека, который уже при всем желании не в силах не только поддерживать уют в доме, но и просто следить за собой. Простыни были несвежие, подушка посерела, а на столе, подоконнике и шкафу лежал толстый слой пыли. Марина ничего не сказала, но поморщилась и подтолкнула Матвея к кровати:

— Ложись!

— Зачем? Ты со мной ляжешь? Ты когда вернулась? Я соскучился по тебе…

— Вот черт! — Марина отвернулась и незаметно стряхнула «соринку» с глаза. — Спать!

Старик закрыл глаза и выключился, усыпленный магиней, а Влад погрузился в транс и стал исследовать его организм. Он сильно износился, но и сейчас было видно, что когда-то это был крупный и красивый мужчина. Марина не соврала ни на крошку, и даже насчет «о-го-го»… Влад усмехнулся своим мыслям и приступил к делу…

Через двадцать минут на кровати лежал тот же старик, только как бы сбросивший лет тридцать — он был седой, но пигментные пятна исчезли, морщины слегка подразгладились, его тело соответствовало телу тридцатипятилетнего мужчины, а лицо — пятидесятилетнего. «Хорошо, что он носит бороду, не так будут заметны изменения», — подумал Влад, и напоследок внедрил в голову старика преданность хозяйке… ну и себе — ну так, на всякий случай, вдруг у помолодевшего старика проснется ревность или же появятся еще какие-то мысли, которые смогут привести к вредоносным последствиям. Влад стал довольно подозрителен и не хотел пускать дело на самотек.

— Все, готово! — Лекарь провел рукой над головой мужчины, и тот открыл синие глаза, трезво и ясно посмотрел перед собой.

— Ты кто? — спокойно спросил старик, потом перевел взгляд на Марину и усмехнулся: — Все, вопросов нет! Привет, хозяйка! Вернулась? Ох, как тут все запущено! Извини, я немного прибаливать стал, сил не хватало, а слуг всех уволил — зачем они мне, когда ты уехала. Какие будут указания? Приготовить спальню тебе и твоему… хм… мужчине?

— Я тебя полечила, давай-ка займись домом. Надо срочно найти слуг, приготовить ужин, перестирать белье, вытереть пыль — в общем, сделать из этой помойки настоящий дом. Мы сейчас уйдем по делам и вернемся через несколько часов — чтобы все было готово! Деньги у тебя есть или добавить?

— Есть. Но и добавь, — усмехнулся Матвей, — они лишними никогда не бывают. Ох, как я хорошо себя чувствую — давно так хорошо не было. Только вот слабость и есть страшно хочу. Идите, занимайтесь делами — я сейчас найду кухарку, горничную, и займемся домом. И правда он в сарай какой-то превратился…

Марина и Влад вышли из дома и зашагали по улице. Она молчала минут пять, а потом сказала:

— Спасибо вам. Матвей мне действительно очень дорог… во всех отношениях. Теперь еще поживет… Может, женщину ему найти? Впрочем, отъестся, наберет свою стать — тут же набегут желающие. Пусть себе… приятно иногда осчастливить человека… Ну вы-то меня понимаете в этом как никто другой. — Она весело улыбнулась и игриво подмигнула ему правым глазом? — Живем!

— Живем! — поддержал ее Влад и тоже подмигнул. — Только зови меня на «ты», ладно? А то собьешься в ненужный момент… Да мы и достаточно близки, чтобы звать друг друга на «ты»…

— Уж куда ближе, — усмехнулась Марина. — Хорошо, учту. Тебе не приходило в голову, хотя бы иногда, послать всю эту возню с государством и забраться туда, где тебя не знают, чтоб зажить простой спокойной жизнью?

— Хм… а ты как думаешь? — Влад грустно усмехнулся.

Марина кивнула в ответ, и они, ускорив шаг, пошли дальше — «хозяйка» чуть впереди, а «телохранитель» на полшага сзади, немного отстав, как и положено.