Военачальник

А вообще выглядело это очень красиво: человек в темной кожаной одежде, проносится между деревьев, и кажется, будто по ним проходит коса — слетают верхушки, падают срубленные стволы в руку толщиной…

Маневры продолжались уже больше восьми часов, когда Борислав заметил скачущего к ним всадника. Это была Амалия. В своем боевом наряде, с мечом, она мчалась во весь опор, а ее лошадь роняла пену с губ.

«Загонит, зараза, лошадь!» — выругался Борислав и поспешил навстречу, он знал, что зря Амалия так скакать не будет, значит, случилось что-то очень серьезное.

В этот раз они ушли на маневры за двадцать верст от замка, чтобы в условиях, максимально приближенных к боевым, испытать драконов. Так что девушке пришлось скакать не менее получаса. Влад тоже заметил спешащую Амалию и, пронесясь над строем драконов, приземлился перед ней и подхватил под уздцы ее тяжело поводящего боками коня.

— Арсен! Взять коня и поводить его по кругу, иначе может надорвать сердце! — приказал Борислав и кинул поводья подбежавшему бойцу.

Амалия ловко соскочила с коня, протянула Владу свиток:

— Извините, я распечатала. Там печать Марьяны, и я подумала, что-то случилось. Письмо пришло утром, но меня не было в замке, а потому посмотрела только полчаса назад.

Влад рассеянно кивнул, развернул свиток и несколько секунд читал — его лицо изменилось:

— Клинику осадили. Срочно надо лететь туда. Предупреждал же ее… э-эх-х!

— Собираем отряд бойцов?

— Я хочу попробовать переправить драконов через портал. Только не знаю, смогут они пройти через него или нет. Наша магия на них не действует — может, и портал тоже не сработает? Впрочем, портал — это канал, прокол в подпространстве. Я же не на драконов воздействую, а на пространство — надеюсь, сработает…

Влад спохватился: какого рожна он бормочет — надо пробовать, а не устраивать научные диспуты!

— Зеленушка! На клинику напали. Я хочу переправить всех вас к месту боя. Вы как, готовы?

Дракон помолчал, потом ответил:

— Мы сомневаемся, что получится. Ты же знаешь, на нас ваша магия не действует. Давай вначале попробуем сделать перенос, например, вон к тому дереву. Картинка: береза на бугре справа от Влада.

— Верно. Заодно я попробую, смогу ли переправлять такой вес. Давай!

Впереди Влада возникло огромное зеркало размером почти с дракона, из которого били мощные молнии.

Драконы и драконеры отбежали назад, пригнув головы и отпрыгивая от молний, а Зеленушка, оставив драконера Михася сидеть на спине с зажмуренными глазами, смело рванулся к «зеркалу»… и появился у дерева, выскочив из «зеркала»-близнеца с той стороны. Влад отпустил портал, проход закрылся, а дракон через минуту подбежал к нему и с явным удовольствием сказал:

— Я первый дракон, перешедший через портал. Теперь все будут знать, что я первый!

Влад усмехнулся и, обернувшись к остальным драконам и бойцам-драконерам, громко сказал:

— Слушайте меня все! На клинику совершено нападение викантийцев, там идет бой, и гибнут наши люди! Вы видели, что дракон может проходить через портал, и с ним ничего не случилось, как и с его драконером! Сейчас я открою портал в район клиники, вы выскакиваете из него на той стороне, отбегаете и ждете всех остальных. Отбегать сразу — вряд ли кому-нибудь хочется получить на башку задницу дракона. Вы все вооружены, болты для арбалетов есть, мечи есть, вот и будет ваше первое боевое задание. Слушайтесь командиров! Хочу, чтобы вы все выжили! Итак, готовьсь, начали!..

Влад открыл портал, и драконы стали один за другим в нем исчезать. Последними ушли в проход Амалия и Борислав, а за ними прыгнул Влад…

— Огонь всем пушкам! Бей книппелями! Берегись драконов! — вопил Семен, сбрасывая со стены очередной кусок мяса, ранее бывший викантийцем.

Как выяснилось опытным путем, амулеты защиты от ударов у них имели около тридцати процентов бойцов — все-таки это штука непростая, дорогостоящая и требующая зарядки. Пушки не дали ожидаемого эффекта при атаке викантийцев — те знали, как они работают, и перебегали мелкими группами, так что урон им был нанесен совсем небольшой.

Марьяна стояла на стене вместе со всеми и усиленно работала мечом, думая между ударами: «Почему до сих пор они не пускают драконов?»

Как будто отвечая на ее мысли, за леском хрипло заревели летающие монстры и друг за другом стали подниматься в воздух. Они покружили над лесом, видимо дожидаясь остальных, и боевым строем понеслись к клинике.

Викантийцы сразу отхлынули от стен, как бы предоставляя возможность аштарийцам отличиться в бою, а защитники крепости замерли в отчаянном ожидании — сейчас кто-то погибнет!

Неожиданно драконы не стали пикировать на стены крепости, а закружились над избами, лечебными корпусами, устроив что-то вроде хоровода. В руках у их всадников задымились какие-то предметы и скоро полетели вниз, оставляя за собой тонкую струйку черного дыма.